Чужое небо (СИ) - Снежен Виктор

То, что совсем недавно казалось Владу страшной угрозой, неожиданно спасло его от неминуемой смерти. Не оглядываясь больше ни на осыпавшуюся фигуру десантника, ни на обломки скиба, Влад поспешил убраться подальше, в глубину здания. Когда, петляя по коридорам, он достаточно удалился от вестибюля, пришло время избавить пленницу от изодравшегося и наполовину истлевшего кокона.

Он достал нож и с немалым трудом одолел непослушный кокон. Девушка всё ещё была без сознания и глухо стонала, шевеля воспалёнными губами, точно пыталась что-то сказать, о чём-то поведать из своего забытья. Влад погладил её мягкие золотистые волосы и в этот момент глаза освобождённой пленницы приоткрылись.

— Диксон, — одними губами прошептала она. — Где мы?

— В надёжном месте, — устало улыбнулся Влад. — Теперь, всё будет хорошо. Кстати, друзья называют меня, просто Дик.

— Дик, — повторила она и попыталась улыбнуться в ответ. — И что будет с нами дальше, Дик?

— До Станции мили две, не больше. — стараясь предать своему голосу беспечную уверенность, сказал Влад. — До сумерек, я думаю, доберёмся.

Он не стал уточнять, что идти придётся через Руины с их мрачной репутацией абсолютно гиблого места. А, потом, если конечно, удастся выбраться из лабиринта Руин, пол мили предстояло пробежать по голому пустырю, усеянному десятками и сотнями трупов, испепелённых скибами. Но, шанс всё-таки оставался. Это был тот самый призрачный шанс, единственный шанс из тысячи…

Глава 12

Влад помог девушке встать, но тут же с горечью убедился, что идти самостоятельно, она не сможет. Влад прислонил девушку к стене и пока та приходила в себя, обирая с одежды лохмотья кокона, он вытряхнул из рюкзака его содержимое и самое ценное рассовал по карманам. Он понимал, что напарницу придётся волочить теперь на себе неизвестно как далеко и, поэтому, частью вещей придётся пожертвовать.

— Обхвати меня сзади, — бросил он девушке.

— Зачем? — едва слышно спросила она.

— Я понесу тебя.

— Нет, Дик, иди один.

Не имея желания дискутировать, Влад повернулся спиной к напарнице и сказал жёстко:

— Цепляйся, нам нужно уйти подальше, пока не нагрянули ликвидаторы.

Напоминание о возможной погоне подействовало лучше уговоров, и Влад почувствовал, как руки девушки обхватили его за плечи.

— Держись, — бросил он ей и шагнул в гулкую темноту коридора.

Сумрак, царивший в холле, быстро сгущался, превращаясь в непроглядную тьму.

Влад включил фонарик, приделанный к подствольнику карабина и его луч бодро запрыгал по пустым бесконечным стенам. Кое-где зияли проходы в боковые коридоры, но Влад помнил, что здание вытянулось строго с запада на восток и нельзя было отклоняться от этого направления.

Метров через сто на пути встретилась широкая лестница, ведущая вниз. Обойти её не представлялось возможным и Влад, освещая узким лучом каменные ступени, стал спускаться в глубину здания, поминутно замирая и прислушиваясь.

Уже в самом низу, когда ноги ощутили устойчивый пол, Владу почудились шаги. Он тотчас остановился, вскинув карабин и готовый выстрелить во всё, что появится из темноты. Девушка расцепила руки и бесшумно опустилась на пол. Она молча встала рядом, опершись о руку Влада и тоже уставилась в темноту.

Шаги послышались снова. Шаркающие и неприятно медленные. Так мог передвигаться либо глубокий старец, либо израненный и изнурённый человек. Шаги то приближались, то пропадали где-то во тьме и было совершенно непонятно, куда направляется их обладатель.

Наконец, прямо из темноты, показалась фигура человека. Влад направил на неё луч фонарика и шагнул навстречу, невольно ослабив палец, лежащий на курке карабина. Люди на этой планете не стреляли друг в друга. Человек замер в луче света. Он не вскинул руки, чтобы закрыть глаза, не шагнул в сторону и, даже не выкрикнул подобающих ругательств. Вместо этого он медленно повернулся и шаркающими шагами направился в темноту. В руке странного незнакомца Влад заметил автомат, который тот держал за цевьё, от чего приклад при каждом шаге скрёб по полу.

