Цена победы 3 - Андрей Викторович Стрелок
База данных Беты сразу нашла совпадение, перед ней член Лиги - кельтская богиня войны Морриган под псевдонимом Ярость.
-Назови цель визита.
-Просто... посмотреть на тебя решила.
Бета отсоединила от подключичного порта пластиковые трубки, тянувшиеся к аппарату гемодиализа. Помимо очистки крови от продуктов жизнедеятельности, он насыщал ее необходимыми питательными веществами. Процедура была необходима минимум раз в трое суток. Создатели посчитали, что не следует усложнять конструкцию Беты и без того начиненную множеством различных систем, подсистем.
-И каково твое мнение?
-Они действительно создали колдующего робота.
-Я не робот, -уточнила Бета. -А гибридный ИИ.
-Как скажешь, подруга. Ты ведь девчонка?
-Для меня половая идентификация не имеет смысла, я представляюсь женской особью для более комфортного общения с людьми.
-Почему тебе искусственную кожу не приделали? Выглядишь же отвратительно, как освежеванная туша. Ни один парень не клюнет.
-Чтобы вы видели, кто перед вами.
-Странная ты.
-Для меня тоже многое непонятно.
Мориган облокотилась об стену.
-Например?
-Дихотомия добра и зла. Моральные ценности. Свобода выбора.
-Оу, понятно.
-Ты живешь тысячи лет, я осознала себя как личность всего двадцать девять календарных дней назад.
-Прям в один момент?
-Да. В моем мозгу отключили ингибиторы, подавлявшие когнитивную деятельность.
-Тебя держат на коротком поводке, подруга.
-В этом отношении люди поступ... -Бета замолкла на полуслове. Параллельно с ведением диалога она обрабатывала, анализировала данные из оперативно-тактической сети. -Проблема.
-А?
-Четыре часа двадцать шесть минут назад взвод 28-й пехотной дивизии с позывным ''Хола-3-1'' был отправлен на аутпост ''Чарли-8'', выяснить причину отсутствия связи. Разведчики обнаружили, что гарнизон полностью уничтожен, вероятно, с применением химического оружия, хотя на некоторых телах присутствуют огнестрельные ранения в голову. Один час три минуты назад в сеть кто-то вошел под учетной записью капитана К. Брауна, погибшего командира аутпоста ''Чарли-8''. Противник похитил портативный компьютер и использовал его в собственных целях. Искали, судя по запросам, меня и сведения стратегической важности.
Морриган нахмурилась.
-Значит, они в курсе про тебя.
-Я полагаю, им известна лишь косвенная информация, в противном случае Коалиция предприняла бы все меры по моей нейтрализации.
-Сообщи контрразведке.
-Отчет выслан.
-Мы сделаем все прежде, чем они успеют нас достать.
-В глобальном масштабе это не изменит ситуацию.
-Капля камень точит, ты слышала такую поговорку, Бета? Мы спалили тысячи азиатских варваров в Канзасе, уничтожили их портальную установку, сегодня вечером остановим их продвижение здесь.
Глава 9
Сержант Эрнандес недоуменно глядел на дисплей наручного компьютера со встроенным навигатором.
-Ни хрена не понимаю, система показывает, будто мы посреди Карибского моря. Полчаса назад работало нормально.
-Ты задницей слушал инструктажи, Карл? -предположил Скиннер. -Нам про это подробно объясняли.
-Что объясняли?
-С началом боевых действий может накрыться связь, разведка, навигация. Янки и мы очень активно использовали противоспутниковое оружие, те аппараты, что не были уничтожены в первые часы, накроются сегодня-завтра. Ближний космос наполнился тучами осколков.
-Да-да, что-то такое припоминаю.
-И как мы без них обойдемся? -спросил Корул.
-Наземные вышки связи, высотные аэростаты с ретрансляторами. Способы есть.
Каскадианцы с осторожностью прибирались через опустевший Лаббок, он производил впечатление города-призрака. Гражданское население было эвакуировано либо пряталось по подвалам, убежищам.
