Пешки против Игроков - Дамина Райт (Вера Дельвейс)
Ты получишь Янтарный Жезл, будущая Волшебница, когда настанет время выходить из Башни. А вместе с ним — кристалл и все три зелья, которые успешно приготовишь. С прохождением каждого нового Уровня ты будешь получать новый, усиленный жезл.
Я промолчала. Как раз сегодня утром заставила Кувшиночника рассказать мне про жезлы раньше Башни, а затем поинтересовалась, как помогут все эти «усиления» в бою. Кувшиночник ответил, пусть и неохотно:
«Ты мне нравишься, Ферджина, поэтому скажу честно: чудища на каждом Уровне обычно становятся опаснее, или их попросту больше, чем на предыдущем. Все «усиления» будут потрачены только на то, чтобы выжить в одиночку на огромной, полной неприятностей Клетке».
Сегодня будем делать Усыпляющее Зелье. В отличие от Успокаивающего, его надо варить. Готова ли ты приступить к заданию? Варианты ответов: Да/Нет.
Конечно, я согласилась, и прямо из стены выдвинулся очаг, полный горящих дров. Что же потребуется теперь?
Поставишь котелок на огонь. Рекомендация! Лучше всего бросить туда все ингредиенты и отбежать назад, прикрывая голову руками. У всех пешек первое Усыпляющее Зелье взрывается — и только со вторым дела идут лучше.
Мне уже расхотелось варить это зелье, будь оно неладно, но придётся! Оно ведь и мне самой пригодится — в голове бродили неясные идеи, до того мятежные, что Башня, узнав про них, сняла бы с меня все очки и заперла в комнате на веки вечные.
— А с жезлами ничего делать не будем? — спросила я, растирая в ступке порцию трав. От их запаха слегка кружилась голова. Голос подтвердил — да, мол, будем, но сначала зелье.
Конечно, он оказался прав — Усыпляющее Зелье взорвалось с такой силой, что жидкость из котелка достала до Часов и доски под ними. Мне повезло, и, глядя, как ошпаренные фигурки растерянно вертят головами, я облегчённо вздохнула. Так можно и ожог заработать, то-то Носатый порадуется, когда мы опять столкнёмся на лестнице!
Худший результат за всю историю Башни! Минус одно очко. У тебя остаётся три.
Хочешь ткнуть пальцем вон в тот зелёный шарик и посмотреть, чьё Усыпляющее Зелье было самым лучшим? Варианты ответов: Да/Нет.
Я отказалась.
Никакой тяги к знаниям. Это плохо для будущей Волшебницы. Что ж, перейдём к жезлам.
— А могу я ещё раз попробовать с Усыпляющим… — начала я, раздразненная его словами, но Голос перебил меня:
Довольно на сегодня взрывов! Приготовься к погружению в иллюзию! Возьми Янтарный Жезл и закрой глаза на несколько мгновений.
Так я и сделала. А затем обнаружила, что и вправду попала в какое-то другое место. Под ногами была твёрдая черная земля, над головой — серые облака, из-за которых прорывались редкие жёлтые лучи. А вокруг…
Вокруг, куда ни глянь, сплошной лес. Совершенно одинаковые деревья с гладкими стволами и яркими, ненатурально зелёными верхушками. И молчание — словно в этом лесу никто не жил, даже мускашки не летали. Я крепче сжала в правой руке жезл — он нагрелся и успокоил меня своим теплом. Да и янтарь светился, как живой.
— А что делать-то? — спросила я, когда тишина стала ощутимо на меня давить.
Наконец ты задала разумный вопрос, чёрная пешка. Смотри, перед тобой ряды деревьев. Тебе нужно уничтожить их все с помощью жезла.
— Уничтожить? — Я задумчиво посмотрела на своё оружие, с виду совсем безобидное.
Совершенно верно. Янтарный Жезл может выпустить пять янтарных искр за один ход, но не более того. Твоя задача — подстрелить дерево так, чтобы оно упало и задело пару-тройку других деревьев, огонь перекинется на них, и одним выстрелом ты покончишь с тремя целями. Поняла? Варианты ответов…
— Да поняла, поняла!
Сомневалась я недолго. Эти деревья не были живыми — скорее всего, даже не искусственные, а просто иллюзия, — так что жалеть их не было смысла. Хоть они и довольно красивые. Я подняла жезл и направила на ближайшее дерево. И без подсказки Башни было ясно, что для выстрела надо нажать пальцем на янтарь. Взгляд переместился на другое дерево, третье — они росли ближе друг к другу, чем остальные. Я опустила жезл так, чтобы он смотрел на корни дерева-жертвы, и выстрелила.
— Есть! — воскликнула я, когда дерево с треском опрокинулось назад, задев своего соседа. Не прошло и половины хода, как оба дерева занялись жёлтым, весело пляшущим огнём.
— А… огонь от Жемчужного Жезла будет белым? — вырвалось у меня.
Совершенно верно. Ещё есть голубое и красное пламя от Сапфирового и Рубинового жезлов.
Я понаблюдала за тем, как огонь ползёт, извиваясь, по верхушкам деревьев, превращая яркую листву в пепел, а затем снова подняла оружие.
Стрелять у меня выходило лучше, чем делать зелья, но восторга от этого я не ощутила. Да, Лучницы бы из меня определённо не вышло! Невольно я задумалась, как выглядит комната занятий для того светловолосого Лучника. Должно быть, сплошной лес с мишенями…
Голос резанул по ушам:
Не попала. Заканчиваем.
Последняя янтарная искра ушла в землю, а земля, как известно, потушит любое пламя, даже волшебное. Не успев моргнуть, я оказалась у стойки с жезлами. И без особенного сожаления вернула на место тёплую палочку с янтарным навершием.
Внимание, задание!
Сегодня ты опять возьмёшь кристалл. Тебе надо будет увидеть не то, что сзади тебя, а то, что происходит в соседней комнате, или, если сможешь, в той, что напротив. Тогда одна из граней кристалла станет дымчатой, оповещая, что ты справилась с заданием.
— Хорошо, — и теперь я спрятала кристалл в карман, чтобы он больше не мог вывалиться у меня из руки.
Едва зайдя в свою комнату, я добралась до кровати и плюхнулась на неё, не сняв туфли, как в первый день. Кувшиночник меня ни о чём не спрашивал — он переел майси и теперь впал в равнодушно-сонное состояние.
С некоторым отвращением я вспомнила, как посреди ночи осторожно затащила ловушку из дерева и металла в комнату. А потом вытаскивала майси за хвосты и кидала в другие ловушки — «кувшинчики». Бедные зверьки жалостно пищали, и если бы не мысль о страданиях Ауфены, я бы их отпустила, наверное. Когда со всеми
