Жертва обстоятельств - Юрий Павлович Валин
— А «языка» все равно стоило бы взять, — вздохнула я, сидя на коленях Бурого.
— Взять можем, но придется почти сразу съесть, — лапа Малинового нежнейше поглаживала меня по голенькому бедру. — Держать игрока в плену способен лишь маг не ниже 30-го уровня, да и тот скует только хлюпиков вроде нас. М-ммм…
Да, наша рабочая группа была вынуждена сохранять близость и компактность, что неминуемо приводило коллектив к возбуждению. Мы категорически о нем не думали, но оно все равно имелось, и очевидно выпирало. Искренние чувства не спрячешь.
— Опять едут, один сюда сворачивает, — доложил Серый, выдвинутый в дозорные.
От дороги, так и кишащей путниками, отделился всадник — судя по лошадке, так — средненького уровня. Но уж очень целеустремленно к нашим кустам двигался.
— Я с Серым его встречу, вы тылы прикрываете, — прошептала я, снимаясь с уютных коленей.
— Начальница, лучше мы встретим! — Малиновый уже сжимал рукоять ятагана.
— Не выдумывай, — я поправила юбочку. — Действуем по плану.
Умереть в игре (да и в любом бизнесе) легко, выиграть — куда труднее. У нас имелись различные варианты тактических заготовок, клыкастые мальчики поучаствовали в их отработке. Вообще славная ночь вполне очевидно подняла их самооценку и интеллект, правда, установить насколько именно, не представлялось возможным. У моего серо-буро-малинового воинства возникли некоторые проблемы с интерфейсом: толком и не прочтешь, что там. Похоже, с определенной стороны я заразна. Но мои-то парни жаловаться и не думали.
Всадник уже спешился, вел коня в поводу, разглядывал кусты. Не агрессивен, меч в ножнах, обозначается как «купец Амстел 18-й уровень».
— Есть тут кто? — негромко вопросил представитель торговцев. — Я с мирными намерениями. Воительница Зана, вы здесь?
— А в чем вопрос? Воительницам в кустах посидеть нельзя? Между прочим, здесь с общественными туалетами ситуация ужасна. Все пещеры загадили.
— Есть такая проблема, — согласился Амстел. — Дорабатывается коммунальное обновление, буквально через пару дней выпустят. А вы бы не могли показаться? Я должен быть уверен, что именно с вами говорю. Я лишь посланник, попрошу не применять силу.
Я поправила локоны и показалась.
— Слава ИИ! С вечера вас ищу, — обрадовался купец. — Вы же в локации практически не отображаетесь. Послание для вас простое: убедительно просят прибыть в региональный офис для исправления бага и обновления аккаунта. Сами понимаете — с таким интерфейсом играть сложно. На вас, простите, уже жалобы идут.
— Я вообще играть не собиралась! Немедленно выставлю встречный иск!
— Уважаемая Зана, я не уполномочен вдаваться в юридические детали. Я же их и не знаю. Технические ошибки случаются, это же жизнь. Полагаю, вам возместят моральный ущерб, удастся прийти к соглашению. Давайте я вас в офис провожу.
— А это где? В городе?
— Естественно, — Амстел показал в сторону Южных ворот. — Сейчас лошадку вам возьмем, через полчаса на месте будете. Лично к вам нет никаких претензий. Поймите, случаются накладки и ошибки, любая Игра не идеальна.
— А к кому есть претензии? — прямолинейно спросила я.
— К разработчикам, но там долго будут разбираться. А к вам и вашей команде — никаких вопросов. Игроки не могли знать, что альянс с вами не совсем законен.
Вот это интересно. Значит, в региональном офисе уровня не знают, с кем я в команде, и вообще с кем я. Немного странно, но обнадеживает.
— Конечно, поедем. Я здесь жутко неловко себя чувствую, — я успокаивающе нажала коленом в спину Серому. — Хотела незамедлительно в суд на Игру подавать.
— Надеюсь, до этого не дойдет, перед вами извинятся самым должным образом, — Амстел кинул короткий взгляд на кусты — его явно интересовало, кто там скрывается. — Едем?
— Конечно!
У дороги мой проводник уточнил: его лошадь я возьму или выберу коня получше, офис оплатит аренду скакуна. Я хотела намекнуть, что можно и пешком, но осознала, что он абсолютно уверен в моей способности к верховой езде.
И действительно, стоило оказаться в седле, как я поняла — это мое. Нет, ночью скакать верхом было лучше, но мы же сейчас на работе.
Рысью пронеслись до Южных ворот. Я с интересом разглядывала дорогу и путников, потом серьезную стражу у въезда, а уж на улицах…
Игроков и мобов здесь были тысячи. Всех уровней и сословий, с непонятными мне гербами и значками, личности яркие и тускловатые, воинственные, деловитые, торопящиеся, бездельничающие. Наверняка многие лентяи здесь шляются, играя прямо из рабочих кабинетов. В последние годы у нас с трудовой дисциплиной сложилась ужасающая ситуация: рабочий персонал нагло в виртуале пропадает, логично, что здесь, на городских улицах, не протолкнуться.
Что мне еще не понравилось, так это обилие лощеных сексапильных девиц. Мужчины тоже как картинки, но в большинстве узкотелые, высокие, с чистыми большими глазами и буйными, ухожено-небрежными метросексуальными прическами. Хрупкие манекенчики, тут и сесть некуда. Встречались и крупные широкоплечие воины, но так перегруженные броней и оружием, что закрадывалось подозрение: если содрать с такого красавца латы, наверняка под скорлупой опять окажется сплошь хрупкое, интеллигентно-бледное и подвисшее. Нет, слишком далеко от моих представлений об идеальной нечеловеческой красоте. Не умеют игры делать, сплошной декаданс в основе.
Амстел вел меня уверенно и вежливо, разговорами не донимал, мы только по поводу дороги переговаривались. Как я поняла, купец совмещал: играл-прокачивал торговую карьеру, попутно выполнял мелкие технические задания администрации. Наверняка региональный офис его «крышует», не без этого. На мои воительские достоинства проводник поглядывал, но сдержанно. Гей, наверное.
Мы с некоторым трудом пробились через разодетую толпу у фонтана, подъехали к стрельчатым великолепным воротам.
— Прямо в королевском дворце региональный офис? — изобразила я удивление.
— Здесь охрана надежная, это проще, чем свою ведомственную заводить. Да администрация и всего-то несколько кабинетов арендует в левом крыле, объемы работы небольшие, — пояснил проводник.
Вот тут они, конечно, слегка прокололись: стража из гвардейцев в сияющих кольчугах жутко высокого уровня защиты пропустила нас мгновенно, даже ничего не спрашивая. Несомненно, Амстела здесь знали в лицо, а такое для купца скромного 18-го уровня — откровенный перебор.
Так же мгновенно у нас приняли лошадей, проводник
