Архимаг, который живёт в подвале - Оро Призывающий
— Не надо меня лапать! — басисто огрызнулась «она», вставая на ноги и сдирая с головы парик, под которым оказалась короткая мужская причёска. — Твою ж мать. Почти получилось. Почти!
— Эээ, — я почесал в затылке. — Слушай, не в службу, а в дружбу. Если ты тут постоянно крутишься, то, наверное, знаешь, где тут подвал?
Парень в женском платье фыркнул.
— Серьёзно? Придумай что-нибудь другое. Через подвал пробует попасть почти каждый, но пока ни у кого не вышло, там совершенно бессмертная дверь.
Я вопрошающе приподнял бровь.
— Об неё ещё мой батя четыре лома сломал, когда ходил сюда к моей маман, — добавил парень. — Её никто не может открыть уже, наверное, лет двадцать.
— Ну, за попытку мне ведь ничего не будет, — заметил я в ответ.
— Попробуй, — хмыкну парень, отряхиваясь от земли. — Дверь там, за углом. Её даже не охраняют, потому что бессмысленно.
Вот и отлично; бросив «спасибо», я развернулся и поспешил обратно, к месту, где оставил старика. Похоже, всё складывается лучше, чем я думал — даже не нужно будет ни с кем сталкиваться. Дверь не охраняется, народу у неё тоже нет, раз все знают, что её не открыть.
Подошел, открыл дверь и…
Стоп. Он же был где-то тут.
Я поморгал, приглядываясь к темноте. Может, я перепутал место?..
Не-а. Не перепутал. Вон даже куча листьев, которой я замаскировал тело старика, валяется тут, раскиданная в стороны.
А самого Архимага нет.
Волосы у меня на затылке предательски зашевелились; мозг рисовал удивительно красочные картинки объединенные тематикой моей поспешной кончины от рук темных культистов.
Ладно. Вдох. Выдох.
Старик всё ещё должен быть под отдачей. Далеко он уйти не мог.
Приглядевшись, я увидел следы на чуть влажной земле. Затоптанные листья, сломанные ветки и щедро украшенное последним обедом архимага дерево. Куда бы старик не направился, путь ему давался не легко.
Вот только в какой-то момент следы оборвались; кругом слишком темно.
Думай.
Представь, что ты — столетний дед с похмелья, проснувшийся в куче листьев. Куда бы ты направился в этом случае?
Взгляд снова упал на здание общежития с горящими окна.
Хм.
Старики — они как мотыльки. Вечно летят на свет.
Я ускорил шаг.
Поднявшись по ступенькам ко входу в общагу, я осторожно заглянул в коридор. Пусто… в смысле, совсем пусто. Вон проходной пункт и турникет; здесь должна сидеть в своей будочке вахтёрша, по рассказам бывавших здесь — родная сестра Цербера и тёща Сатаны. Вот только сейчас будочка была совершенно пуста.
Стараясь не шуметь, я миновал турникет; вдалеке, с разных сторон, слышались какие-то фразы, женские голоса.
— …слышали? Тот идиот опять переоделся в платье. Третий раз подряд!
— Может, ему просто нравится летать из окон?
Смех; нет, судя по всему, в той стороне деда искать бесполезно. Я направился к другому коридору, завернул за угол — и наткнулся взглядом на ещё одну группу хихикающих девушек.
Девушки, соответственно, в ответ наткнулись взглядом на меня, прекратив хихикать. Трое обычных, зато четвёртая, в центре — словно вылезла из обложки модного журнала. Увидев меня, она устало закатила глаза.
— Ого, — удивилась одна из обычных. — А этот совсем без фантазии. Зашёл через главный вход.
— Ну давай, — фыркнула другая. – Удивляй.
Я понимал, как это выглядит со стороны, но времени что-то им объяснять подробно у меня не было.
— Привет, — отозвался я. — Я здесь деда ищу.
Девушка с обложки закатила глаза ещё сильнее.
— Ты даже не стараешься, — заметила одна из них. — В следующий раз пошевели извилинами.
— У меня реально дед пропал, — возразил я, окидывая взглядом дальний конец коридора. — Он здесь не пробегал? Весь в листьях и обблёванный, кажется…
— А шампанское ты тоже для него прихватил?
Бл*ть. Моё «алиби» работает против меня.
— Случайно прихватил, — честно признался я. — Слушайте… давайте я вам шампанское, а вы мне поможете деда отыскать, а? Всё-таки вы здесь лучше ориентируетесь.
— Угу, конечно, — с сарказмом протянула третья. — Думаешь, ты первый тут такой фантазёр? Деда не найдём, шампанское выпьем и дело в шляпе, да?
— Давай, вали отсюда, — посоветовала вторая. — Поверь, ты не захочешь, чтобы тебя застала тётя Зина.
Я лишь скривился. Они вообще допускают, что мир не крутится вокруг них?
Пожав плечами, я кивнул дамам на прощание и направился дальше по коридору, прислушиваясь к звукам.
Следующие минуты я плутал по лабиринтам здания, пытаясь понять что могло бы привлечь внимание старика. К несчастью для меня, в женском общежитии до неприличного много вещей, которое опьяненное сознание Архимага может принять за достопримечательность.
Тыкание в закрытые двери не давало никаких плодов, и я уже думал выйти наружу, чтобы подловить старика на выходе, как мне помогла удача:
— …никогда, совершенно никогда не видел такой неземной красоты, клянусь!
Я оцепенел, услышав мужской голос за одной из дверей.
Наверное, подобные фразы эти стены слышали бессчётное количество раз. Вот только старческий тон Архимага сложно было не узнать. Старик и так обладал дребезжащим хриплым голосом, а из-за магического отката и вовсе звучал как пьяный.
Да и не только звучал. Судя по тому, что именно он несёт.
— …я уже пять сотен лет не был в таком блаженстве! — изливался он. — Это настоящее наслаждение видеть тебя, о богиня… Я чувствую себя живым как никогда от одного только взгляда на тебя!
Подойдя к полуприкрытой двери, я осторожно заглянул внутрь… и застыл на месте, поперхнувшись.
Дед стоит, держась за стенку двумя руками и всё равно шатаясь, а рядом с ним, широко открыв глаза, недоумевает от происходящего толстая тётка с бульдожьими щеками и отвисшей грудью.
Интересный выбор.
— Что вы, — на губах тётки играла вежливая улыбка,.— Мне ведь уже пятьдесят девять, куда мне в таком возрасте…
— Возраст не имеет значения! — горячо возразил дед чуть заплетающимся языком. — Зинаида, любовь моя, я брошу весь мир к твоим н-ногам!
Ага. Значит, это и есть та самая тёща Сатаны и дальше по списку.
— Что вы, какой весь мир…
— Я вовсе не шучу! — настаивал старик. — Я ведь… тоже не абы кто. Не последний человек. Я Великий Архимаг, глаза тёмного культа…
— Боже, вы такой выдумщик! — задористо рассмеялась тётя Зина.
Так, ладно. Надо
