Сергей Дмитренко - Через горизонт
Перед нами был незнакомый космос, но мне он уже не казался таким враждебно бездонным, как сначала. Звезды — они везде звезды, а дорогу домой мы теперь всегда знали.
Впереди и справа в поле зрения вплыла огромная конструкция, издалека похожая на ощетинившегося ежа, столько на ней было всяких надстроек и разнообразных систем связи.
— А вот и резиденция самого наблюдающего, как его там, Ван Хорна? Странно, но его имя так похоже на земное. Может быть, это еще один землянин, каким-то чудом занесенный сюда, ты как думаешь, Лео? — Предположил я, лениво разглядывая в это время, медленно плывущее к нам чудовище. На его борту маленькими светлыми точками горели тысячи огоньков, то и дело вспыхивали огни маневровых двигателей десятков взлетающих и садящихся, небольших по сравнению с этой громадиной, разнообразных летательных аппаратов. — Впрочем, не думаю, что это так. Давай пока подлетим поближе, но так, чтобы нас пока не обнаружили, я хочу это хозяйство рассмотреть получше.
Доля мгновения, и мы преодолели половину разделяющего нас пространства. Теперь я мог во всех подробностях рассмотреть эту громадину.
— Ого, Лео, а эта посудина будет побольше даже, чем та научная база, на которой мы с тобой побывали тогда, помнишь? Это целый космический город. Сколько же здесь народу?
Народу действительно было много, если судить по интенсивности движения вокруг этого космического острова. Каждую секунду какое-то судно покидало его, отправляясь по своим делам дальше в глубокий космос, а какое-то немедленно занимало его место, и еще десятки таких же плыли рядом, дожидаясь места швартовки. В этом движении угадывалось что-то неестественно лихорадочное. И происходило еще что-то, пока мне не понятное, но вызывающее необъяснимую тревогу. Что-то здесь было, явно, не так.
— Да, видно не все в порядке в датском королевстве, — протянул я,— видишь, как они все здесь суетятся, вряд ли такое здесь происходит всегда.
— Откуда ты это знаешь? — поинтересовался Лео.
— А вот сам понаблюдай за этой картиной.
Мы некоторое время наблюдали за всем происходящим. И чем далее, тем меньше мне нравилось то, что я видел.
— Лео, ты ничего необычного в этой картине не замечаешь? — спросил я своего напарника.
— Нет, а что здесь странного?
— А вот обрати внимание, — я махнул рукой в нужном направлении, — как странно ведут себя некоторые садящиеся и стартующие корабли.
Лео посмотрел в указанную мной сторону, некоторое время присматривался, потом покачал головой:
— Нет, Крис, ничего необычного не вижу. Просто это не очень опытный пилот неудачно сманеврировал при заходе на посадку, вот и все.
— Да? Ты так думаешь? А вот посмотри еще раз на эту же картину повнимательней, — и я спроецировал ему только что происшедшее событие еще раз, но уже в замедленном темпе. — Посмотри, как пытается зайти на посадку этот корабль. Не знаю как у тебя, а вот у меня складывается впечатление, что пилот либо сошел с ума, либо никогда прежде не сидел за штурвалом космические корабли. Я конечно не большой знаток этого дела, но так может заходить на посадку только сумасшедший или самоубийца.
В замедленном темпе было хорошо видно, как огромный космический лайнер неуклюже пытался протиснуться в открывшийся для его посадки шлюз. Его качало и чуть ли не било о стенки шлюза, несмотря на отчаянные действия персонала станции.
— И ты называешь это неудачным маневрированием? А, по-моему, этот человек зеленого понятия не имеет, как надо пилотировать космический корабль. Посмотри, даже мощные захваты станции не справляются с его «маневрами».
В это время корабль, за которым мы так пристально наблюдали, перестал вообще выполнять какие-либо маневры, двигатели его беспомощно погасли, и он благополучно был затащен командой станции в шлюз.
— А обрати внимание на борта самой станции, — продолжил я, указывая на многочисленные ссадины и вмятины, — они выглядят так, как будто ей недавно пришлось выдержать небольшую космическую битву, и это все притом, что мы с тобой находимся в одном из самых мирных уголков этой галактики. Что-то я не припомню, чтобы в этом районе велись военные действия. Нет, Лео, здесь происходят очень странные события, чтобы не сказать большего. И нам надо спешить. Давай двигаем прямиком за этим странным кораблем прямо в шлюз, пока он не закрылся.
