Звёздочка - Александр Георгиевич Шавкунов
Палец ткнулся в одинокую систему, та увеличилась и распахнулась, демонстрируя малую звезду и семь планет, мчащихся по орбитам. Ни одной мало-мальски пригодной для жизни, вокруг самой крупной вращается кольцо верфей.
— Для начала сюда наведаемся.
— А смысл? — Спросил Эйден, уперев кулак в бок. — Лучше сразу к столице.
— Ага, и сразу же напороться на атаку. Нет, здесь мы можем получить необходимые ресурсы и подлатать флот быстрее, чем силами дредноута. Это безопасная гавань. Не обсуждается.
***
Первый, как его назвал Викториус, флот ворвался в систему не таясь. Так что вспыхнул на радарах систем раннего оповещения, как новогодняя ёлка. Объект-1, стряхнув истребители, выдвинулся вперёд. Оставив «Светочу» роль наседки.
Вблизи орбитальные верфи производят жалкое впечатление. Часть конструкций разворочена, во тьме мерцают аварийные огни. На открытой части верфи покоится скелет линкора, с едва наращённой обшивкой и нижним блоком палуб.
Вик приблизился к молчащим батареям ПКО, готовый бросить корабль в перегрузочный финт. Однако его даже не просканировали. Три четверти орбитальных лифтов, крепящихся к верфи, оборванны. Огромные тросы оставили на мёртвой планете шрамы, похожие на удары плетью.
— Приём. Говорит Викториус аль-Амад, Первый Флот Обороны. Приём?
В ответ треск статики. Вик повёл корабль над верфью, гадая, что здесь могло произойти. Выглядит будто нападение, но почему тогда вся верфь не разрушена?
— Приём. Говорит Викториус аль-Амад, Первый Флот Обороны. Кто-нибудь, ответьте.
— Говорит Яррик Даурвинч, — голос пробился через помехи и стремительно наливается силой, — чем могу помочь, коммандер?
Вик не стал поправлять звание, пусть хоть прапором называет, лишь бы сотрудничал.
— Яррик, я с ребятами собираюсь надрать инопланетные задницы так сильно, что они им глаза закроют, и мне нужны ресурсы и ремонт.
— А я думал у них и так глаза на жопе. Ладно, что нам терять-то? Открываю седьмой док, швартуйтесь, коммандер.
***
Орбитальные верфи лишены искусственной гравитации и все предметы в кабинете Яррика примагниченны к местам. Все, кроме бутылки голубого виски, светящего в полумраке, как радиоактивные отходы. Управляющей верфью развалился в кресле-гамаке и потягивает пойло через трубочку. На лице задумчиво-обречённое выражение, а единственный глаз смотрит на Вика с почти детским недоверием.
— Ха, не думал, что встречусь с тем, от кого имперцы в штаны гадят по ночам. — Хохотнул Яррик, взмахнул бутылью.
— Я думал, это их привычное занятие. — Фыркнул Вик, щёлкая магнитными подошвами по полу. — Не было ни дня, чтобы имперцы не обгадились.
— Что верно, то верно. Ха... Вот только скажи мне, коммандер, в чём смысл сражаться или ты можешь победить?
— Разве нужна причина для борьбы? Если уж помирать, то хотя бы выбьем врагу зубы.
— Хм... звучит не то чтобы оптимистично. — Яррик пьяно сощурился. — Однако о тебе я слышал всякое, но точно там не было про фатализм и пораженчество.
— Верно. Потому что я знаю, куда надо бить, чтобы победить.
— О! Вот этот мне уж нравится. Увы, паре сотен крыс, что зарылись в шахтах, это может не понравиться.
Вот оно в чём дело. Викториус кивнул. Теперь понятно, откуда разрушения без нападения. Мятеж. Часть рабочих забрала инструменты, репликаторы и генераторы. Спряталась в шахтах и обустроила там безопасный кротовий рай.
— Ну и пусть там сидят. — Отмахнулся Вик. — Какой нам прок от крыс?
— Верно, но... у них самый большой принтер, без которого некоторые детали придётся делать вдвое,
