Warm. Генезис - Сергей Анатольевич Панченко
— Артем, вставай, надо уходить, — Денис взял его под руку и потянул вверх.
— Я не могу на них стоять, больно, — чуть не плача произнес Артем.
Рядом послышались голоса. Свет заметался между развалин.
— Надо, Артем, соберись.
Друг, кряхтя, охая и хромая, сделал несколько шагов.
— Норм, я могу идти, — через силу произнес он. — Иди первым, я за тобой.
— Хорошо, я буду идти не спеша, не отставай.
— И правильно, спешить не надо, а то оба расшибемся.
Денис пошел вперед. Благодаря падающему свету от прожектора, ему удавалось увидеть очертания препятствий и не напороться на них. Подошвы ног разбились в кровь о дорожки, выложенные битым стройматериалом. Раздался выстрел. Стреляли, кажется, наугад, чтобы напугать еще сильнее. Денис обернулся и ухватил Артема за руку.
— Давай, Артем, чуть живее, иначе пристрелят.
— Бегу, как могу, — едва наступая на правую ногу, прошипел друг сквозь зубы.
Местные ориентировались в темноте намного лучше, чем залетные гости и начали обходить. Свет огней заметался с двух сторон, забирая парней в клещи. Окно возможностей стремительно сужалось. Единственным спасением казалась только река, но понять в полной тьме, где она находится и как добраться до нее, Денис не имел никакого представления. Он набрал в руки обломки кирпичей и направился прямо, чтобы успеть прошмыгнуть мимо сужающейся ловушки. Артем последовал его примеру, тоже взял в руки кирпичи.
Слышались перекрикивания людей, команды и приказы. В здешнем поселении умели жестко управлять людьми. В случае вот такой нештатной ситуации оно могло и сыграть свою положительную роль. Минимум самодеятельности каждого и максимум подчинения приказам.
Дорога из битого кирпича закончилась, и ноги сразу же провалились по щиколотку в грязь. Поселение закончилось. Прожектор уже не добивал своим светом. Впереди парней ждала полная неизвестность и непроглядная тьма, казавшаяся лучшим выбором, чем сдача в плен. Совсем рядом раздался шум и чавканье ног, месивших грязь. Денис и Артем замерли.
— Да поджигай ты уже, — раздался недовольный возглас. — Ща залетим в выгребную яму. Не хочу сдохнуть, захлебнувшись дерьмом.
Несколько раз сверкнули искры, после чего загорелся свет масляной лампы. Его тусклые блики бросили отсвет на дорожку, ведущую к яме.
— Я тебе говорил, что мы рядом, — укорил мужчина, требовавший разжечь огонь.
— А как же маскировка? Вдруг они где-то здесь? — упорствовал тот, что стоял с лампой.
— Насрать. Выбегут на нас, забьем палками, нет, так и хрен с ними.
— Это сейчас хрен с ними, а потом, когда они придут с целым отрядом, будет совсем не хрен.
— Когда придут, тогда и будем действовать. Может, заблудшие какие, а мы их сразу, как зверей загонять.
— Потому что сейчас человек человеку волк. Ресурсы ограничены и борьба за них идет очень жестокая.
— Ты, я смотрю, очень серьезно слушаешь политинформацию.
— Я хочу жить спокойно, чтобы враг знал, что к нам лучше не соваться.
— Капец, не прошло и года, а у нас не город, а враждующие между собой государства. Насколько я знаю, с прошлой осени не было ни одной стычки.
— Не жил ты с нами с самого начала, а я застал то время, когда кровь лилась рекой.
— Прямо рекой.
— Рекой. Четверых только за один раз схоронили.
— И вы были совсем не при чем?
— Слушай, Максим, ты какой-то неблагонадежный. Или заткнись, или я сообщу про тебя.
— Ладно, заткнулся. Свети уже по сторонам.
Денис присел, держа наготове обломки кирпичей. Люди находились совсем рядом, метрах в десяти.
— Целимся в того, что с фонарем, — шепнул Артем.
— Ага, понял.
Артем привстал и замахнулся. Денис встал чуть в стороне. Свет лампы падал на лицо бородатому мужчине, с палкой в руке, на конце которой виднелся какой-то тяжелый «шишак».
— Раз-два-три, — тихо отсчитал Артем и метнул снаряд.
Денис вытянулся в струнку для замаха, затем сжался, как пружина и выпустил кирпич. Кто-то из них попал прямо в лампу. Она подпрыгнула и разлилась горючим по фигуре державшего ее мужчины. Борода схватилась пламенем, превратив его в голливудского призрачного гонщика. Он освещал вокруг себя намного лучше лампы. Товарищи свалили пострадавшего на землю и затушили. Артем и Денис кинули еще раз по снаряду и побежали прочь. За спиной их возникла сумятица, подарившая минуты форы.
Денис старался делать каждый шаг осознанно, чтобы вовремя почувствовать топь. Несколько раз останавливался и ждал отстающего Артема. Слышали они друг друга по тяжелому дыханию. Преследователи отстали, но от своих планов не отказались. Судя по свету их фонарей, они пытались перегруппироваться.
— Вот это мне не повезло, — во время очередной остановки поделился Артем. — То спину рассек, теперь ногу. С ногой, по-моему, очень серьезно. Я даже боюсь притронуться. Кажется, раздробил кость.
— Давай я пощупаю, — предложил Денис.
— Боюсь. Если правда окажется страшной, я могу сдаться. Чеши дальше, пока не рассветет.
Снова раздался выстрел. Яркий шар трассирующей пули пронесся метрах в двадцати, ударился в землю и взмыл рикошетом в небо.
— Твари! — выругался Артем.
— Тем сильнее у нас мотивация выжить. Теперь очень принципиально добраться до Владимира и рассказать обо всем, что здесь происходит.
— По мне, так первая задача, просто сбежать живыми.
— Сбежим, — уверенно произнес Денис.
Он верил, что подлость руководства этого поселения не даст им в смертельном соревновании преимущества. На стороне Дениса и Артема стоял вопрос о выживании небольшой горстки спасшихся людей, об умении и желании находить компромисс в любой ситуации. Сейчас, это требовалось намного сильнее, чем вооруженное противостояние, не несущее ничего созидательного. Должна была существовать какая-то модель вселенной, которая направляла бы ситуацию в наиболее благоприятное русло.
Второй выстрел трассером прошелся почти над головами, будто у стрелка имелся прибор ночного видения. Артем и Денис пригнулись. Кажется, их успели увидеть. Раздалась очередь. Пули воткнулись в грязь совсем рядом. Парней достали брызги их попаданий в землю.
— В сторону, — скомандовал Денис.
Вторая очередь ударила туда же, куда и первая, но парней там уже не было. Они отбежали с линии огня, провалившись в грязь по колено. Преодолевая её сопротивление, они пошли дальше. Следующий трассер, выполняющий роль освещения прошел далеко от них. У преследующих их людей, трассирующие пули, кажется, закончились. Построившись в линию, подсвечиваемую редким светом ламп, они направились широким фронтом следом за Денисом и Артемом.
— Чего мы им дались? — в сердцах выругался Артем, обернувшись на двигающуюся змею из огней.
— Я думаю, в таких деспотичных селениях не любят чужаков, которые могут рассказать другим о том, что происходит внутри их общины или рассказать тем, кто в ней живет о том, как живут другие. Мы же подорвем авторитет их руководителей и
