Постъядерная постирония - Андрей Викторович Стрелок
Наконец, Сьюзен с Мимиром оказались в обжитом зале. В центре горел очаг, над которым в металлическом котле готовилась какая-то похлебка. Вокруг стояло несколько деревянных столов со стульями, скамьями. По воздуху сами собой летали горшки, бутылки, кружки, ложки.
-Присаживайся. Обед готов.
Мимир перехватил левитирующие тарелки, зачерпнул в них варево, поставил на стол. Чудесным образом одна из серебряных ложек оказалась в руке Сьюзен, словно из ниоткуда нарисовались ломти резанного белого хлеба.
-Чудеса...
-Добро пожаловать в мир магии и волшебства, -Мимир стал с аппетитом уплетать похлебку. -Правители Каскадии намеренно держат людей подальше от всего необычного, любые неподконтрольные им ''аномалии'', как ты, уничтожают или заставляют служить интересам корпораций.
-Я знаю.
Сьюзен помешала еду, пытаясь понять состав блюда.
-Обычная похлебка из картофеля, лука, моркови и свинины.
-Разве боги нуждаются в еде?
-Зависит от бога. Некоторые перестраиваются на полную подпитку магией, я в силу определенных обстоятельств вынужден удовлетворять базовые потребности в еде, воде. У меня нет миллионов почитателей как у Аматэрасу, Ра, Кали или Яхве.
Приготовленная похлебка на вкус оказалась лучше, чем ожидалось. По-настоящему натуральные продукты, она не часто их пробовала, сотрудники Каскадии больше довольствовались синтетическими суррогатами.
-Неплохой суп. Он сам готовится?
-Мой быт по большей части обслуживают привязанные к храму духи.
-Привидения?
-Духи, -поправил Мимир. -Они бывают разные. Некоторые рождаются из обрывков снов, мыслей, желаний, другие принадлежат умершим живым существам.
-Даже животным?
-Даже растениям, грибам и бактериям. Я использую нерожденных духов, достаточно сообразительных для работ по хозяйству, но недостаточно для мыслей о тяжкой доле.
-Можно использовать духи людей?
-Они будут постоянно стенать, действовать мне на нервы. Я привык к спокойной атмосфере.
-Извини за глупые вопросы. Я ничего не знаю про магию и все это.
-Ничего, тебе здесь предстоит жить, многому учиться. Да и у меня давно не было хорошего собеседника.
Перспектива постоянно сидеть в подземной норе в сырости, без солнечного света Сьюзен не прельщала.
-Почему бы не выбрать в качестве жилья более солнечное место?
-Уединение и безопасность. После возвращения магии те, кто прятался в Подземном мире потянулись наверх.
-Что за Подземный мир?
-Сеть гигантских пустот под землей. Люди не успели добраться до них, да и ушедшие позаботились о сокрытии доступа сюда. В Подземном мире нашли укрытие многие волшебные существа, нечеловеческие народы. Сиды, вампиры, цверги, тролли, наги, гоблины... устану перечислять.
-Нам о таком не рассказывали. Ни в школе, ни в академии.
-Хорошему сотруднику не положено знать слишком много, верно?
-Верно, -согласилась Сьюзен. -Корпорации ведут тотальный контроль за информационным полем. Они диктуют, что нам смотреть, читать, как думать.
-Так было всегда с момента зарождения цивилизации, однако Каскадия почти догнала нацистский Рейх.
-Разве?
-Я живу очень давно, видел многое.
-Мы не выбираем место рождения, -пожала плечами девушка, доедая божественный суп. -Я бы предпочла Техас или США.
-И там не сладко. После 2042 по вашему летоисчислению весь мир скатился в варварство.
-Мимир, зачем ты вломился в то место?
-Зачем тратить время на длительные поиски одаренных, если за меня это сделали каскадианцы?
-Почему выбор пал на меня?
-Проходя мимо, почуял мощную силу. Негоже такому таланту пропадать в тех застенках.
-Ну умею я предметы перемещать.
-Потенциал можно преумножить.
-Как?
