Алексей Ефимов - Путешествие вверх
Анмай перевел дыхание. Пусть все, кто тянулись к файа погибли, исчезли из этого мироздания навечно, но все дорогие ему здесь и целы… или нет?
Он вдруг увидел нечто странное, — похожее на клубок черных волос диаметром метров в восемь, окруженный тусклым, мертвенным ореолом. Он не заметил, откуда оно появилось, — казалось, из воздуха.
Клубок с быстротой пули спикировал прямо на них, в ослепительной вспышке прорвав силовое поле. Главной его целью стала «Товия», — узкая волна жгучего лилового сияния ударила в одну из её орудийных башен, и Анмай закричал от боли в глазах, когда неуязвимая субсталь вспыхнула, распадаясь облаком ослепительной плазмы. Очертания корабля вдруг странно заструились, как в мираже, — казалось, что машина корчится от чудовищной боли, отчаянно стараясь сохранить форму. В тот же миг Мроо атаковал и другие, более легкие цели.
Первой погибла Укавэйра, — она пыталась добежать до своего корабля-многогранника. Лиловый диск прихлопнул её неуклюжую фигуру, — она исчезла в пламени взрыва, из него во все стороны брызнули дымящиеся лохмотья плоти. Второй удар накрыл её корабль, — из его люка тоже полыхнуло бурлящее пламя, затем многогранник взорвался. Его броня раскололась на отдельные разлетавшиеся плиты, начинка превратилась в плазму, молниями ударившую между ними во все стороны. Если бы не силовое поле, мгновенно поставленное Вайэрси, их всех бы расплющила ударная волна. Точно так же взорвалась летающая платформа Айэта: на её месте взметнулось пламя и заклубился дымный гриб. Четвертый удар накрыл перевернутый скиммер Андрея, оставив на его месте лишь дымящийся кратер. Всё это заняло немногим больше времени, чем потребовал бы один взмах ресниц.
Анмай решил, что теперь их очередь, но Мроо не обратил на них внимания, — очевидно, для него живые существа мало чем отличались от комков грунта. Его следующей целью стал Вайэрси, стремительно поднимавшийся вверх, — он прекрасно знал, что силы неравны, и старался лишь оказаться подальше от людей и файа. Но всё же, он не хотел сдаваться просто вот так.
Вайэрси мгновенно сбросил форму, обратившись в яростный сгусток живого звездного пламени, — такими Анмай симайа ещё не видел. Затем лезвие смертельно-белого света, вырвавшись из самой сердцевины этой живой звезды, ударило в Мроо, вспыхнув вокруг него лохматой короной. Симайа тоже не успел уйти от мгновенно нацелившегося луча: две молнии, яростно-белая и мутно-лиловая, скрестились в грозном небе. Сверкнула мгновенная вспышка, — и на месте Вайэрси вспыхнуло ослепительное солнце. На сей раз взрыв оглушил и разметал зрителей, лишенных защиты. Мохнатый шар покачнулся, на секунду остановленный в воздухе. Вдруг его поверхность замерцала, — точь-в-точь, как у «Товии». Вэру пронзила белая, ослепительная боль, и он понял, что в дело вновь пошел Йалис.
В этот миг сверкнула беззвучная, мгновенная вспышка, — она родилась вокруг Мроо, и сферической волной сомкнулась на нем. Его очертания странно размазались… а потом перед ними опустился непроницаемый занавес, — «Товия» поставила силовой щит. Он засиял мягким, серебристым светом, земля под ними содрогнулась, могучий глухой удар на миг затмил сознание Вэру… и всё кончилось. Там, где был Мроо, зиял многометровый, обтекающий лавой колодец в земле. Очень высоко над ним ещё рассеивалась многомильная плазменная колонна, — силовое поле не смогло удержать всю энергию взрыва, и направило её вверх и вниз. А между колодцем и столбом огня висело неподвижное золотистое солнце…
Стало очень тихо. Анмай машинально отметил, что не чувствует бешеного ветра, несущего обломки стен, — значит, внешнее поле «Товии» ещё действует…
Он не двигался, боясь пошевелиться, оглушенный внезапной тишиной. Неожиданно резко в ней отдался тихий вскрик. Его испуганно метнувшийся взгляд тут же наткнулся на Ярослава. Лицо подростка было сразу растерянным и ожесточенным, и Анмай быстро понял причину.
К его невероятной радости, Айэт и Хьютай не пострадали, — а вот Андрей и Светлана лежали бездыханными за спиной Айэта. Вероятно, их убил миг поединка физик. Андрей упал ничком, раскинув руки, Светлана успела перегнуться пополам, хватаясь за живот, — и умерла, застыв в нелепой, изломанной позе. Её глаза остались открытыми. Файа же отделались испугом, — их спасла упрочненная биохимия, рассчитанная как раз на подобные катаклизмы. Анмай не понимал, правда, почему тогда уцелел сам Ярослав — Андрей рассказывал ему, что дворяне Империи умеют много больше обычных людей, в том числе и переживать многие вещи, от которых те умерли бы, — но не Йалис же!
