Король механизмов - Артемис Мантикор
Справка: смотритель-ренегат Тия.
Статус: астрально-хаотическое бедствие, Далахан.
Уровень угрозы: 516 (7 901)
— Ты запросила справку? — удивилась Белая. — Значит, и Хостер мог бы так же.
— Значит, первоочерёдная задача держать оборону Обсерватории, — сказал я. — Сможешь привлечь архитопов?
— Топов — смогу. Архи делают то, что посчитают нужным. В пределах правил и договора Альянса разумеется.
— Кто-то из них уже приближается к Обсерватории, — подала голос Эстель. — Я слышу хруст снега под их ногами.
Я кивнул, послал ментальный приказ дендроидам прятаться в убежище и повернулся обратно к Белой.
— Что бы не заставило его остановиться, мы должны использовать это! — сказал я.
— Будем готовиться к следующему раунду обороны?
— Не обороны. Скорее, защиты, — сказал я. — Нужно очистить город насколько это возможно. И очистить терминал. А параллельно продумать способ прикрыть нас всех от влияния этого мудака.
— Всех? У нас нет столько артефактов.
— Артефакты не подойдут. Скорее, нечто массовое… — я задумался. Совиная мудрость тоже не могла нащупать нужную мысль. И я начал рассуждать вслух. — Мы знаем, как он это делает. Знаем его цепи. Нам просто нужно перекрыть каждую.
— Все четыре?
— Все семь, — улыбнулся я. — Вирус, некротизм, мёртвая магия и псионика. Затем кошмар и шум… возможно, он может и по другому их комбинировать… тогда будет ещё больше.
— Это решается проще, Арктур, — остановила меня Белая. — Главное заблокировать основной источник угрозы.
— Обеззараживание от вирусов, очистка воздуха от вызывающих панику веществ, защита разума и защита от магии смерти, — понял я.
— И очистка сектора от монстров, — добавила Белая.
А затем уже и я услышал стук шагов на первом этаже обсерватории.
Ночь обещала быть долгой и муторной.
* * *
Кадавры устроили массовый прорыв и атаковали проходчиков со всех направлений. Их Хостер бросил на убой, чтобы занять нас и не позволить его преследовать.
Этот факт меня тоже впечатлил. Он означал, что корректор-ренегат действительно опасался преследования или просто хотел держать нас в напряжении.
Шум он по большей части забрал с собой. Хотя ещё с десяток особей стали жертвами архитопов и рейдов проходчиков с уровнем угрозы поскромнее.
В обороне приняли участие представители всех фракций. Даже среди Своры нашлись сознательные проходчики. И работа сообща дала свой результат.
Без направления лидером монстры отступали. Новосозданная фракция со странным названием в честь Похотливого Коня отлично стартовала, широкой линией выметая противника из города.
Опытные проходчики существенно проредили ряды монстров, заодно поймав несколько представителей шума. С вершины генератора под усилением зрения от зелья и вооружившись биноклем, я видел, как псы Бульдога, даже без своего хозяина, отлично справляются с зачисткой.
Ту часть, что шла в сторону двадцать третьего, взял на себя сильнейший механист Альянса, а направление чуть ближе к другому краю Стены, на четыре часа, взял Деймос. То, что я видел — каждый раз было достойно долгого и детального рассказа.
Не знаю, что за механизмы использовал этот выходец альянса, но он был хорош буквально во всём. Экзоскелет космодесантника, длинный техномеч, вспышки магии, призыв механизмов прямо в бою. И его соратники не сильно ему уступали.
Ещё одна группа с забавным названием — Клуб Пьяного Свитка, вроде?
Другая группа, команда мага Деймоса, состояла из сильного воина с игломётом техногенной культуры, лысого эльфа, мага огня и кого-то ещё. Сам шестой из архитопов выглядел как стильно одетый мужчина в современный земной костюм с наброшенной поверх магической мантией и с аккуратной короткой стрижкой.
Когда они попали в засаду кадавров и шума, то зачистили их за считанные секунды. Только в конце чуть повозились с особо хитрым фиолетовым скелетом.
На короткое время Обсерватория превратилась в оперативный штаб, в котором я был нужен лишь в самом начале. После — общение с топами и архами взяла на себя Белая.
Сайна с круглыми глазами слушала первого в рейтинге механистов Стены. Правда обсуждали они пока что не насущные дела — в руках у него был тамарский лазерный пистолет. Пока ещё эксклюзивная вещь наверху.
Моё участие здесь уже было не очень нужно, но я этому был только рад.
Было о чём подумать.
После разговора с некоторыми проходчиками, я уяснил нашу главную проблему.
Двадцать второй сектор, в отличие от Хостера, был почти слепой. Способных тягаться с ним сенсоров у нас попросту не было. Потому, чтобы вычислить как-то врага и понять, откуда и как он контролирует свою нечисть, пришлось задействовать всех возможных сенсоров, которые согласились помогать добровольно.
Таких оказалось тоже немного. Часть, конечно, предпочла вообще не связываться с фракциями, которых сейчас было полно вокруг Обсерватории и Генератора. Но главная проблема была в том, что их в принципе было мало.
Откликнулось ещё трое проходчиков уровня Эстель и Фирала, и шестеро уровнем поменьше. Из тех, которых я бы на такое задание не посылал, чтобы не увидеть потом в виде шумов и кадавров. Чтобы от них была польза на том же уровне, им пришлось скармливать зелья и усилители.
Сейчас все искатели, кто имел шансы отследить Хостера, прочёсывали город в составе боевых групп.
Как потом пояснили мне Эстель и Сайна, у этого пути развития было очень много побочек, или они были очень сложны в освоении. Но при этом они не делали своего обладателя сильным проходчиком. Это очень зависимый класс. Даже более зависимый, чем лекари. В соло большинство искателей были нежизнеспособны.
Но оставалось только искать его и продолжать зачистку города.
— Хорошая работа, смотритель, — вывел меня из раздумий новый лидер рейтинга угрозы. — Хорошо, что вы всех предупредили. И каких только химер не порождает Стена. Никогда не бывает скучно.
