Две стороны одной монеты - Мария Литт
С предложением Элая пришлось согласиться всем, даже недовольному таким оборотом событий Рону. И приключенцам неоткуда было знать, что кое-кто, еще более недовольный подобными перспективами, решил внести свои собственные коррективы в их планы на ближайшее будущее.
* * *
В этот раз ночь прошла без происшествий и неожиданных визитов, а вот утро принесло с собой весьма неприятный сюрприз. Собранный накануне мох за ночь успел высохнуть, и после завтрака пришло время готовить из него порошок. И это подвергло обоняние группы чудовищному испытанию.
— Неужели я говорила, что многоножки вонючие? — громко возмущалась Алва, стоя на приличном расстоянии от остальных, собравшихся вокруг камня-огневика. — Если так, то беру свои слова обратно. Скунсобаки тоже вполне ничего, если подумать, а запах тухлых яиц и гнилого мяса так вообще можно считать изысканными благовониями по сравнению с ЭТИМ. Тэм, сволочь такая, ну как ты мог с нами так поступить?
— Прости, Алва, — сквозь зубы пробормотал Тэм. — Нам немного осталось, потерпи, — на этих словах он неосторожно сделал глубокий вдох и тут же отчаянно скривился и с трудом подавил рвотный позыв.
Остальные молча делали свое дело, помогая магу побыстрее справиться с изготовлением порошка и стараясь по возможности не дышать совсем. Увы, особенности функционирования человеческого организма не позволяли долго обходиться без кислорода, а потому периодически то одному, то другому несчастному приходилось-таки делать вдох. И тогда распространившийся вокруг запах сухостойника-вонючки вершил свое черное дело, заставляя вдохнувшего сильно пожалеть об этом неосмотрительном поступке.
Но все когда-то заканчивается, и через некоторое время чудо-порошок, больше напоминающий запрещенное к применению химическое оружие, был тщательно упакован в герметичные емкости, а группа в спешке покинула пораженное вонью место.
— Слава Богам, справились, — с облегчением выдохнул Элай. — Ну а теперь…
— Ну а теперь все дружно идем мыться, — безапелляционно заявила Алварика. — Мы все насквозь пропитались этим запахом, и если его немедленно не смыть, то он еще долго будет являться мне в ночных кошмарах. Эл, вот только попробуй ляпнуть хоть что-нибудь против, и ты получишь народный бунт. Я не шучу!
— Да я не возражаю, я же не садист, — быстро согласился танк. — Сейчас доберемся до комнаты с гейзером, еще раз аккуратно там все осмотрим, а потом будем купаться. Сначала девчонки, мы охраняем, потом поменяемся.
Так они и поступили. Комната с гейзером и на этот раз не преподнесла никаких сюрпризов, и вскоре Алварика с блаженным вздохом забралась в ближайшую чашу с водой, пару раз окунулась с головой, а потом удобно облокотилась на каменный бортик этого импровизированного бассейна и вытянулась во весь рост, наслаждаясь горячей ванной. Чиара без колебаний последовала ее примеру. Мужская же половина группы расположилась неподалеку, за гранитным валуном, наполовину перекрывавшим коридор.
— И все-таки я не понимаю, — задумчиво пробормотал Элай. — Мы же в данже находимся, правильно? И откуда здесь такое чудо взялось-то? Совсем не соответствует общей мрачной атмосфере.
— Может, его тут специально построили для того, чтобы было где смыть плевки многоножек? — тут же предположил Рон.
— Кто построил-то? — усмехнулся танк. — Сами многоножки?
— Ну тогда я не знаю, думайте сами, — беззаботно фыркнул мечник.
— На самом деле все просто, — улыбнулся Тэм. Двое его товарищей заинтересованно обернулись к нему, и целитель объяснил:
— Разгадка этой тайны, друзья мои, заключается в том, что наша Автор втайне ото всех мечтает, что по ее произведению когда-нибудь сделают аниме. Ну а какое же аниме без горячих источников? Ни один мало-мальски уважающий себя режиссер за такое даже браться не будет.
— Вон оно что… — задумчиво протянул Рон. И вдруг какая-то мысль пришла ему в голову, и он оживился:
— Ну раз так, то нам придется следовать замыслу Автора, друзья! Ну а что? Ничего не поделаешь, надо — значит надо!
Тэм с Элаем переглянулись и с подозрением уставились на него, и мечник пояснил свою мысль:
— Будем подглядывать! Мы мужчины или кто? В конце концов, вот так спокойно сидеть и даже не попытаться — означает проявить неуважение к девушкам! Так что это просто акт вежливости с нашей стороны.
— Ты неисправим, — тяжело вздохнул Тэм. — Акт вежливости, скажешь тоже…
— А тебе, рыжий, я даже не предлагаю, — тут же огрызнулся Рон. — У них обеих для тебя фильтры сняты, так что тебе слишком жирно будет. Это нечестно и не по-товарищески! Ну что ж, не будем откладывать дело в долгий ящик и выполним возложенную на нас нелегкую задачу. Эл, ты со мной?
— Успокойся и сиди на месте, — приказал танк. — Оставь девчонок в покое. Дай им спокойно искупаться без твоего непрошенного внимания.
— Эй, и где твоя мужская солидарность? — возмутился Рон. — А кроме того — почему это непрошенного? А вдруг малышке спинку потереть надо будет? Или еще чего? Эл, да отпусти ты меня, имей совесть…
И вдруг, словно в ответ на его слова, из-за камня донесся приглушенный плеском воды голос Алварики:
— Чиа, малышка, потри-ка мне спинку… Ага, вот здесь… и пониже… еще ниже… м-м-м, кайф! Спасибо, дорогая! А теперь давай я тебе…
— Ну вот видишь, — усмехнулся Элай. — Они вполне справились и без тебя…
— Тс-с-с, — шепотом перебил его Рон. — Помолчи, Эл, не мешай, — и весь обратился в слух. И его усилия не пропали даром.
— Малышка, убери фильтры… Так будет гораздо приятнее для нас обеих, — чарующе мурлыкнула лучница. — Ага, умничка! М-м-м, какая у тебя гладкая и нежная кожа… Так и хочется тебя потискать немного.
— Нет, это невозможно, — словно очнувшись от столбняка, выпалил Рон и вновь рванулся из хватки танка. — Что они там делают, а? Я никогда себе не прощу, если…
— Рон, да она же дразнит тебя, — перебил его Тэм. — Просто так, ради развлечения. Неужели ты не понял?
— Кто, Алва? Не может быть! Хотя… Может, ты и прав. С нее станется. И все же…
— Потискать? Зачем? — донесся до них недоуменный голос Чиары, и мужская часть группы тотчас затихла и помимо своей воли вновь прислушалась.
— Ну как это зачем? — с легкой хрипотцой в голосе лениво протянула коварная Алварика. — Ради взаимного удовольствия, конечно. И кроме того — неужели тебе не интересно
