Дороги среди звезд - Тимофей Иванов

— Deux volt, тварь! — гаркнул католик, отпинывая продырявленную голову от тела на всякий случай. — Влад, ты живой?

— Не дождётесь! — хмыкнул я и тут же скривился, грудь немилосердно болела. — Помогите встать.

— Серый, Ком! К командиру! — отдал приказ наш медведь. В принципе, всё правильно. Они с доморощенным инквизитором — самые мощные боевые единицы, не им раненых таскать.

— Где мы хоть? — осведомился я, дыша сквозь зубы от переломов. Хотя болели не только они, всё тело выло из-за запредельной физической нагрузки. Хотелось глотать ртом воздух, но долбанные ребра этому активно мешали.

— Не поверишь, Новый Лондон. Личный остров некоего мистера Карпентера. Наверху, кстати, представительное собрание больших шишек было, — ответил итальянец, пока меня тащили по коридору.

— Парни, направо. Надо ещё одного горемыку вытащить, — проговорил я, стараясь резво перебирать ногами. Медик только что вколол мне обезболивающее, непередаваемые, в цензурной форме, ощущения стали отступать. — Всё хоть зачистили?

— Почти, на нижних уровнях добивают, — хмыкнул Федя. — Что за пленник-то такой важный, что тебя тащить надо?

Я улыбнулся. Приятно, когда подчинённые выполняют приказы без возражений. Не надо мне тут всего этого из серии: «Тебя эвакуировать срочно надо!». Но на вопрос придётся отвечать: не те тут люди, на которых можно просто гаркнуть командирским голосом.

— Ребёнок-псионик. Связался со мной, когда я в камере был. Похоже, растили специальный сосуд для нашего «туриста». Что за шишки наверху были-то?

— В основном, говорящие головы англосаксов из телика, из серьёзных — замначальника контрразведки и лидер большинства в сенате. Всего двадцать человек, — ответил итальянец.

— Вряд ли накрыли всех обработанных, но и то хлеб. Улететь, кстати, сможем?

— Должны. Спустились на шаттлах-невидимках, и сразу вырубили связь. Главное — свалить быстро, пока никто интересоваться не начал, что это тут с коммуникациями.

За не хитрыми разговорами мы дошли до места назначения, время от времени перешагивая трупы охранников и персонала. Везде, где попахивало гостями из имматериума, пленных брать было запрещено просто на всякий случай. Здесь «туристом» пованивало. Инструкция соблюдалась… Хотя, строго говоря, именно её я сейчас и собирался нарушить. По-хорошему, подготовленный сосуд стоило уничтожить. Как и сам комплекс, который сейчас наверняка минировался нашими сапёрами. И у меня нет особых сомнений, что архангелы ещё поднимут вопрос сосуда. Технику безопасности мы продумывали вместе, в том числе и данный пункт, а я иду на риск.

Переступив порог, мы оказались в лаборатории. На полу были трупы в белых халатах, а у дальней стены стоял цилиндр, заполненный прозрачной жидкостью. Внутри находился младенец на вид полугодовалого возраста, опутанный паутиной датчиков, с капельницей, воткнутой в сосуд, и в дыхательной маске. Сейчас мой коллега вновь был без сознания. Рядом стояло два штурмовых десантника из «жнецов» со шлемами, раскрашенными белёсой краской под черепа и похоже спорили, прежде чем поприветствовать нас. Может быть даже о том, стоит ли пальнуть в обитателя «аквариума».

— Парни, берём все записи и ребенка. Пора сваливать из этой дыры.

Эпилог

Свет был ярче тысяч солнц,

Я понял — это Бог,

Не бездушный идол,

А живой сверкающий поток.

Свет заставил вспомнить всех,

С кем дрался и грешил,

Он заставил вспомнить

Каждый шаг бунтующей души.

Не хочешь, не верь мне.

Ария. Не хочешь — не верь мне

Видение лаборатории развеялось, оставив после себя парк, мраморную скамейку в монументальном римском стиле и две фигуры на ней. Одна была вдвое выше человека и источала золотое сияние, мешавшее разглядеть лицо. Вторая имела вид человека в тёмно-зелёной броне.

— У тебя есть вопросы… — проговорил золотой гигант. — Спрашивай.

Его спутник снял шлем, повесил на пояс и произнес:

— Что это было, твоё прошлое?

— Твоё. Давно я не слышал такого простого обращения, — похоже, реплика собеседника развеселила сияющего. — Нет, настоящее твоего… Хм, пожалуй «сына» будет самым близким определением. Не того, что остался в том мире, — предупредительно поднял ладонь говоривший. — Души, которую ты породил.

— Честно говоря, я мало что понял. Я породил душу?

— Да. Собственно, рождение с воспоминаниями прошлой жизни является одним из признаков того, что душа разумного существа готовится к разделению, набрав достаточно сил и опыта в своих перерождениях. Так происходит, когда не хватает совсем чуть-чуть. Ты же не думал, что Творец создал саморазвивающуюся систему, где всё плодится и множится, но сотворил конечное количество душ, которое неизменно?

— Звучит логично, — потер подбородок обладатель зелёной брони. — Но раз это было настоящее, то перед нами находился твой двойник из другой вселенной?

— Можно сказать и так, — ответил золотой гигант. — Во всех ветвях реальности, которые мне известны, в каждом виде появляются некие выдающиеся индивидуумы. Данный стал человеком, возможно, он частично повторит мой путь.

— Звучит довольно неопределённо. Я был склонен считать, что будущее для тебя — что открытая книга.

— Глупое утверждение, потому что оно изменчиво. Иначе бы свободы выбора не существовало.

— Рад, что мой «потомок» сделал верный выбор. Разочаровывает, что он чуть не лёг под демона.

— На самом деле, это тоже было бы рабочим вариантом, у зеленокожих так как раз появилась парочка богов. Но да, так лучше.

— И всё же: зачем я здесь? — человек обвёл рукой парк.

— Да в общем не за чем, — усмехнулась фигура в золотом сиянии. — Просто мне нужно было время, чтобы восстановить твои силы после деления до прежнего уровня. Ты приоткрыл для меня дверь в другой мир, я предпочитаю платить добром за добро, особенно, когда мне это ничего не стоит.

— Значит, предстоит отправиться куда-то ещё уже по твоей воле?

— Нет, — реплики человека в броне определённо веселили гиганта. Возможно, он уже просто забыл, когда с кем-то нормально говорил. — Если бы подобные мне могли отправлять своих агентов в параллельные миры, то творился бы ужасный бардак.

— Тогда надо полагать, что и попадание моего «сына» и его путь — результат череды случайностей. Но если ты не можешь отправить кого-то другого в иные вселенные,