Последняя битва #1 - Данияр Саматович Сугралинов
Мы двинулись наверх. Я шел первым, окруженный остатками своей когорты и генералами. Я отметил, что Деспота, Сильвы и Тарзака нет, но промолчал: у них была своя миссия. За нами катилась лавина из почти трех тысяч легионеров, поднятых силой Морены, и жалкие остатки выживших в бойне Очага Пустоты.
Двадцать восьмой этаж встретил нас неожиданностью: твари Преисподней все еще мирно бродили по этажу. Смертные еще не завершили зачистку… или?
Демоны быстро рассредоточились по этажу и вернулись с донесением: призванных здесь нет. Я собрался самостоятельно исследовать верхние этажи, но Молох удержал меня за плечо.
— Останься, — проговорил он, указав взглядом на Рубина с тушей Угар-Намтара на плече. — Вдруг демониак очнется?
Бесы-разведчики, посланные генералом, вернулись, когда мы поднялись до двадцать шестого.
— Нар’зарат! — пропищал старший, вскидывая костлявую руку. — Путь наверх до двадцатого свободен! Смертные отступили!
— Но почему? — прорычал Аваддон, и в его голосе звучало недоверие. — Ааз, это может быть засада! Хитрость Люция!
— Или что-то у них там происходит… — предположил я. — Осторожно продолжайте подъем. Я скоро вернусь.
Хаотический прыжок забросил меня на девятнадцатый этаж, где царила мертвая тишина. Смертные перебили всех тварей Преисподней и исчезли. Надеюсь, Молох догадается оставлять на этажах по демону, чтобы захватить их…
В убыстрении я перемещался наверх, этаж за этажом. Пятнадцатый… тринадцатый… одиннадцатый — везде одна и та же картина, словно все живое в спешке покинуло эти уровни.
Только на десятом до меня донеслись низкие, растянутые из-за ускорения звуки, похожие на утробное рычание. В замедленном времени я различал лязг металла и хриплые выкрики команд.
За поворотом коридора открылась впечатляющая картина: Деспот, Сильва и Тарзак во главе сотни демонов теснили к стене группу призванных. Но самым удивительным было то, что рядом с демонами сражались… смертные из Чистилища, и было их около двух сотен! Они бились с яростью обреченных, словно мстили своим бывшим союзникам! К моему облегчению, все знакомые призванные были живы: Ирита, Дестини-Морена, Шиндлер-Жнец и остальные.
Заметив меня, сын Диабло приветственно вскинул окровавленную руку, похожую на алебарду.
— Грог-х-р, собрат Ааз! — закричал он на демоническом. — Смотри, кого я привел! Они стали нашими соратниками и будут биться за Преисподнюю!
Я кивнул, принимая новых союзников, и проревел:
— Смертные Чистилища! Демоны! Пора преподать урок прихвостням Бездны!
Призванные, до этого момента еще державшие строй, дрогнули, заметались — они узнали меня, узнали того, кто разметал их товарищей на первом этаже утром. Некоторым удалось прорвать окружение, но это отсрочило неизбежное лишь на мгновение: в Дьявольском ускорении я настиг их одного за другим, а после вернулся помочь добить тех, кто еще сопротивлялся в кольце демонов и их новых союзников. Все смертные были развоплощены мной или отправлены на перерождение союзниками — если, конечно, у них имелись дополнительные жизни.
Дождавшись остальных демонов, мы продолжили наступление, но так больше никого и не увидели.
Первый этаж Провала встретил нас тишиной. Мы выстроились полукругом у входа: три тысячи демонов, жаждущих крови, и две сотни смертных, объединившихся с нами. А, и два Старых бога в телах живых мертвецов, Дестини и Шиндлера.
За нашими спинами Рубин продолжал удерживать не подающее признаков жизни тело Угар-Намтара, закованное в руны и печати.
В дальнем конце зала темнели исполинские врата, ведущие к базе смертных. Пока они оставались запертыми — сначала требовалось захватить этаж. Но захват не начинался! Значит, где-то там, в темных углах, прятались смертные.
— Выкуривайте их, — прорычал я. — Нужен полный контроль над этажом.
Демоны рассыпались веером, прочесывая каждую пядь. Вдруг из бокового прохода раздался знакомый голос:
— Грог-х-р! Вижу врага!
В полумраке затаились три смертных чародея, готовых дорого продать свои жизни. Они даже не успели поднять руки для заклинания: три Молота — и все было кончено.
В моем поле зрения вспыхнули алые руны:
Осталось противников на первом этаже: 0.
Захват первого этажа демонами: 0%…
До полного захвата: 60 минут.
Оставалось только ждать. Час, отделяющий нас от финальной битвы за Провал.
Демоны застыли в ожидании, не сводя глаз с врат, но оно затянулось.
Целый час мы провели в напряжении. Наши генералы и лидеры смертных Чистилища негромко общались, гадая, чем вызвано отступление смертных из Провала. Все выводы сводились к одному: Люций испугался и спрятался под защитой базы. Скорее всего, у босса призванных Лариона есть какие-то сверхвозможности, да и наверняка у него имеется свой трон, дарующий фракции хорошие бонусы.
Первый этаж захвачен демонической фракцией!
В этот момент исполинские створки врат дрогнули. По их поверхности зазмеились огненные трещины, разрушающие магические печати.
— Готовьтесь! — прорычал я.
В один момент защита врат рухнула, и они распахнулись. Взревев, мы рванули по широкой лестнице вперед, выбираясь на поверхность. Окаянная брешь расстилалась перед нами, внизу виднелись деревенька, лес, кладбище.
Путь к деревне преграждала армия смертных. Впереди всех высилась фигура в черных облегающих доспехах, с длинными косами, торчащими из кулаков и локтей.
Скиф. Или тот, кто сейчас контролировал его тело.
Интерлюдия 7
Прямая трансляция
Над парящими экранами в студии «Сноусторма» сгустился полумрак, нарушаемый лишь мерцанием голографических дисплеев. Десятки операторов следили за происходящим, перенаправляя самые зрелищные ракурсы в прямой эфир.
Бездна поставила на кон жизни многих миллионов, об этом теперь были более-менее в курсе почти все, потому во время прямой трансляции счетчики просмотров давно превысили отметку в три с половиной миллиарда зрителей только на Земле. Картинка также передавалась на Шары Эгерии в Дисгардиум и транслировалась в Преисподней — со своими, местными, комментаторами, разумеется.
Однако неизменный обозреватель Демонических игр, Гай Бэррон Октиус, не упоминал ни о застрявших в Дисе игроках, ни об обезумевших, рассредоточившихся по всей планете одержимых, придерживаясь обычного стиля. «Шоу должно оставаться шоу», — сказал ему Арто Менфил.
Когда демоны, убив последних защитников, начали захватывать первый этаж Провала, раскатистый бас Октиуса заполнил эфир:
— Леди и джентльмены! Напоминаю, что мы ведем прямую трансляцию финальных Демонических игр, и прямо сейчас разворачиваются события, которые переворачивают все с ног на голову! Демоны очистили первый этаж и ждут его захвата! Еще немного, если не случится атаки призванных, чего мы пока не наблюдаем, — и демонам откроется путь на поверхность!
— Да уж… — вздохнула сидевшая рядом с ним молодая женщина в строгом костюме и очках в изящной оправе.
— Простите меня за забывчивость!