Мы перенеслись в быстро закрывающийся шлюз и спрятались за обшивкой уже уложенного в свое посадочное ложе кораблем. Пока не появился персонал станции, я быстро осмотрел только что прибывший корабль. Был он огромный, явно пассажирский, какая-то непонятная надпись змеилась на его корпусе. Борта его, покрытые керамической броней, тускло отблескивали в свете плафонов шлюза. Ничего лишнего, а тем более инородного я на нем не заметал, все естественно, функционально. В общем, все нормально, обыкновенный пассажирский корабль дальнего следования.
— Лео, давай куда-нибудь спрячемся и понаблюдаем за пассажирами этого странного корабля. Может быть, что-нибудь нам подскажет, что это такое недавно произошло на его борту.
— Думаешь, это поможет?
— Не знаю, но давай попробуем.
И мы с Лео зашли в глубокую тень за каким-то большим непонятного назначения блоком. В это время свет плафонов стал значительно ярче, гудение закачивающей кислород аппаратуры уменьшилось, со слабым шипением стали раскрываться внутренние переборки, оттуда хлынул свет, и появились первые встречающие. В это же время стали раскрываться люки корабля, и по многочисленным трапам вниз хлынули пассажиры. Там их уже встречал персонал станции, а в это же время по трапам, расталкивая новоприбывших, вверх быстро поднимались какие-то вооруженные люди в темных облегающих комбинезонах. Такие же люди незаметно заняли свои позиции вверху ангара, на многочисленных галереях. В руках они держали незнакомого вида оружие.
— Лео, тебе не кажется странной такая встреча новоприбывших?
— Может быть, там, на борту пираты или террористы.
— Нет, не думаю. Тогда бы никто из пассажиров не был отпущен, все они были бы заложниками. Это классика, Лео. Нет, здесь что-то иное.
Я внимательно наблюдал за новоприбывшими, которых быстро уводили и увозили внутрь станции, и мне совсем не нравились их лица, какие-то странные, замороженные. Некоторые что-то пытались на ходу втолковать встречающим их сотрудникам станции, но те их не слушали, а быстро грузили в транспорт и отправляли куда-то вглубь. Потом к трапу также быстро подъехали закрытые небольшие транспортные вагончики, и люди в комбинезонах стали осторожно выносить и грузить туда какие-то огромные дергающиеся свертки.
— Лео, похоже, это люди, только вот прибыли они сюда как-то странно, да и встречают их, согласись, не менее странно.
— Может быть, это все-таки враги? — опять высказал предположение Лео.
— Нет, не похоже. С врагами так бережно не обращаются, а ты посмотри, как осторожно их выносят и грузят. Нет, это не враги, мне кажется, что это больные.
— Так много?
— А что мы с тобой знаем о сложившейся здесь ситуации? Только те загадочные слова, которые мне удосужился передать Лидинг. По-моему самое время узнать все толком, ты не считаешь? К тому же нас с тобой заметили, — я усмехнулся и кивнул на приближающуюся к нам команду в черных комбинезонах, — будем сдаваться.
В это время нас уже окружила многочисленная, ощетинившаяся оружием группа гибких, но странно сумрачных людей. Кольцо, в которое они нас охватывали, быстро сужалось. Еще немного, и нам надо было или начинать предпринимать какие-то действия, или сдаваться. Ни того, ни другого не хотелось.
На груди тревожно зашевелился проснувшийся и приготовившийся к действиям Хеос.
— Крис, надо было просто явиться к этому наблюдающему, — проворчал у меня в голове Лео, — вечно ты со своими фокусами.
— Но ведь так мы с тобой многое пропустили, а теперь вот увидели все своими глазами.
— И что это тебе дало, — скептически хмыкнул Лео, — только ненужные осложнения. А мы как не знали, что здесь происходит, так и не знаем.
Тем временем кольцо уже почти сомкнулось, пора было начинать действовать. И тут одна забавная мысль пришла в голову. Лео ее перехватил и только хмыкнул. Впрочем он не вмешался, предоставляя действовать мне, а я тихо скомандовал уже приготовившемуся Хеосу. И вокруг забушевала стихия.
Сначала это был слабый ветерок, кольцом крутившийся вокруг нас, потом ветер усилился, засвистел в ушах. Он заставил окруживших нас десантников слегка отступить, но они, преодолевая порывы невесть откуда взявшегося здесь ветра, упорно продолжали сжимать и без того тесное кольцо. Тогда ветер заревел, мгновенно превратившись в свирепый смерч. Наших конвойных посбивало словно кегли и унесло в дальние концы ангара, а мы с Лео спокойно стояли в центре этого разбушевавшегося локального урагана и ждали. Вокруг нас голубым кольцом закручивалась стихия, а в трех шагах было тихо и спокойно. Теперь на нас смотрели уже все, находящиеся в ангаре. Пока никто ничего не предпринимал. Мы стояли, ветер ревел, темные фигуры неподвижно замерли. Прекратилась и эвакуация с корабля.
