Никогда не умирай дважды - Maxime J. Durand
Тем временем Энни пыталась урезонить свою бывшую одноклассницу, даже когда та начала произносить заклинания. “Моргейн, мы можем поднять тебя!” — крикнула она. “Как Гвен! У меня тоже есть ее душа!”
“Гвен?” Глаза Моргана стали жесткими и горькими. “Мне плевать на Гвен! Она могла бы заполучить королевство в свои руки, а она бросила все это, чтобы претендовать на это дурацкое подземелье! А теперь убирайся с моего пути, пока ты не умерла, как она!”
“О боги, Моргейн!” Энни выругалась, отвечая на угрозу заклинанием. “Ты всегда был таким неприятным ослом!”
Два колдуна обменялись залпами снарядов; Моргана явно превосходила по огневой мощи, ее яростные огненные шары превосходили заклинания ее соперника, но Энни предусмотрительно [Поторопилась] перед боем. Ученица Тая двигалась достаточно быстро, чтобы уклоняться от атак, в то время как леди Исолт, после минутного раздумья, начала петь. Ее песни укрепляли сторону Тая, в частности, отполируя Энни.
“Предательство…” — прошептала безумная оболочка Артура, его пустые глаза загорелись адским пламенем, когда он увидел Хагена. Его разум исчез, сменившись бешеной яростью, когда он бросился к Дуллахану с поднятым Экскалибуром. “Предательство!”
Понимая, что это выходит из-под контроля, и стремясь уничтожить оппозицию без возможности возмездия, Тай решил заморозить поле боя. “[Остановка Часов]”.
Время замедлилось, а затем остановилось почти для всех. Хаген, Герои Смерти, Энни, Изольда-все они остались в ловушке посреди своего нынешнего действия, неспособные действовать.
Все, кроме Артура, который продолжал двигаться внутри остановленного времени и бросился к парализованному Хагену.
Это удивило Тая, который запаниковал, создав призрачные цепи под обезумевшим призраком. Они выскочили из темноты и окружили его со всех сторон, не давая Артуру пошевелиться.
Как и подозревал некромант, ножны принца защищали его только от прямого магического урона. Материализованные предметы все еще могли сдерживать его.
“Месть…” Артур зашипел, как бешеное животное. “Ланселот! Ланселот!”
Тай воспользовался эффектом временной остановки, чтобы мысленно вторгнуться в сознание Артура, пытаясь понять, что пошло не так. В отличие от Такеру, разум принца не был скрыт или похоронен.
Он был просто сломан.
В отличие от своей более компетентной сестры, разум Артура рухнул. Возможно, из-за шока от неоднократных предательств или слабости характера он не выдержал мучений Хель, как Гвенхифар. Его решимость рухнула, как и рассудок, оставив только бешеного пса, связанного волей богини.
Гордый принц превратился в дикого зверя, в оболочку своего прежнего величия.
Тай почувствовал некоторое сочувствие к этому глупому принцу, хотя и совсем немного. Даже если Артур был врагом и затаил злобу на своего друга Хагена, Хель лишила его достоинства, самого его существа. Она даровала принцу вечность, но лишила его возможности наслаждаться ею; личное оскорбление, направленное на самого некроманта, которое не останется без ответа.
Тай телепатически атаковал то, что осталось от разума Артура, намереваясь стереть его в покое и освободить из этого жалкого состояния. Рыцарь испустил ужасный вопль, когда Бедствие вошло в его воспоминания, змея наполнила его мозг ядом.
Мощная сила воздвигла ментальный барьер, чтобы защитить разум Артура, оттеснив Тая прежде, чем он смог прикончить его.
“Хватит, моя милая. Это время еще не пришло".
Артур замер, как собака, напуганная своей хозяйкой.
Эффект [Остановки часов] не разрушился, вместо этого он был увеличен другой силой. Знакомая женщина появилась из тени Артура, взмахом руки разорвав цепи, но держа безумного принца в страхе.
“Мой раб”, - сказала Хел Таю с фальшивой нежностью. ”Если ты хотел вернуться домой, ты просто должен был попросить, вместо того, чтобы разрушать мой замок".
Некромант проигнорировал ее, вместо этого сканируя ее магией, чтобы подтвердить теорию. Богиня, забавляясь, не пыталась скрыть свою личную информацию; на самом деле, она, казалось, наслаждалась этим.
Бедствие Хель.
Тип: Воплощенная смерть (Божественная/Сверхъестественная)
Уровень: 100.
“Они тебе нравятся?” Хел спросила, взглянув на своих слуг: “Мне показалось забавным, что вы сражаетесь со своими собственными жертвами. Это… странно поэтично.”
“Ты не богиня”, - обвинил ее Тай, его теория подтвердилась. “Ты — настоящее Бедствие”.
” Я и то, и другое, и ни то, ни другое", — ответила сумасшедшая, почесывая голову Артура, как собака. Его сестра, вероятно, испытала бы отвращение при виде этого зрелища, и даже Таю стало не по себе. “Я предпочитаю, чтобы меня называли служанкой Судьбы. Я не принимаю ничьей стороны в этой грандиозной пьесе; я просто слежу за тем, чтобы она состоялась”.
“Ты можешь начать Рагнарок, когда захочешь, просто отпустив своего отца и присоединившись к нему”, - понял Тай. “Итак, Один платит тебе щедрую взятку душами, чтобы остановить твою руку”.
“Глупая надежда, рожденная неуместным страхом старика”, - ответила Хель. “Все души обречены оказаться в моем царстве. Некоторые позже, чем другие, но пункт назначения всегда один и тот же. Такова природа смерти".
“Как это было всегда?”
“Значит, ты помнишь прошлые циклы, Нидхогг?” Хел улыбнулась его отсутствию ответа. "Нет. Твой дух остается чистым, незапятнанным, прекрасным".
“В отличие от твоего?” Тай насмехался над ней. “Ты помнишь”.
“Все они”, - призналась она, и в ее голосе прозвучала почти ностальгия по этому поводу. “В каждой реинкарнации я возрождаюсь, неся бремя старой вселенной. В конце концов, именно я обеспечиваю, чтобы это произошло и чтобы колесо продолжало вращаться. Такова воля Иггдрасиля".
Кусочки головоломки собрались в голове Тая, когда полная картина стала ему ясна. Почему преданность Хель оставалась двусмысленной, почему она уничтожила нежить, почему она сыграла Озиров и Бедствия друг против друга.
Она была агентом самой судьбы, служанкой Иггдрасиля, следившей за тем, чтобы Цикл продолжался.
“Ты собираешь души умерших и перевоплощаешь их в следующий мир после того, как Рагнарок очистит Девять Царств", — догадался Тай.
“Не совсем. Неужели вы никогда не задумывались о том, откуда взялись источники жизни? Или почему один из них существовал в Настронде, городе, где правили смерть и отчаяние?” Улыбка Хель стала шире. “Подобно тому, как труп удобряет землю, души умерших обновляют воды жизни. Они питают мировое древо, и благодаря его силе они перерождаются в следующей итерации. Моя роль в этом вечном повторении состоит в том, чтобы способствовать циклу жизни и смерти Мирового Древа… и убери гниль, пока она не распространилась по всему саду.”
Симбиоз. Система Иггдрасиль давала власть смертным, которые, в