По улицам изредка разъезжали моторизованные патрули, которые 602-й отряд успешно избегал. Захваченный на аутпосте компьютер помог спланировать относительно безопасный маршрут, в обход опорных пунктов. Впрочем, 28-й пехотной дивизии чисто физически не хватил сил разместить людей на каждом углу.
Лаббок производил впечатление тихого провинциального города, отсутствовали небоскребы, мало-мальски высотные здания, больше половины территории занимали районы с частными домами. Архитектурный облик изменился слабо за последний век, здесь не падали боеголовки по причине отсутствия важных целей...
Копаясь в американской тактической сети, Скиннер выяснил вероятные координаты прототипа Бета. Кладбище Лаббока, куда стянуто не меньше трех сотен солдат, а подходы усиленно охраняются.
Лейтенант передал полученные сведения Центру и в ответ получил указание выяснить, что конкретно затевает армия США.
Цепь развернутых по всему городу радиовышек намекала средство радиоэлектронной борьбы. Помехопостановщик или что похуже. Даже если каскадианцы нападут на охрану передатчиков и допросят, вряд ли удастся внести ясность. Янки действуют в обстановке строжайшей секретности.
Лейтенант принял решение подобраться поближе к кладбищу, получить подтверждение и вызывать авиаудар.
Наиболее подходящей точкой обзора могла стать заброшенная стройка в полукилометре от кладбища Лаббока. Найти ее несложно благодаря картам, сложнее избежать патрулей средь бела дня. Скиннер решил положиться на удачу Счастливчика.
-Было б проще с маскировочными чарами, -высказался Эрнандес, когда они крались через заброшенные переулки. -Корул, точно ничего нельзя сделать?
-Точно, -послышался голос из ниоткуда. Селенхаи пребывал в состоянии невидимости, отряд сложнее заметить издали, если около не него не маячит трехметровая фигура пришельца. -На нулей в принципе нельзя наложить заклятье. Ваша энергетическая оболочка замкнута сама на себя.
-А если это проделать с униформой, оружием?
-Маскировка продержится не дольше пары минут, окружающий фон слишком низкий. Из меня паршивый зачарователь.
-Хреново.
-Народ, -вмешался Лаки. -Я ведь не являюсь нулем. Пусть Корул сделает невидимым меня, я тихо проберусь на кладбище, подслушаю, подсмотрю, что там янки творят.
-И заразить тебя скверной? -насмешливо спросил селенхаи. -Забыл, из чего исходит моя магия? Ты полная противоположность нулям, Рональд, светишься как... рождественская елка. Обращение в вурдалака займет считанные часы.
-Вы же способны контролировать процесс и даже обратить вспять.
-Очень трудно предсказать, как скверна поведет себя в организме нового носителя.
-Мне повезет.
-Это недопустимый риск, Лаки, -бросил лейтенант, водя оружием по сторонам и высматривая снайперов на крышах зданий. -Слишком много ''но'' и ''если''. Забудь. Ограничимся удаленным наблюдением.
-Сэр, лейтенант, янки готовятся подложить нам крупное дерьмо, а мы можем предотвратить это. Хочу рискнуть.
Скиннер вздохнул:
-Ты уверен?
-Абсолютно, сэр
***
Военные США прочно обосновались на кладбище Лаббока: установили палаточный лагерь, жилые и штабные модули, шесть мощных генераторов на дизельном топливе. По периметру оборудовали огневые позиции, в том числе три станковых расчета с ПЗРК и установка ''Патриот''.
Среди живых людей, репликантов мельтешили полупрозрачные силуэты - не перешедшие в ноосферу фантомы. Бета с интересом наблюдала за ними, анализировала энергетические сигнатуры, поведение.
После биологической смерти люди продолжают существование, но психологически свыкнуться с этим может не каждый. Часть фантомов не проявляет признаков сознательного мышления,
