Старс Unlimited (СИ) - Кин Алекс

— К этому я уже привык, — вздохнул я. — Ладно, давайте собираться, легендарный Базальт нам двадцать минут на все про все выделил, так что не будем заставлять его ждать.

Как изменился наш настрой? Тяжело сказать. Появилась легкая нервозность, которую пока удавалось сдерживать шутками. Я успел переброситься парой слов с Викой и убедился, что она не приняла утренний инцидент близко к сердцу. Правда, после этого я поймал на себе уничтожающий взгляд Ольги и почему-то пошел разговаривать с защитницей, объясняя, о чем говорил с Викой. Следопыт побелела и поджала губы, когда увидела, что Ольга улыбнулась во время нашего диалога. Пришлось вернуться к Вике и еще раз все обсудить. Чем я занимался перед битвой с Арбитром? Играл в какую-то шизовую версию симулятора свиданий, стараясь угодить сразу двум девушкам, с одной из которых даже не собирался встречаться!

В итоге мы все собрались у главных ворот, а я старался держаться подальше от девушек, которые сделали самое страшное — поговорили без меня. Теперь две пары глаз сверлили мою спину, а я чувствовал себя каким-то извращенцем, пойманным на двойной лжи.

— А тебе, как я погляжу, можно только позавидовать, — подмигнул мне Макс. Почему каждый раз, когда мне нужен был совет и поддержка адекватного человека, рядом оказывался именно он?

— Поверь, я плохо понимаю, что вообще происходит и почему это происходит именно со мной, — тихо взмолился я, не надеясь, что безумец подскажет хоть что-то.

— С девичьими сердцами так же просто, как с замками, не получается, да? — хохотнул он, но тут же успокоился, видя мой несчастный, полный мольбы взгляд. — Ладно, не парься. Рассказываю тебе лучшую стратегию: не обращай на них внимания и не пытайся угодить. Та, кому ты больше нужен — сама останется, а вторая отвалится.

— Прекрасный совет, Макс. Только вот я хочу чтобы осталась конкретная.

— Да, и кто же? — на полном серьезе спросил меня Аколит. Я хотел быстро ответить, но осекся.

Осекся?

Ты что творишь, Кир? Сам же себя уверял, что Ольга не в твоем вкусе, да и вообще, ты уже все решил, вот же Вика — она красивая и… И что? Это — единственная девушка, которую ты повстречал в «Эпохе» и тут же запал? У вас вообще есть хоть что-то общее? Или ты просто рефлексируешь и боишься одиночества, а она тихая и спокойная. Такая милая и удобная.

Я тихо выругался про себя, а Макс понимающе засмеялся:

— Просто жди, друг мой. Дай время себе и им. Жизнь всегда сама подсовывает тебе верный выбор. Главное — не проворонить намеки. Но и тут у тебя все схвачено. Даже если ты ничего не поймешь — у тебя есть я. Великий герой Света и пожиратель женских сердец.

— Ты же понимаешь, насколько одновременно глупо и убого это звучит?

— Уверен? — как по мановению волшебной палочки откуда не возьмись появилась Триша. Вчерашняя колдунья, которую Виридий почему-то не поставил сегодня с нами в группу. Девушка подбежала к Максу, схватила его за воротник и горячо поцеловала, кивнула мне и скрылась из виду.

— Это что сейчас было? — я проводил взглядом убегающую волшебницу.

— Ничего особенного, просто минутное увлечение, — да блин, конечно. Вы бы видели этого Аколита. Если отбросить безумие, то передо мной был практически предел женских фантазий: высокий, атлетично сложенный парень с вьющимися волосами, широкой улыбкой и фигурой сказочного принца. Вокруг него будто витала аура любви и радости, в которой хотелось нежиться и засыпать каждый вечер.

— Выдвигаемся! — скомандовал Базальт, одной фразой лишая Ольгу негласного лидерства в нашей «десятке». Защитница этой смене ролей противиться не стала, и мы все вместе покинули «мясорубку», направляясь к указанной на карте точке.

