Вечный Сон VIII - Павел Матисов
Я крепко сжал шершавую синеватую сферу в руке и почти сразу ощутил покалывание. Кругляш мигнул один раз тусклым голубым светом. Ослабил хватку, ощущение пропало. Артефакт деактивировался достаточно просто. Жаль, что никаких уведомлений в интерфейсе не появлялось. По-видимому, сфера относилась к другой системе координат. Как программа для иной операционной системы. А может, создатели и не предусмотрели никакого интерфейса изначально, поди разбери этих иномирцов.
— Приступим! — проговорил я и сжал артефакт.
Покалывание быстро распространилось по телу и спустя несколько минут сменилось чудовищной болью. Складывалось впечатление, будто меня одновременно жгли на костре и пропускали ток, сделав проводником на магистральной линии электропередач. Тело трясло, мышцы иногда непроизвольно подергивались. Я ощущал присутствие чего-то чужеродного в собственном теле. Отчасти было похоже на то, как протекает Заряд, но в разы больнее и мощнее. Как будто кто-то переключил меня с низковольтной зарядки сразу на поток в десяток тысяч вольт.
Скривившись, я терпел и ждал результата. Снова всплыла предательская мыслишка, что это такой мудреный план по моему устранению Орбом. Навешали лапши с три короба и подсунули артефакт, которым я сам себя уничтожу.
Неизвестно, сколько именно времени прошло, но в определенный момент боль перестала так сильно давить. Я словно смирился с неудобствами, которые вызывала тренировка устойчивости. Сфера в моей руке мигнула и отключилась. Прана перестала поступать в организм.
— Похоже, я прошел первый этап! — удовлетворенно протянул я и немного размял затекшие конечности.
— И как ощущения? — поинтересовалась Диана.
— Есть охота…
— Выходит, ничего не изменилось, — фыркнула зая.
— Приступим сразу к следующему этапу!
Я снова сжал сферу в руке, и на этот раз артефакт мигнул дважды. Очевидно, что данный индикатор обозначал, на каком этапе я в данный момент нахожусь. Так себе интерфейс, но за неимением лучшего можно использовать и этот. Неужели я сходу пройду все десять этапов и обрету высочайшую устойчивость к пране?
— Т-твою налево! — крякнул я невольно, ощутив всепоглощающую пульсирующую боль во всем теле.
В каждом члене, в каждой клеточке, в каждом атоме моей физической оболочки чувствовалась непередаваемая мука. Как будто меня сжигали на костре изнутри, да еще и поджаривали на электрическом стуле одновременно. Меня всего крутило и выворачивало, так что даже слово сказать было сложно.
— Карл, ты уверен, что все будет в порядке? — уточнила Сова.
— Д-да… — проблеял я глухо.
— Веснин, — задумчиво проговорила Диана. — Ты ведь помнишь, что сегодня уже потратил свой Второй Шанс, и он еще не успел восстановиться?
Меня прошиб холодный пот, когда я осознал правоту ушастой. Я моментально разжал скрюченные от боли пальцы и разорвал контакт со сферой. Постепенно прана уходила из моего организма, оставляя ощущение значительно облегчения. Приятно, когда в теле ничего не болит.
— Ф-ух, спасибо за напоминание, заяц. Ты буквально спасла мою жизнь!
— Эй, где ты меня лапаешь⁈
— Всего лишь благодарственные объятия. Мне надо потрогать что-нибудь приятное и мягкое, чтобы забыть о мучительной боли. Сфера устойчивости — поистине адский артефакт! Ладно, в таком случае продолжу тренировку, когда Шанс откатится. А пока следует поспать…
Глава 18
Спал я отнюдь не безмятежно. Отголоски боли преследовали меня даже во сне. Я очутился внутри огромной синей сферы, из которой не виделось выхода. К счастью, из мучительного кошмара меня вывел голосок мелкой:
— Сколько ты еще дрыхнуть собираешься? Скоро обед. У нас есть интересные гости.
— Спасибо, что разбудила, — пробормотал я, мотая головой.
— С тобой все в порядке? Ты ведь с утра только и способен ворчать. Плохой сон?
— Вроде того…
— Давай я поцелую тебя, любимый, и все пройдет!
Ткачиха легонько чмокнула меня в лоб, что было по-своему мило. Мне действительно стало легче, хотя скорее это просто самовнушение.
— Так, а теперь примерь новую броню, которую я соткала! Правда, выглядит потрясающе? — расстелила она одежду на кровати.
— Есть отличия с прошлой? — присмотрелся я.
— Для вас, мужиков, все тряпки на один фасон! — фыркнула мелкая.
Все такие же тканные штаны и водолазка с закрытым горлом. Или жилетка, скорее, поскольку мне рукава не требовались. Каменная броня все равно защищала надежнее. При ближайшем сравнении стало заметно, что новые доспехи чуть ближе к белому оттенку. Жаль. Серый цвет хорошо маскировал тебя на фоне бетонных зданий и обычной унылости грязного заброшенного города. Что ж, будем постепенно становиться рыцарем в сияющих белых паучьих доспехах.
После завтрака мы спустились во двор, чтобы поприветствовать прибывших в крепость гостей. Ими оказались пятеро модификантов из Краснодольска, которые уже успели прознать про наше щедрое предложение по избавлению от Проклятий. Удивительно, ведь нам казалось, что до Краснодольска радиовещание не достает. То ли по другим каналам связи прочухали, то ли все-таки смогли поймать сигнал.
— И суток не прошло, а вы уже прибыли в крепость, — хмыкнул я. — Так остро желаете избавиться от Проклятья?
— Бесит до зубовного скрежета! — сплюнул парень Генома Лезвие.
— Прекрасно вас понимаю. Сам бегал с Проклятьем. Дважды. Значит, вы согласны на наши условия? Дать Присягу Сонным и стать частью нашей великолепной дружины?
— За этим мы и явились сюда, вот только… — Лезвие замялся. — Афина, наша предводительница, узнала про ваше объявление. Она была дико зла вчера вечером. Заявила, что, если кто-то из Калек покинет Краснодольск, она обязательно найдет способ найти нас и стереть в порошок. Мы еле вырвались через блокпост. Тень помог.
— Серый? Он остался в лагере?
— Сказал, что попробует образумить Афину, но я сомневаюсь, что это сработает, — покачал головой Лезвие. — Дамочка совсем берега попутала. Решила, что она в лагере единовластная правительница. Королева, тудыть ее через колено!
— Но народ все равно хочет избавиться от Проклятья, — добавила другая модификантка. — Их даже не волнует Пробудившийся во главе. Все равно хуже Афины не будет. Вот только они не уверены, что Эпических Талантов хватит на всех. Они ведь очень редко выпадают, да и у многих есть другие навыки, что снижает шансы.
— Интересная ситуация, — хмыкнул я. — Как бы Калеки бунт Афине не устроили. Пока что у нас накоплено не так много Эпиков, но на вас,
