Тренировочный забег одинокого кролика (СИ) - Эндрю Ян

— Дело обстоит так, — Адамс глубоко вздохнул, задержал дыхание, тихо выдохнул и продолжил, глядя на меня. — Сегодня с утра в Комплексе, — он так и произнес слово с большой буквы, как бы придавая ему нарицательное значение, — происходит ряд событий, сопоставление которых дает сержанту, — он качнул головой на стоявшего напротив и внимательно слушавшего блондина, тот кивнул в ответ, — возможность утверждать, что все это неспроста. А поскольку я имею склонность доверять инстинктам своего подчиненного, с которым служу уже достаточно давно, но при этом сам не наблюдаю ничего, не укладывающегося в статистически вероятное, меня это сильно… тревожит.

Он умолк, продолжая смотреть на меня, и я счел нужным уточнить:

— Это и есть то, что мне нужно подтвердить?

— Нет, конечно нет, — как то даже досадливо отмахнулся Адамс. Он сделал шаг назад и посмотрел на меня как на ребенка, который несет такую ересь, что впору задумываться о его мыслительных способностях. Похоже, какой-то тест я сейчас провалил. Обидно. — Сержант, идя сюда, выдвинул тезис, что ледоход в наших реалиях вещь маловероятная, снаружи слишком холодно для увеличения водной массы, которая бы смогла вздыбить лед. Я склонен с ним согласиться, но считаю, что мы еще мало знаем об этом планетоиде. Вскрытия ледового покрова уже фиксировались в прошлом, и они впоследствии нашли свои объяснения. Зачем же сейчас придумывать какие-то теории заговора?

Адамс даже с некоторым возмущением посмотрел на блондина, и тот приоткрыл рот, собираясь высказаться в ответ.

— Постойте, — неожиданно даже для самого себя встрял я. — Насколько необходимо тратить время на версии, если можно просто пройтись вверх по реке и посмотреть, что произошло?

Майор быстро перевел на меня взгляд и снова повернулся к подчиненному. Движение вышло каким-то по птичье хищным, приценивающимся и предвещающим грядущие неприятности.

— Знаете, инспектор, — начал медленно Адамс. — Я даже начинаю верить, что вы действительно заслужили свою репутацию. — Я? Хм, опровергать не буду. А то мало ли, что сценаристы заложили в доставшуюся мне персоналию. — Действительно, — голос стал чуть вкрадчивым, — почему бы не проверить непосредственно на месте, дабы в будущем кто-то больше думал о своих прямых обязанностях?..

Блондин подобрался. На его лице появилась новая эмоция, которую я почему-то распознал как обреченность.

— Сержант Игнатьев! Берёте краулер и выдвигаетесь к крайним пещерам. Находите место вскрытия и докладываете о причинах!

— Так это же километров десять минимум!.. И если это на поверхности, придется ехать дальше! — Игнатьеву явно не нравилась идея, и мне даже стало интересно, чего же он так опасается. В конце концов, не ногами же ему придется преодолевать это расстояние?

— Разговорчики! Выполнять!..

— Есть… — сержант с некоторым смирением вздохнул и повернулся к двери.

— А можно я с ним?

Два недоуменных взгляда вогнали меня в некоторую оторопь. Похоже, я опять сказал что-то не то.

— Инспектор, — Адамс на секунду помедлил. — Вы, конечно, имеете полное право поехать или пойти в любое место в этом Комплексе. И если ваш вопрос подразумевает, что я буду ограничивать ваши перемещения, стараясь что-то скрыть, то вы ошибаетесь.

На секунду мне стало некомфортно, но не говорить же, что я опять лопухнулся? Да и стратегически неверно теперь что-то объяснять, меняя сложившийся у майора образ. Надо наоборот ловить момент, "вездеход" штука полезная, лишней никогда не будет. Хотя, конечно, интересно бы узнать причину столь своеобразной реакции, явно было, было что-то у Адамса в прошлом, что вызвало столь однозначную ассоциацию.

Еще дайте мне доступ к тушкам сценаристов, обязательно выпытаю!

