Афина. Голос гнева - Анни Романова
Наконец Ника остановилась.
- Тут? - нетерпеливо спросил Таврион. - Тут же просто скалы.
Ника обернулась на него и торжествующе, широко улыбнулась — а затем сделала шаг и словно растворилась в скале. Таврион моргнул, ошарашенный, а Нерей, хитро улыбнувшись, повторил маневр Ники.
- Да как? - услышали они оба.
- Хитро, - кивнул Нерей, рассматривая две скалы, между которыми была приличных размеров щель, которая с той стороны почему-то казалась едва заметной.
«Афина поясняет: это оптическая иллюзия».
Таврион шагнул вперед, зажмурившись.
- Ты все еще жив, - посмеиваясь, сказал Нерей, хлопая Тавриона по плечу. - Всего лишь узкий проход, нечего бояться.
- Я не боялся, - Таврион покраснел.
Скалы высились над их головами, а под ногами пролегала тропка.
- Скоро начнется коридор, - предупредила Ника, шагая вперед. - Он довольно длинный.
Они миновали открытый участок, пробираясь мимо скал, прошли темным коридором, освещая путь факелами, и под конец мужчины уже дышали Нике в затылок, торопясь увидеть воочию сооружение древних.
Ника навсегда запомнила восхищенное выражение лиц, когда они наконец-то попали в залу — переступив груду обломков, оставшуюся после первого ее разрушения.
Солнце еще попадало в залу, позволяя ее рассмотреть. Высоченные потолки, уходящие вдаль стены, Ника вновь увидела надписи и загорелась их изучить.
Словно трое детей, впервые попавшие на рынок в праздничный базарный день.
- Это... Это... - Таврион прерывисто дышал. - Невероятно! Ника, а где Афины?
Ника, улыбаясь, нашла надпись «Подсобное помещение», нашла отпечаток ладони и открыла дверь.
- Как... - даже Нерей не удержался от возгласа. - Все-таки как хочется увидеть город древних во всем его великолепии...
- Говорят, за горами Драхус есть обломки, - Ника посторонилась, позволив мужчинам с благоговением войти.
- Обломки! Что те обломки, - Нерей вздохнул. - Все-таки, что же тогда произошло...
- Может, с помощью Афины удастся выяснить. Она писала, что есть нестыковки в законах физики.
Нерей кивнул и взял в руки коробку. Таврион неуверенно последовал его примеру. Ника затаила дыхание — в голову полезли тревожные мысли. А вдруг больше рабочих Афин нет? Вдруг в этих коробках что-то другое? Вдруг?...
Мужчины вскрыли коробки, достали контейнеры. Таврион обернулся на Нику, а Нерей уверенно открыл свой.
- Это... - удивленно сказал он, чуть наклоняя содержимое. - Капля?
- Я тоже удивилась, - Ника кивнула. - Подставь ее к уху.
Нерей послушался и дернулся. А потом застыл, глядя в пространство перед собой.
- С тобой все в порядке? - осторожно спросил внезапно побледневший Таврион. - Кстати, Ника, а ты выяснила, как ее достать?
- Надо ее попросить. Но для этого нужно взять с собой контейнера, так что не выбрасывайте их.
- В порядке, - одновременно ответили они. Нерей завороженно смотрел перед собой. - И правда, текст....
Таврион дрожащими пальцами вскрыл свою. Он чувствовал страх, хоть и не понимал, чего так опасается — решившись, он подставил каплю к уху, зажмурившись.
Перед его глазами появился текст:
«Программное обеспечение для спортсменов — анализатор «Афина»!...
«Афина предлагает: у программного обеспечения есть функция «Команда», я могу объединиться с новыми Афинами и передать им базу данных, накопленную за это время. Также есть индивидуальные настройки: состояние, функции в команде, снаряжение соратников, местонахождение».
Ника задумалась. Нерей, как и она сама когда-то, водил рукой в пространстве перед собой, словно подгоняя текст. Таврион испуганно смотрел вперед, застыв.
- Можно попросить опустить текст ниже, чтобы было удобнее читать, - вслух сказала Ника, осматриваясь. - Афина, я обсужу это с ними, но сейчас лучше нам их оставить, пока не разберутся.
Ника зажгла факел и зашагала к противоположному концу залы — там мигали текстом еще две надписи. «Инвентарь» и «Комната отдыха».
- Афина, а как люди древности перемещались? - спросила она, подходя к первой.
«Афина сообщает: в ходу были аэромобили, машины, способные летать».
- Я знала! - торжествующе воскликнула Ника, нащупав отпечаток ладони и нажав на него. Знакомый грохот — и перед ней возникла большая комната, заставленная стеллажами. Мячи, шесты, гантели, странные приспособления, назначения которых она не знала. Зато знала Афина, которая тут же принялась строчить, что есть что, и как его использовать.
Ника медленно прошлась мимо рядов. Все казалось нетронутым, разве что покрытым пылью — словно это помещение просто забыли.
«Афина считает, что мячи подойдут для тренировки сконцетрированного разрушения».
Ника кивнула, взяла пару «резиновых» мячей, предварительно пощупав материал.
- Нет, Афина. Такие мы использовать не можем.
«Афина удивлена. Почему?»
- Потому что такой материал я раньше не видела, - Ника поднесла мяч ближе. - Сейчас только кожаные делают.
«Афина поясняет: раньше этот материал был самым дешевым в производстве и при этом удовлетворительного качества».
- Раньше, - Ника грустно улыбнулась. - Раньше было много чего. Но сейчас эти мячи будут стоить невероятно много, а нам надо как-то договориться с Эрзо.
- Ника, - за спиной возник Нерей. - Это удивительно! Кстати, ты знала, что сильнее Тавриона? Он расстроился.
- Знала. Лучше посмотри, что я еще нашла, - Ника ловко кинула ему мяч.
- «Резиновый мяч для баскетбола», - Нерей покрутил его в руках. - Он будет стоить баснословно много.
- Да.
- И их тут много.
- Мы что, богаты? - Таврион заглянул Нерею за плечо. - О. Материал древних. Реликты. Да, определенно, мы теперь неприлично богаты.
- У меня есть новости, - решившись, начала Ника. - Мы с братом кое-что узнали.
Она лаконично пересказала произошедшее за последние сутки, удивляясь, как быстро можно уложить информацию, перевернувшую их жизни.
- Придется драться с кригерами, - задумчиво сказал Нерей.
- Почему? - Ника сама не знала, зачем спорит. - Да, их часть будет жить с нами, но условия жизни станут сильно лучше. Пострадает только аристократия, разве нет?
- Ника, ты же сама все понимаешь, - мужчина тяжело вздохнул. - Нас все еще будут использовать. Менее явно, станут больше платить, я полагаю. Но править будут кригеры, вернее, один конкретный. Кассандру он убьет, я уверен. Либо запрет где-нибудь.
Таврион кивнул. Мягко оттеснив Нерея, он быстро пересчитал мячи.
- Нам хватит, чтобы выкупить отряд элитных наемников из Эрзо, - уверенно заявил он. - В этой комнате
