Кос Тихий - помощник егеря - Игорь Старожилов

— Доброго дня, уважаемый! Не вы ли являетесь почтенным Сняклом?

Вежливое обращение всем приятно. Гоблин степенно кивнул:

— Да, это я. Чего угодно?

— Меня зовут Кос Тихий, — представился я, — с недавних пор я помогаю мастеру Виту, егерю. Стражник Викс сказал, что у вас есть какое-то к нам дело.

— Есть, важное и выгодное. Я самый известный заводчик породистых свиней в баронстве. За моими свинками даже издалека приезжают. Задумал я новую породу вывести. Но тут сейчас не поговорить про это нормально. Любезный Кос, не найдется ли у вас времени выслушать мои идеи вечером.

— Вечером, господин Снякл, я обещался быть в Золотом Шмеле.

— Это прекрасно подходит! Я как раз собирался туда послушать выступление какого-то заезжего барда. Вчера он только несколько песен исполнил, каких-то «романсов», те, кто там был, только об этом и говорят. Весь наш местный бомонд сегодня вечером в трактире собирается.

— Замечательно, дорогой Снякл, там и увидимся. Если будет желание, я вас даже могу представить артистам — они, как оказалось, мои земляки.

— Это же просто великолепно, дружище Кос! — Обрадовался свиновод-селекционер, — Вы меня очень обяжете.

— В таком случае, до вечера, дорогой Снякл. А подскажите, где я могу найти кожевника Сёму?

— Так неподалеку он. Тут все неподалеку. По левой стороне рынок обходи и его лавку найдешь. На вывеску с бычьей головой ориентируйся.

— Ну, спасибо. Увидимся, — попрощался я с деловым гоблином и отправился в указанном направлении.

Не успел я пройти и нескольких метров, как вдруг услышал впереди испуганные крики и яростное мычание. Не раздумывая, я бросился вперед.

В коровьем загоне взбесился бык. Это я увидел, когда уже перемахнул ограду, не думая о последствиях. Довольно крупный бычок носился кругами, мыча и лягая воздух задними ногами. На земле возле ограды лежал без движений паренек, раненый или убитый, срючившись калачиком и закрывая голову руками. Заметив нового врага, бычок помчался на меня, а я метнул свой болас. Расстояние плевое, а цель огромная. Ремни заплели ноги бычка, и он, сделав кувырок через голову, рухнул на землю к моим ногам. Пока он не встал и не высвободился, я подскочил к нему и, упав сверху, схватил руками за рога, прижал голову к земле, а телом его туловище. Я бормотал ему на ухо что-то успокаивающее, и, внезапно, бык начал усмиряться. Он шумно вздохнул и перестал вырываться. Не знаю, что помогло, мой слабый навык приручения или что-то еще, но паренька вынесли в безопасность, а бычка я распутал и отвел в сторону, где его привязали.

Раненого паренька положили на солому. Слава Богам он дышал. Я быстро осмотрел его — здоровенная шишка на лбу, это он приложился об ограду, а на правом боку огромная ссадина с наливающейся гематомой, одно или два ребра сломаны.

— Ну, как он? — ко мне прибежал хозяин загона.

— Да все не страшно, — успокоил я его, — жить будет. На ребра плотно ткани намотайте, пока не срастутся, и работой сильно не напрягайте. А что без сознания, так это он головой приложился, но ничего, голова крепкая, а вот ограду придется проверить.

От незамысловатой шутки все немного расслабились, и кто-то даже захихикал.

— Но, все-таки, доктору его покажите. Мало ли что.

Тут пареньку плеснули водой в лицо, и он очнулся, непонимающе хлопая глазами.

— Спасибо тебе, мужик, за племяша! — Торговец крепко меня обнял. Хоть и ниже меня на голову, но сдавил так, что кости скрипнули, — Кто ты? Кого мне благодарить?

— Кос Тихий меня зовут. Егерю Виту я помогаю и науку у него перенимаю. Не нужно мне никаких благодарностей, любой бы на моем месте, если бы смог тоже помог.

— А я — Антол Скотник! Будем знакомы! — я пожал его крепкую руку, — Давай, Кос, я тебя хоть медовухой угощу вечером.

— А давай! Я в Желтом Шмеле вечером буду.

— Мы все сегодня там будем. Ну, пока!

Я отряхнул одежку, подобрал свои шкуры и отправился к кожевнику Сёме.

Когда я вошел в лавку-мастерскую Сёмы, сразу стало ясно, почему на вывеске голова быка. Оказывается, это портрет хозяина лавки. Сёма был зверолюдом, миниатюрным минотавром и очень приятным и веселым мужиком. Он принял тюк шкур, пообещав все пересчитать, оценить и отправить деньги Толстому Ляри. А еще он очень обрадовался свежей качественной шкуре вожака косуль, сказал, что просто отличное чучело получится.

Сёма дал мне заказ на бобровые шкуры. Зима в этом году ожидается холоднее обычной, так что на шубы ожидается спрос, а шьет их как раз его кузен. Такой вот семейный подряд. К нему Сёма и затащил меня через пару минут общения. Там другой зверолюд с лошадиной головой по имени Дорадон быстро снял с меня все мерки и пообещал пошить мне самый лучший костюм егеря, включающий мокасины, за совершенно смешные и нелепые деньги. «Как есть, обуют», — подумал я, но согласился.

После кожевника я зашел познакомиться со старостой села, уважаемым Лартом.

Рабочий кабинет старосты располагался в не самом большем доме, но, без сомнения, самом красивом. На первом этаже работали клерки, что-то считали, переписывали, объясняли посетителям. Я обратился я к одному из них, менее занятому.

— Любезный, могу ли я увидеть уважаемого Ларта?

Молодой хоббит не переставая жевать булочку с чаем указал мне на лестницу на второй этаж. Я пожал плечами и поднялся наверх.

За столом приемной сидела интересная дама средних лет. Из-под коротких иглистых волос выглядывали небольшие рожки, но в целом внешность соответствовала хумансихе средних лет. Я коротко поклонился:

— Добрый день, сударыня. Меня зовут Кос Тихий. Могу ли я увидеть уважаемого Ларта?

— Здравствуйте. По какому вопросу?

— Я помощник егеря Вита. Зашел представиться.

— Одну минуточку.

Дама окинула меня раздевающим взглядом, от которого у меня даже немного повысилась температура, после чего грациозно встала и проследовала в кабинет начальника, покачивая бедрами. Через минуту она позвала меня:

— Можете войти. Староста готов вас принять.

Я зашел в кабинет. Обстановка чем-то напоминала кабинет госпожи Марты, которая встретила меня первой в Мире Фэнтези. Из-за стола поднялся высокий импозантный мужчина и протянул мне руку в знак приветствия.

— Приветствую вас, Кос Тихий! Рад познакомиться. Я вас ждал.

Староста был высок и строен, седовлас, но совершенно без морщин на гладковыбритом лице. Некоторая примесь эльфийской крови в нем несомненно была.

Я пожал протянутую руку:

— Ждали?

— Разумеется. Вит послал мне весточку на утро после вашего появления, да и про событие на рынке мне уже доложили. Кстати, благодарю вас, что так элегантно и быстро разобрались