Сделав движение пальцами, мол, "проехали", я уточнил, подпустив в голос хитринку:

— Может, и за руль пустите?

Сержант возмущенно вскинулся, ощущая вторжение в его епархию, а Адамс, вот уж умный чертяка, чувствуя шутку, развел руками:

— Чего нельзя, так нельзя, трасса сложная…

Лицо при этом, что показательно, оставалось серьезным и без грана улыбки.

# 7

Плывущему в глубине трудно осознать буйство стихии над волнами, но и находящемуся над атмосферой приходится прикладывать изрядные усилия, что бы построить более-менее точную карту поверхности.

Гея в этом отношении была крепким орешком. Плотный облачный покров, испещренный глубокими трещинами рельеф, особенности горных руд и почв — далеко не полный перечень проблем, с которыми столкнулись картографы. Было проще использовать беспилотники, чем орбитальное сканирование. И то при определении точки под первую базу однозначного места так и не выбрали, поскольку "белых пятен" было гораздо больше, чем разведанных территорий.

Планета была достаточно старой, чтобы за истекшее время горные массивы поумерили свое стремление к небесам, а тектонические силы растащили один из материков на клочки архипелагов и островов. Второй устоял, принеся в жертву свою восточную часть, почти оторванную от основной плиты и соединявшуюся с ней только в приполярье. Горизонтально развернутой запятой, по форме близкой к девятке, материк обтекал северное полушарие, занимая почти две его трети, и окутывался россыпью мелких островов по контуру. При этом визуально он как бы приподнимался над линией экватора на "руке" своей полуотделившейся восточной части, протянувшейся от одного полюса к другому. "Руке Геракла", прокомментировал кто-то из любителей греческой мифологии, не подозревая, что его версия получит логичное продолжение в поименовании собственно материка "Антеем". Восточные территории попробовали называть "Рукой", но не пошло, "Геракл-ленд" звучало гораздо солиднее. Кулуарные названия подхватили журналисты, а дальше пошло по привычной схеме "мы привыкли так называть, поэтому называем так и в официальных источниках".

Колонисты не особо возражали, когда им озвучили, где они находятся, у них были заботы поважнее. Полным ходом шло обустройство, и терра инкогнита за порогом их волновала больше, чем то, как она будет названа.

Разумное, должен заметить, поведение, которое стоило взять на вооружение и мне, причем до того, как впрягаться в некоторые задания.

Завершение разговора с майором оказалось и подведением некоторых личных итогов. Одновременно с моим движением, целью которого было последовать за Игнатьевым, лог-интерфейс выдал:

"Вы получили пассивный навык "Общие действие (общение)". Взаимодействуя голосом или техническими средствами коммуникации с другими собеседниками, вы получаете возможность обрести дополнительную информацию и знания. Начальный навык, требуется для изучения специализированных умений."

"Вы получили пассивное социальное умение "Владение словом" (1 ранга). Позволяет более успешно использовать в процессе коммуникации принципы убеждения, вербально влияя на ситуацию в нужном направлении. Возможно развитие."

Осознавая текст, я невольно замер. Вероятно, слишком надолго, поскольку майор решил уточнить:

— С вами все в порядке, инспектор?

— Ммм?.. — только и смог выдать я, поворачиваясь к нему.

— Вы что-то забыли?

— Да… Конечно! — "дробовик", пробежала мысль, и я решительно шагнул обратно. — Я кое-что… позаимствовал на пути сюда.

И тут же ощутил озарение, что же меня смущало недавно. Оружие-то я взял? Взял. А сообщить об этом, как просили? И что, что у меня почты еще нет?

— Только почты у меня нет… а там — летали, — только и смог сообщить я, беря в руки карабин и пожимая плечами под двумя взглядами.

— Да, непорядок, — как-то неопределенно отозвался Адамс, явно не решив сразу, может ли он меня ругать или пока с этим подождать. — И как, пригодилось?

"Будет иметь дело с Верховным!!!", всплыло еще одно воспоминание. Похоже, пришло время расплаты. Хотя, стоять, локация то обновилась.