-Способов достаточно. Заклинания, специальные техники, усиливающие ритуалы, эликсиры, зелья, заключение сделок с носителями магии вроде меня. Я обучу тебя.
-Вокруг обычной прислуги так не носятся.
-Ты права, Сьюзен. При должном старании есть перспектива вырасти до полноценной ученицы.
-Ученица бога... звучит солидно.
-Срок твоей службы - пятьдесят лет. По его завершении ты будешь вольна остаться или уйти.
-Мне будет за семьдесят, -смутилась Сьюзен. -Стану дряхлой старухой, если доживу.
-Не станешь. Я наделю тебя долголетием и отменным здоровьем, для твоего организма пятьдесят лет пройдут как десять.
-А вечную молодость нельзя сделать?
-Мне такое недоступно, стареют все, включая богов. Кто-то быстрее, кто-то медленнее, энтропию сложно обратить вспять.
Глава 6
Любой план выглядит идеально, пока не начнется его реализация на практике. Так произошло и в ходе зачистки Калачинска.
Армия, войска Федеральной службы Надзора столкнулись с ожесточенным сопротивлением культистов. Не все из них покинули город.
Когда-то это была обычная жилая трехэтажка, таких хватало в любом уголке довоенной России. Нынче тут закрепились боевики Сынов Солнц, превратив объект в укреплённый опорный пункт.
Окна заложены мешками с землей и гравием, у подъездов возведены баррикады из бетонных блоков. На крыше имелась зенитная точка с ЗУ-23-2.
Укрепления заметно потрепаны, по заправке вели огонь из минометов, а по характерным пробоинам со следами копоти Антон узнал налет штурмовых вертолетов - обрабатывали автоматическими пушками.
Опорный пункт занимал выгодную позицию, контролируя центральные улицы.
Снова ожила рация на выделенной командной частоте, в наушнике забасил Батя:
-Ударник-3, что у вас?
-Мы кровью умоемся, если начнем штурм. Запрашиваю дополнительный артиллерийский удар.
Ответ последовал незамедлительно, хоть Антон такого не ожидал.
-Даю канал на дивизионную артиллерию, позывной - Барабанщик-25.
Пиликнула радиостанция, получив зашифрованное текстовое сообщение. Старшой сразу настроился на нужную частоту.
-Барабанщик-25, это Ударник-3.
-Барабанщик-25 на связи.
-Запрашиваю огонь по точке 33-5, квадрат восемь.
-Принято. Работаем. Четыре фугасных. Доставка по координатам через сорок секунд.
Антону было крайне неуютно находиться в двух сотнях метрах от опорного пункта Сынов Солнца. Неуправляемые снаряды могли запросто задеть своих, хотя артиллеристы успели пристреляться по городу.
В тот же миг воздух дрогнул и следом всё заполонил собой гул сдвоенного разрыва.
-Ударник-3, посылка доставлена. Подтвердите поражение целей.
Снаряды легли почти что точно в цель, когда пыль рассеялась, стала видна частично обрушившаяся крыша и внутренние перекрытия. Культистам внутри трехэтажного дома не позавидуешь.
-Отличная работа, Барабанщик-25! Посылка доставлена, подтверждаю. Ставьте завесу.
- Принято, Ударник-3!
Одновременно Антон наблюдал как его парни рассыпались цепью в старой воронке, буквально в сотне метрах от полуразрушенного налетом здания. Сенсорика фиксировала не меньше десятка живых существ внутри, кто-то находился при смерти, кто-то в относительной целости.
Третья группа нацелилась на бросок к крайнему слева подъезду, полуразрушенной стены. Всё шло как обычно, но ощущение давящего пристального взгляда, разбавленного ненавистью и желанием убить с максимальной жестокостью, не давало покоя. Во рту пересохло.
С протяжным воем перед развалинами разорвалось сразу три дымовых снаряда. Сизая завеса получилась ровной и плотной.
-Работаем, пошли-пошли!
Четыре едва уловимые тени поднялись со дна воронки и, стремительно сокращая расстояние до дома, рванулись вперёд.
