Плацдарм - Алексей Ар
-Дак отведу… - стушевался мужик. – Мута сказала, показать Рытвину… Можем прям сейчас и обозначиться…
Задерживаться не стал. Местное сообщество поделилось, чем пожелало, дальше только в добровольно-принудительном… Что выносят с пакгауза – тема интересная, но так – в рамках общеобразовательного. Спрыгнул с барабана, подхватил рюкзак… Пора двигаться на поиски операторского счастья. Бойцы готовы и объективно счастливы – в родной стихии, где камни и пыль, да чахлая флора…
Лист ничуть не изменился в качестве проводника. Еще чуть медленнее и можно делать ставку на то, что мужик пытается уклониться от лагерной текучки, навязанной Мутой. Шлось легко – тропинки, видимые провожатым, забирали вправо от Оси, вдоль далеких силуэтов городской окраины. Под ногами лишь кочки да взгорки, изредка - галечные насыпи со следами прибывания людей. Немного напрягал барьер, чья необъятная пелена подавляла – слишком много непознанного на единицу осознания. В городе, с ограниченной видимостью, будет попроще…
-Тварь то сильная? – нарушил равномерное сопение Лист. И десяти минут не прошло – выплеснул любопытство.
-Необычная, - ответил уклончиво. Сзади хмыкнул Шест.
-В орде таких же видел… - Лист многозначительно оглянулся и зацепился за кусок проволоки. Ругнулся беззлобно. – Уверены, что хотите на Рытвину?
-Слышал чего?
-Не… Торговцы оттуда приходили, да они болтать не любят… Знаю только, что там городской пруд плескался, высох, как жахнуло, и теперь там котлован, плешь… потому и Рытвина. Я бы посмотрел…
-С этим к старухе. - Я присмотрелся к легкому колыханию кустарника на абрисе холма, что желтел метрах в ста. Кстати, об оптике… Вещь архинужная.
-Адхар то много сняли? – Лист осекся и торопливо добавил: - Не подумай, что с боя взято – свято. Законная добыча, но ведь интересно…
-Био сняли. Жирное. – О большем проводнику знать ни к чему. Как и Муте.
-И все? А тварь то необычная, сам сказал…
-Лист, а ты уверен?
Мужчина заломил бейсболку, поскреб щеку… Мысли, по итогу, сложились верно:
-Да я просто разговор поддержать.
-Так и понял.
Вывернули на кусок однополосной дороги, что вела к городским окраинам. Размерено зашаркали каблуки. Есть что-то медиативное на маршруте… Через часок Лист взмахом обозначил поворот к искореженным конструкциям приземистого торгового центра. Тихие осунувшиеся здания с остатками аляповатой рекламы обошли по периметру. «Чтоб без лихого» - шепнул проводник. Мужик ощутимо напрягся… А вот угрозы я не чувствовал, что действовало на нервы.
У приметного разбитого тополя, торчавшего одинокой башней в переплетении дорожек, Лист остановился.
-Значится пришли… Видите тот желтый дом? – Он указал на несколько уцелевших этажей административного здания. У разваленного портика высились остатки двух грязно-лимонных колон. Так себе желтизна… - Обойдете справа и топайте прямо, пока не упретесь в перекресток Лешего. Там памятник зарос какой-то херней, реально похоже… Найдете проулок, где намалевана цифра 7, прям жирно на стене, не промахнетесь… А там с десяток минут ходу и, считай, на месте. А мимо орды, по любому, не пройдете. – Лист задумался. – Жаль, если сдохнете, ага…
И не торопясь отправился назад. Мы помолчали, провожая взглядом сутулую фигуру. Стихли шорохи…
-Хреново расстались, - подвел итог Шест. – Надо было его нахер послать, что ли…
-Так догони, - хмыкнула Крыса.
-За мной, балаган. – Я возобновил движение. Сигналы метки выдавали что-то непонятное. Точно мешанина образов, где секундными вспышками мелькают узнаваемые фрагменты… И хочется ухватить, тянешься… а там лишь всполох и новая карусель. Но реакция новая, а это почитаю за развитие функциональности… Либо, как вариант, инсталляция пошла в разнос.
Статуи Лешего достигли без проблем и проулок с цифирью нашли.
-Осмотримся? – не утерпел Шест, пока мы топтались перед ущельем безликой улочки.
Я кивнул. Неподалеку высилось относительно целое строение на семь этажей, вроде жилой «свечки», но конструкт подходил скорее техническому помещению. Стоило признать, я понятия не имею о прошлом здания, не видал подобного… Как такое возможно, ни малейших догадок. И насрать… Приму в качестве наблюдательного пункта с охотой и радостью. Дальше по улочке бетонные оползни, фрагменты квартирных пещер; видимость над ними ожидаю достойную – вплоть до цели.
-Еб… - Выдохнул Шест едва мы вывались на перекрытие верхнего этажа «свечки». Поднялись без особых проблем, но попотеть пришлось. А наверху шикарный вид… Геометрия развалин, взбитые улицы… и орда.
Меж далеких домов, рассеченных мутной вуалью барьера, шпротами в банке кучковались сухие. Покачивались в едином ритме, точно синхронно преступали каждые три секунды. Разноликое рванье – тонкие силуэты, сливавшиеся в увечную массу. На подходах подергивался отдельный сухостой, отрыжка тварей… И я понял, почему никто не пытался преодолеть сухую затычку в проходе ширмы. Без бронетехники и тяжелого вооружения ее попросту не пробить, - завязнешь на первых метрах и распадешься на лоскутки под жадными оскалами. Проблема? Сучья реальность…
-Привал, - скомандовал. – Перекусим, чем Эстакада послала.
Крыса, не отрывая взгляда от серой толпы, судорожно сглотнула. Шест не растерялся, дружелюбно засадил ей ладонью меж лопаток. Мелкую почти снесло…
-Не комплексуй, мусорщица. Орда не палит.
-Пошел на хрен! – очнулась малая. – Сука костлявая…
-Она очканула, командир, - довольно осклабился Шест. – Тушеночки?
Пока задумчиво ковырялись в мятых банках, спросил навскидку:
-Сами что слышали про Рытвину?
Они отрицательно мотнули головами.
-Из-за торговцев хочешь туда? – уточнил тощий, чавкая.
-Понимаю, тебя тянет на Паровозик, но там, где фаны, можно словить и Разорителей, согласен?
-Разумение имею, - едва не возмутился Шест.
-А как… - Крыса повела ложкой в сторону сухих. Издалека лился глухой клекот и щелчки. Музыка охотников.
-Обойдем и пошарим вдоль барьера. Я чувствую слабину, - приободрил команду. Хрен там чувствовал… функция лупила сонмом сигналов.
Но к барьеру вышли бодро – с уверенностью победителей. Орду обогнули на максимуме дистанции, закапываясь в дебри развалин. Подыскали уютные остатки магазинчика, рассеченного ширмой, и я с ходу влепил обеими ладонями в преграду – на злости, пресекая сомнения, подтачивающие волю. Достало…
Когда очнулся, первое, что увидел – испуганное лицо Крысы. Я валялся на камнях в непритязательной позе амебы. Рядом затопали, и с долгим облегченным выдохом надо мной склонилась костлявая тень.
-Напугал, командир… - Шест сунул мне бутылку с водой. – Намешал немного био…
-А барьер?
-Вскрыл, - сказала Крыса с оттенками гордости. – Но вырубился. Плотно.
Я прислушался к ощущениям. Пожалуй, основу я
