Марьяна Ярош - Крылья богов
День обещал быть ясным, и солнечные лучи уже вовсю освещали великолепные осенние уборы садовых деревьев. Влажный воздух пропах ароматами сырой земли, опавших листьев, поздних цветов и представлял собой бодрящий коктейль с лёгкой горчинкой послевкусия. Кустарники опустили вниз отяжелевшие от влаги ветки, а цветы на клумбах, измятые и растрёпанные, и вовсе прибило дождями к земле.
Увиденное заставило замереть. Боясь поверить сама себе, смотрела и смотрела на старое, кряжистое дерево, не котором покачивались качели… Те самые, из дворцового парка…
— Ирга- а-а-а!!! Ты самый лучший на свете! — мне хотелось смеяться и плакать одновременно.
— Что ты, девочка… Это ты — самая лучшая дочь и внучка. Я очень хотел, чтобы у тебя был в саду свой уголок… Жаль, что дед твой не дожил до этого момента и не пожил в собственном доме…, - обнявшись, мы стояли, глядя на кусочек прошлой жизни, которому нашлось место в новом доме. Слёзы текли сами по себе, а я не стыдилась их ни капельки.
Не знаю, сколько времени мы так простояли, но прибежавший искать нас драгнайр, долго стоял молча, просто глядя на нас. Потом не выдержал:
— Что происходит, лайна Лисисайя? Этот старик — ваш мужчина? — а увидев моё заплаканное лицо, выдал ещё, — он вас обидел?
— Нет, всё уже прошло… Это… Воспоминания…
— Простите, что помешал… Сработал ваш коммуникатор…
Клерк из Службы распределения был немногословен и очень официален.
— Доктор Лисисайя Эйхан, вам надлежит явиться в космопорт «Дельта» к новому месту работы. Контракт стандартный, оба экземпляра уже на руках у работодателя. Флаер будет ждать вас у места проживания. Форма одежды парадная.
Вещи были собраны заранее, согласие семьи на отъезд получено, инструкции выданы и во множестве ото всех выслушаны… Массара оставалась комендантом нашей маленькой «крепости» и негласным главнокомандующим столь же маленькой армии. За порядок на вверенной ей территории я была спокойна. Как была уверена в том, что меня всегда будут ждать.
Присели на прощанье, помолчали перед дальней дорогой, чем несказанно удивили Ардавала. Но Массара, пообещав всё ему объяснить, усадила рядом с собой.
— Лиська, не забывай нас! Связывайся почаще! Не то, что моя поганка: выскочила замуж и забыла о матери! — за напускной бравадой, она пыталась скрыть не только беспокойство обо мне, но и застарелую обиду на дочь.
— Массара, как же я вас позабуду, мы же — семья!
— Все вы так говорит! Смотри мне, а то покажу тебе демонову бабушку по возвращении…
Собралась уходить, но была остановлена драгнайром. Сняв с себя тонкую цепочку с камнем чёрного цвета, передал мне.
— Не снимайте его и не теряйте, лайна Эйхан. И если придётся встретиться с моими сородичами — сразу показывайте. Мне он здесь ни к чему…
Пугает меня такой Пламен Ардавал. Пугает ещё больше, чем тот, которого я знала изначально. Душу смущает крошечная мыслишка о том, что невозможно измениться так быстро. Как бы чего не вышло… Но кулон взяла и послушно позволила застегнуть на шее.
— Не волнуйся о нас, Лиська, не пропадём! Возвращайся!
… «Дельта» встретила меня уже знакомыми звуками и запахами. Причальные терминалы пустовали и только два звездолёта виднелись вдали. Лёгкая яхта, чем-то отдалённо напоминающая «Крылья богов» и огромный крейсер, вероятнее всего, из Звёздного корпуса. И который из них моё будущее место работы?
Пилот флаера, молоденький парнишка, видимо, только после лётной школы, презрительно промолчавший всю дорогу, наконец, разомкнул уста и недовольно буркнул:
— Сама доберёшься или прямо к борту? — надо сказать, что требование появиться перед потенциальным работодателем в парадной форме, меня несколько смутило. Но под плащом она всё равно была не видна. Так что я сильно не волновалась.
— Конечно к борту, будьте добры… — улыбаясь, решила подыграть пилоту.
Юнец громко фыркнул и лихо спланировал к трапу огромного звездолёта. Восхищение в его взоре всё сказало само за себя, и можно было даже не спрашивать о том, кем он мечтает стать. А я с тихим ужасом смотрела на крейсер и всё больше пугалась того, что меня ожидает в будущем.
Его обшивка была во многих местах оплавлена, что говорило о его довольно бурной жизни, но вместе с тем, он напоминал собой старого ветерана, закалённого в боях и, не смотря на возраст, готового к новым сражениям.