Влад снова поймал человека лучом фонарика и окликнул. Голос рассыпался многоголосым эхом, но странный человек даже не обернулся. Он продолжал свой неторопливый путь, пока не ударился о стену. Но и это не остановило его движения. Он лишь повернулся в пол оборота и с той же механичной неспешностью зашаркал дальше.

«Господи, это же — репликант!» — понял Влад и внутри у него нехорошо захолодело.

— Что это с ним? — тихо спросила девушка, прячась за плечо Влада.

— Наверное, контуженный, — соврал Влад.

Сказать правду означало сейчас насмерть перепугать едва живую напарницу. Репликанты — это бывшие люди, чей разум разрушен призраком. Атакуя свою жертву, призрак не рвал её плоть, не пил крови. Он поражал лишь разум. Пищей призрака была нервная энергия мозга, память и эмоции человека. Забрав всё это, призрак отпускал ненужную ему оболочку. Выпотрошенный таким образом, человек мог многие дни бесцельно слоняться по лабиринтам Руин, пока не умирал от жажды и голода, либо не встречался с хищником или скибом.

— Стой здесь, — сказал Влад, прислоняя с трудом держащуюся на ногах девушку к ближайшей стене.

Он нагнал репликанта и схватил его за рукав. Тот медленно обернулся в Владу, и посмотрел на него пустыми глазами. Судя по яркому шеврону с оскаленной мордой это был наёмник из «Степных волков». Он сделал вялую попытку высвободить руку, но Влад держал его крепко. Первым делом Влад отобрал у репликанта автомат, снял с пояса нож, гранаты и подсумок с патронами.

— Извини, парень, — со вздохом произнёс Влад, — тебе это больше ни к чему.

Он выпустил руку бывшего наёмника и репликант продолжил свой бессмысленный путь.

— Дик, — позвала девушка. — Мне страшно. Там, дальше что-то совсем плохое. Пойдём обратно.

Влад вернулся к напарнице, торопливо рассовывая боеприпасы по карманам куртки.

— Этот парень, — сказала она взволнованно, когда Влад осветил её напряжённое, перемазанное копотью лицо, — он ведь не контужен, правда? Я знаю, такое делают с людьми призраки. Я не хочу идти дальше, я не хочу стать такой, как он! Оставь меня здесь, Дик, слышишь?!

«Не хватало ещё истерики», — с тревогой подумал Влад.

— Оставь меня и уходи! — взмолилась девушка и по её чумазому лицу потекли слёзы.

Влад, повинуясь какому-то подсознательному неосмысленному порыву, схватил девушку за плечи, привлёк к себе и поцеловал в сухие растрескавшиеся губы. Девушка замерла от неожиданности и, когда Влад отпустил её, она не произнесла ни слова, ошалело глядя на него широко раскрытыми глазами, в которых светлым зайчиком отражался отсвет луча фонарика.

— Никто здесь не останется, — сказал Влад с нажимом проговаривая каждое слово. — Мы пойдём вместе. Вместе, до конца. Это понятно?

Девушка покорно кивнула и быстро вытерла ладонью застывшие на лице слёзы.

— Держите, боец «Фея», — с нарочитой серьёзностью произнёс Влад, протягивая отобранный у репликанта автомат.

Взяв в руки оружие, девушка разом подобралась, почувствовав ту уверенность, которую даёт властная тяжесть такой смертоносной вещи, как армейский АК 12.

— Вместе, так вместе, — с неожиданной решимостью сказала она. — Только вот что, Дик, не стоит со мной нянчиться и таскать на закорках. Дальше пойду сама.

— А ты сможешь? — спросил Влад, с сомнением глядя на свою спутницу.

Вместо ответа девушка решительно оторвалась от стены, вскрикнула от боли, но жестом остановила Влада, бросившегося ей помочь.

— Сама, — почти выкрикнула она и, опираясь на автомат, сделала несколько коротких шагов.

«Эдак, мы и к ночи из Руин не вылезем», — с горечью подумал Влад, но делать было нечего, и он побрёл рядом с истязающей себя напарницей.

Но, самые мрачные перспективы, которые успел обрисовать себе Влад, вскоре развеялись. С каждым шагом движения девушки становились уверенней и это давало новую призрачную надежду.