Тишина. Вот первое, на что я обратил внимание, стоило нам выйти за пределы базы генерала востока. Не слышно было привычных звуков битвы и криков игроков. Воздух не сотрясали громогласные техники и эхо не доносило раскаты столкновений. В районе, находящемся под властью Шамана, и раньше было намного тише, чем в центре, но не настолько. Я даже украдкой постучал указательным пальцем себе по уху, убеждаясь, что не оглох. Тишина давила с такой силой, что никому не хотелось разговаривать. Мы переглянулись, кивнули друг другу и отправились следом за Базальтом.

Магический меч шел первым, Влад и Ольга сразу за ним, а остальные сбились в неровный отряд и плелись следом, старательно высматривая врагов по сторонам. Никого. Ни одного монстра и никаких Арбитров. Опустошенный город, который неделю назад кипел жизнью. Исчезли даже привычные обитатели животного мира: дворовые кошки, собаки, вездесущие голуби и важные вороны. Даже ветер стеснялся лишний раз шелестеть по улицам и поднимать в воздух пыль и мусор.

Пока мы шли Катя решила распределить содержимое «подарочного пакета» между нашей пятеркой. Внутри оказалось не так уж много полезного: две пробирки с зельем мгновенного излечения, один флакон с супер-зарядом маны и один амулет сверх-брони. С бутылками и так все ясно — это были крафтовые экземпляры лечебных зелий. Они достались Кате и Владу, оба бойца ближнего боя, без невероятных навыков уворота. Зелье маны ушло Грише, а вот с амулетом сразу определиться не вышло. У артефакта было одноразовое действие — он полностью блокировал любую атаку и после этого ломался. Полезная штука, если ты точно уверен, что следующий удар окажется для тебя смертельным или очень опасным. Катя передала артефакт мне, пожав плечами. Мол, ты частенько влипаешь в неприятности, может пригодиться. А я, в свою очередь, передал его Вике.

— Почему? — прошептала девушка.

— У тебя хорошая реакция, значит, сможешь вовремя надеть амулет и я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, — честно признался я.

— Спасибо.

Одно простое слово оставило на моем лице улыбку, а на сердце расползлось приятное, радостное чувство. Все-таки высокий Интеллект это и плюс и минус. При моей склонности к внутреннему диалогу, нужно попытаться ограничивать свои пассажи и не думать слишком глубоко об очевидных вещах. К примеру о том, кто мне больше нравится. Потому что я уверен в ответе, пускай это даже и окажется банальным, но я должен сказать:

— Вика, я…

— Стоп! — крикнул Базальт и я не успел договорить.

Вот и он. Покосившийся кадиллак с выбитыми стеклами. Попадание фаербола или какой-то другой разрушительной техники? Уже не важно. Арбитр сидел прямо на крыше и теперь рассматривал небо над собой, чуть склонив голову набок. В такой позе он напоминал мечтательную девушку, впервые осознавшую, насколько красиво утреннее осеннее небо, впитавшее первые лучи еще яркого солнца. Голова, лишенная лица, повернулась в нашу сторону, а во лбу засветился зеленоватый кристалл.

Арбитр спрыгнул с крыши и направился к нам, на ходу позволяя крыльям вырваться из его спины. Уверенный взмах поднял сноп пыли и тварь резко прыгнула вперед, преодолевая расстояние почти в сто метров за секунду.

— Бросаете мне вызов? — по лицу Арбитра разошлась горизонтальная трещина, мгновенно ставшая ртом. Неприятный, щелкающий звук, лишь отдаленно напоминающий человеческий голос.

— Оно что-то сказало? — вздохнул Гриша, перехватывая жезл поудобнее.

— Ты не слышал? — спросил я. — «Бросаете мне вызов?» Он задал вопрос.

— Понимаешь их язык? — не оборачиваясь спросил Базальт. «Знаток древних цивилизаций» перевел с первого раза? Раньше такого никогда не было. Обычно требовалось примерно десять фраз, чтобы навык начал переводить фразы на лету, но тут я узнал слова сразу. — Да, мы хотим бросить тебе вызов. Если не испугаешься, — не стал дожидаться моего ответа Базальт, щелкая многогранником и перехватывая тяжелый двуручный меч.

— Это глупо. Но я принимаю ваше желание умереть, — кивнул Арбитр, отступая на один шаг.

— Боится? — спросил Базальт. Все остальные уже успели активировать свое оружие и занять привычные позиции.

— Да, вне себя от страха, говорит, что никогда не видел таких крутых бойцов, — попытался пошутить я.