Ярослав бросился к брату, упал на колени, стараясь приподнять… так он и застыл. А бело-золотое солнце, оставшееся от Вайэрси, упорно не хотело гаснуть…
Вдруг оно сжалось, стянулось в золотой сияющий шар. Вновь обретя форму, симайа скользнул вниз, и встал возле подростка, коснувшись его плеча.
Ярослав вскочил и повернулся так быстро, что Анмай едва успел это заметить. Он не знал, что было бы, окажись он на месте Вайэрси, — наверное, ничего хорошего — но, встретившись взглядом с симайа, Ярослав застыл.
— Успокойся, — ровно сказал Вайэрси. — Здесь, в нашем мире, смерть, — это ещё не конец. Это я смогу исправить… если мне никто не будет мешать.
Ярослав кивнул, медленно, словно во сне. Казалось, он не вполне понимал, явь вокруг, или кошмар.
Вайэрси подошел к Андрею и перевернул его на спину. Вновь вспыхнул пепельно-белый свет, вновь Анмай ощутил, что Реальность вокруг него меняется…
Через несколько минут Андрей поднялся на ноги, ещё через несколько минут на ноги поднялась и Светлана. Они недоуменно оглядывались по сторонам — собственная смерть милосердно выпала из их памяти, как понял Анмай.
Ярослав замер с приоткрытым ртом, совершенно обалдевший, — наверно, он решил, что видел жуткий сон. Вайэрси положил ему руку на плечо, но он не двигался.
— Мир не всегда меняется к худшему, — очень ровно и тихо сказал симайа. — Сейчас я не могу тебе это объяснить. У меня ещё много работы.
Он отошел в сторону, поднял один из отливающих сталью обрывков, секунду смотрел на него и бросил.
— Слишком чужое. Я вряд ли справлюсь… — он смолк на секунду, словно прислушиваясь к чему-то. — И это уже не нужно. Она там, не здесь. Она сказала, что не надо.
Анмай искоса посмотрел вверх. «Товия» стояла, словно с ней ничего не случилось. Он и не заметил, когда она обрела прежний вид. В тучах над ними что-то плыло.
— А вот и наши, — сказал Вайэрси.
* * *Всё небо вдруг ярко засветилось. Когда свет угас, стих и ураган, и «Товия», помедлив, сняла силовое поле. Гриб тоже исчез, как по волшебству, пыль и дым окончательно рассеялись, из них выглянула сияющая «Увайа». Айэт широко улыбнулся и обнял Ювану.
В чистых небесах сияли сотни и тысячи огней, — корабли симайа, правда, не корабли-миры, а поменьше, похожие на плоские многолучевые звезды из зеркального серебра, — на такой высоте Анмай не мог их толком рассмотреть. Сами симайа во множестве парили в воздухе, миллионами метеоров спускаясь вниз. У Вэру захватило дух от этого зрелища. Ярослав обнял вздрогнувшего брата, и тоже смотрел на небо с удивлением.
— Сначала мы хотели подождать, пока обитатели Эрайа не забудут всё причиненное им файа зло, — сказал Вайэрси. — Это было… наивно. Их техника очень бы развилась, а дети… их научили бы не только помнить, но и ненавидеть. Поэтому мы пришли в этот мир, всюду. И все, кто умер после появления Эрайа в Р`Лайх, будут жить вновь. Смертей тут больше не будет. Надеюсь, после этого люди примут нас, как своих старших братьев, — хотя бы потому, что мы — не файа.
— Вы сможете восстановить город? — с надеждой спросил Айэт.
— Такой же самый, но не тот же самый. Это превосходит силы любого из нас, и даже всех вместе. Мроо оказались опасней, чем мы думали, — они умеют проходить и сквозь материю, и сквозь силовые щиты, превращаясь в волны вероятности. Я думаю, что это произошло во время битвы. К счастью, они мало что знали об этой Реальности, и мы смогли целиком их уничтожить… но у них тоже есть квантовая связь, и в следующий раз они будут подготовлены гораздо лучше…
— А как ты уцелел? — спросил Анмай.
— Вот, — непонятно откуда Вайэрси достал зеркально блестящее устройство сложной топологической формы, чем-то похожее на бутыль Клейна. Оно казалось отлитым из застывшей вдруг ртути, — никаких отверстий или деталей.
— Что это? — удивленно спросил Айэт.
— Это брахмастра, — ответил Вайэрси. — Устройство наведения для спаренного с ней Эвергета, — в данном вот случае Эвергета моего корабля. Для симайа Йалис не так опасен, но, всё равно, пользоваться ей надо крайне осторожно. И координаты, — свои и цели, — надо знать очень хорошо. Но, если они всё же известны — то всё. Если у цели нет своего Эвергета, пережить Йалис-удар она не сможет. Расстояние до корабля тут особого значения не имеет. Но в миг смерти Мроо мы были вместе… одним… — Вайэрси замолчал, его глаза потускнели, — сейчас он смотрел внутрь себя, и то, что он видел там, ему не нравилось. — Знаете, они тоже хотят вечной жизни, — только иначе. Для мертвых. А что до жителей Тайланы… Р`Лайх успел запомнить их, но от многих не осталось даже пепла. Связи разорваны, и нам не за что… не за что зацепиться… — симайа ещё помолчал. — Мы попытаемся, — добавил он.
