Пленники Мира-Темницы - Артемис Мантикор
Внутрь я вошёл под звон колокола.
В нос сразу ударил аромат корицы и яблока. Под потолком собирался сизый кальянный пар. Группа людей мирно играла в “битву магов” за большим столом. За соседним нашёлся и сам Матиас - он как раз ставил кальян для пришедшей на свидание парочки.
- Почему лорд поселения работает простым кальянщиком в таверне? - с улыбкой спросил я, прекрасно зная ответ.
- Долго же тебя не было, Син. Но я рад, что ты наконец вернулся.
Друг с улыбкой обернулся и мы по дружески обнялись.
- Спасибо, что оставил для нас эту лазейку. Благодаря этому мы все выжили. Кальян?
- Пожалуй, да, - кивнул я, соглашаясь. - Расскажи обо всём, что здесь было за это время. Смотрю, вам не хватает места? Боитесь вирма?
- Что ты! Вирм - няшка, - улыбнулся Матиас. - Наоборот, прячемся за рекой у башни от того, что приходит порой по ночам снизу.
- Порождения пустоты? - понял я, припомнив что треть долины находится под властью пустотных тварей.
- Да, - кивнул тари. - Так, тебе с каким вкусом. Кислее, свежее?
- Хах, ты не меняешься, приятель. На твой вкус, - улыбнулся я.
- Тогда пирог с кислоцветом. Моё новое изобретение. Кстати, я теперь и табак продаю. Правда, именно табака здесь нет. На самом деле, это зверянская успокоительная смесь трав. Она делает чуть ярче цвета и чуть успокаивает, но в целом - больше вкус. И мёд взял в городке под деревом.
- Погоди, вы связывались с ними? - не знаю, зачем для создания заменителя табака для кальяна нужен мёд, но новость об их общении была важной.
- Да, всей толпой завалились. Но им похоже, только на руку, что мы тут поселились. Если мы здесь живём, то и от монстров оборонять долину нам. Они так-то в любом случае к дереву через нас пойдут. Вот тут вирм и помогает от внезапных атак летучих тварей. Ну а днём у нас патрули на спусках в нижнюю долину.
- Ясно. Раньше они сами здесь всё патрулировали.
Мелькнула глупая мысль, что если этот мир был игровым, а стал реальным, то как теперь себя должны вести квесты? С тех пор, как я пообещал разобраться с искажённым деревом, прошла уже туча времени. Кто знал, что меня там завербует Безупречный, а поход в Клинковую Рощу обернётся потерей памяти и годами обучения в академии Доминиона.
Друг тем временем поставил кальян. Рядом безмолвно сидела Механический Филин, тоже погрузившись в свои мысли.
- Как ощущения от пребывания в фентези в реальности?
- Если честно - круть! Я ни секунды не жалею ни о чём из того, что привело меня сюда! Ты просто привык ко всему здесь. Помнишь того парня, который зарезал алкаша? Это ведь нормальное поведение для непися рядом с агрессивным существом.
- И?
- Только вдумайся, Син! Кем ты был до всего этого? Сейчас ты лидер своего поселения, у тебя есть верные тебе люди. Город у башни Терний - твой город. У тебя есть свои младшие магистры и простой народ, который нужно защищать. Ты осознаёшь, что это значит? Вот ты сейчас выйдешь и скажешь “с сегодняшнего дня я ввожу право первой ночи и открываю набор в гарем!”. И тебя послушаются. Может, кто-то поворчит из магистров, а зверяне те же - примут как данность. Их Доминион столько раз ставил в такие условия, что они даже любить тебя от этого не перестанут!
Ого. Ничего себе её проняло! Эмпатия говорила, что девушка абсолютно искренна в своих словах.
- С таким подходом этот город долго не проживёт.
- Ну, это ты так себе решил, исходя из своей морали. А на деле мораль здесь ты, как лидер всего этого. Ты просто хватаешься за какие-то старые понятия там, где только ты сам решаешь, что правильно. Только ты сам - главное ограничение для себя. Ты, твой страх и твои убеждения.
- С чего тебя вдруг потянуло на философию, Фил?
- Потому что я чувствую точно то же. Вот, нравился мне один парень в реале. Сейчас я могу нанять пару сильных магов, настроить портал на Землю, шарахнуть его “очарованием камаль” и отправить в свой мужской гарем. И вот кто мне слово скажет? Ты, небось, ещё и сам вызовешься портал сделать по дружбе.
- Портал на ту сторону в любом случае входит в мои планы. Я ещё не закончил все свои дела там.
- Вот видишь? Но я так не сделаю. Ну, во-первых, это было очень давно и случай я вспомнила скорее, как пример. А во-вторых, чисто в теории, совесть бы мне не позволила.
- У тари бы такой вопрос даже не встал, - усмехнулся я.
- Вот видишь! У тебя ещё и эта байда в голове! Почитай на досуге историю и мифологию тари. А лучше - их художку. Просто понять, как они жили, и во что тебя будет превращать система. И я вот привыкаю к тому, что я убойно красивая камаль с кучей магических умений. В игре о таком не думаешь. А в реальности… мне ведь хватит сил узурпировать трон небольшого королевства наверху. Там, куда ещё не дошли игроки, и нет монстров Подземья. В том же королевстве камаль. Королева Фил Первая, владыка бесконечных снегов! Ты мой уровень видел?
- Кстати, да, - инфо выдавало, что у девушки он перевалил за четырёхсот пятидесятый.
- Я ещё в башне заметил - откуда это?
- За бойню с в Доминионе всем много капнуло. Ты просто не обращал внимания, когда началась вся эта история по нотам пророчества.
- Безупречный хочет, чтобы я сражался с Неназываемой.
- Перебьётся! - фыркнула девушка. - Это твоё право, как распорядиться своим вторым шансом! Пока что я ещё не решила, каким миром править, так что остаюсь с тобой. Главное, чтобы было интересно. Хочу быть там, где будет твориться история. А ты? Чего хочешь ты?
- Человек во мне помнит о долгах в обоих мирах. Но тари не позволит сойти с дистанции. Поэтому