Меня никто не встречал. А я решила подшутить над мальчишкой и, перебросив плащ через руку, подготовилась к выходу. Пилот не обращал внимания на мои действия, лишь бухтел себе под нос что-то о нахальных дамочках, которым лень пройти несколько сот метров, а добрым людям приходится тратить на них своё время, вместо того, чтобы заниматься делами.
— Помогите мне с вещами, если вас это не затруднит…, - я решила быть с мальчишкой предельно вежливой. Он повернулся ко мне, чтобы прочесть отповедь о своих обязанностях, но увиденное повергло его в ступор.
— Рррейнджеррр? — придушенно, но, тем не менее, с сумасшедшим восторгом, прошептал он.
— Ага…
— Нассстоящий? — голос так и не появился, но глаза загорелись фанатичным блеском.
— Ага…
— Ух, ты! Женщин же не бывает! Нам рассказывали… Вернее, были, но очень давно!
— Как видишь, бывают! — не хотелось разочаровывать юнца, но надо было хоть не на долго остаться одной и взвесить создавшуюся ситуацию.
А за бортом в одно мгновение вдруг исчезло солнце, резко потемнело и разверзлись хляби небесные. Дождь полил стеной, скрывая за пеленой воды силуэты обоих кораблей. Радужное настроение растаяло, как будто его и не бывало.
А ситуация начала напоминать театрр абсурда: имеется два звездолёта и одна я. Прибыла, называется, к месту новой работы… Но почему-то создаётся впечатление, будто я здесь никому не нужна. Никто меня не встречает и никто, похоже, не ждёт. Благая Сайке, что ж это творится? Ни названия кораблей, ни имён капитанов, как будто на работу направила меня не имперская Служба, а какая-то подпольная биржа труда.
Дождь зарядил, по-моему, надолго, мокнуть под дождём не хотелось, но и ждать неизвестно чего, не имело смысла.
— Пилот! Какие инструкции вы получили по поводу меня?
— Доставить к месту назначения, лайна рейнджер! — мальчишка поедал меня взглядом, старательно запоминая каждый мой жест и каждое слово.
— С работодателем связывались?
— Нет, приказано доставить и отправляться обратно…
— Тогда выгружаемся, и отправляйся в Службу, доложить о доставке, пилот!
— Эрмин, лайна рейнджер… Меня зовут Эрмин Стеллер. Я не пилот, а практикант лётной школы при Звёздной академии. И я не брошу вас мокнуть под дождём! — вот те раз, ошиблась я в парне!
В это время заработал канал внешней связи:
— Звёздный рейнджер «Кертис» — борту 11-бис, с чем пожаловали?
— Доставлен заказ, почему нет встречающих? — строгим голосом отчитал мальчишка встречающую сторону. В ответ хмыкнули, что-то передали по внутренней связи и связь прервалась. Прямо мистика какая-то. Додумать я не успела — одновременно произошло сразу несколько событий.
Входной люк на крейсере медленно открылся и на трапе появился крупный мужчина, в накинутом на плечи дождевике. Широкий капюшон скрывал лицо, но было в его движениях что-то неуловимо знакомое. Как будто где-то видела я уже этого человека. Не так давно и не так долго, но вполне достаточно для того, чтобы запомнить жесты и походку. Только вот рассмотреть его более подробно мне никак не удавалось.
В тот же самый момент открылся люк на яхте. И ещё один мужчина начал своё движение к флаеру. В таком же бесформенном дождевике, скрывающем фигуру. Вот только рост, походку и лицо этого представителя славных вольных торговцев я не спутаю никогда и ни с кем. По трапу, перепрыгивая через две ступеньки, спускался грузовой помощник яхты «Крылья богов» и мой названный братец, Лестариус Гентаро. А он здесь каким боком? Неужели эта красотка у причального терминала и есть яхта Грайха Валсторна?. Так раньше она была совсем другого цвета! И, по-моему, несколько иных форм? Не могла же я обознаться?
Пришлось и мне выйти под дождь. Капюшон моего плаща был не столь велик, но скрывал достаточно, чтобы пока оставаться неузнанной. А действо, разворачивающееся сейчас перед моими глазами, заслуживало особого интереса. Презрительный голос, высокомерный кивок в мою сторону, оценивающий взгяд с макушки до пяток — ничего хорошего мне встреча с этим космолётчиком не сулила.
— Курьер, с чего вы взяли, что это наш заказ? Сожалею, вам придётся возвратить дамочку обратно. Шлюх сегодня не заказывали.
Демонова бабушка, да что ж это такое? Опять двадцать пять! Бедный пилот поперхнулся при этих словах. А я молчала. Потому как — ожидала продолжения. Для отказа от контракта нужны были более веские основания. Думаю, ждать придётся не долго.
