Венедикт Ли - Perpetuum mobile (Гроза над Миром – 2)
Иногда закрадывалась шальная мысль разжиться орхой. Один маленький тючок. Сырец и весит-то немного. Но… в карман не спрячешь, объем все же. Да и вояки с собаками шмонают всех подряд. Псы натасканы на запах. Этот пидор, адмирал Гелла обещал девять граммов свинца в лоб каждому, кого поймают, прямо на месте. Сокровище нации под надежной охраной.
Тьма упала на землю, кромешная, без сумерек, как все ночи в Суоре. В броневагоне бодрствовали двое, так положено, остальные давили храпака. До границы Суора и остальной Эгваль оставалось полчасика ходу. Дело сделано. Утром в аэропорт и… следующий день ребята проведут в загу… в заслуженном отдыхе.
– Йерка скоро поймают, – сказал Гог, и замолчал, прикидывая, с какой стороны лучше укусить бутерброд с тушенкой. Полбанки на хлебный ломоть вывалил; и гадает: как теперь на это дело разинуть пасть.
– Ты – с краю, по кусочку, – посоветовал Джош. – Привезут в Майю и четвертуют.
– Эгм-то мгм-м, бесчеловечно… – Гог успешно преодолевал трудности питания, – такой ученый гражданин и…
– Кто сказал, что он – ученый? Те за столами сидят или у вычислителя…
– Так я тебе и скажу, кто сказал! – Гог утер рот ладонью. – Майор Бор. По пьяни сболтнул. Утром наводящие вопросы кидал: помню ли я?
– Но ты, проспавшись, ничего не помнил, – хихикнул Джош.
– Однозначно.
Майор Бор – суровый человек из ОСС, остался далеко позади и неприятностей причинить не мог. А вот недобиток, выкормыш Хозяйки – известный ныне, как команданте Йерк… С каждой утекающей минутой и он становился все менее страшен. Скоро они будут в Эгваль. Пересекут укрепленную границу – накося, команданте, выкуси! Ушла орха! Сиди себе в берлоге, и рыдай в жилетку.
С высоты «орховый поезд» напоминал черную змею с огненными глазами, ползущую к ярко освещенной границе Суора. А как с земли выглядит его деревянно-полотняный самолетик – Дан не знал; лучше бы никак не выглядел. Не то собьют древнюю машинку в два счета. Он выключил мотор и безмолвной крылатой тенью заскользил по ночным звездным полям…
– Это чего… вот это? – вздрогнул Гог.
Джош напряженно прислушался.
– Вроде как… жужжит что. Сверху.
– Мать моя, грешная женщина… – пробормотал Гог.
– Будить ребят? – спросил Джош.
– А если ничего такого? Зря подымем – умаялись все.
Выходило так, что кому-то из двоих надо лезть наверх, смотреть.
Нехотя Джош потянул рычаг, открывавший потолочный люк, одновременно развернулась металлическая лесенка. Взял со стола автомат и поднялся на пару ступеней.
Гог, отличавшийся некоторым безрассудством, отпихнул товарища, лихо взлетел, безоружный, по лесенке и очутился наверху. Джош услышал его по-кошачьи мягкие шаги у себя над головой. Потоптавшись снаружи, Гог вернулся, пожав плечами.
– Ни черта. Хороши мы были бы, подняв хай.
Закрыл люк, толкнул лесенку, чтоб быстрей сворачивалась и громко зевнул.
– Скоро въедем в родные края.
Крыша над его головой с оглушительным грохотом лопнула под ударом свирепого снопа огня. От мгновенно поднявшегося внутри давления стальной вагон расперло; снаружи он стал похож на уродливый дирижабль. Все кто в нем находился, погибли.
Переднюю колесную пару скособочило, вагон начало выворачивать из состава, но он еще продолжал движение, пока не лопнула сцепка с локомотивом. Тогда его развернуло поперек путей, и он стал преградой для остальных. Вагоны поочередно вставали на дыбы, валились в стороны и друг на друга и эта страшная куча все росла… Уцелевшие вагоны катились по инерции навстречу крушению. Локомотив-толкач дал задний ход, стремясь их удержать.
Дан включил мотор и заложил вираж, уходя от сотворившейся внизу гекатомбы. Со штурманского места Кай закричал:
– Есть! Прибили! Как таракана тапками! Дан, дружище, вы гений!
…Всего неделю назад Кай доставил его к партизанам Суора. Через Южный хребет, на таком же хилом самолете, как этот.
– Я – не правая рука команданте, – сказал тогда Кай. – Просто связной и порученец. Тир и Суор едины в стремлении сбросить господство Эгваль.
Тогда же он постарался, чтобы на глаза Дану попались газеты (ложь, что партизаны – неграмотные убожества!) с броскими заголовками. «Я был рабом на орховых полях». Отважный парень, (любимец Ива с недавних пор), проник в лагерь сборщиков орхи и выдал себя за одного из них. Там бы и погиб, не будь у него группы поддержки. Завершил похождения, переодевшись в военную форму; бравого солдатика приняли за своего…
«…Я глядел смерти в лицо, но моя судьба оказалась счастливой. Не успокоюсь, пока не донесу, все что видел, до умов и сердец людей». У молодца был при себе микро-фотоаппарат, и он делал снимки при каждом удобном случае. Дан просмотрел все газеты, какие смог найти. Его Лора, нагая, измученная… остриженная наголо… посаженная, как животное в клетку… Дана ужаснула мысль, что это могла быть последняя фотография Лоры, сделанная при ее жизни.
После этого Каю не пришлось подталкивать Дана к решению. Как бы случайно проболтавшись, он рассказал о плане уничтожить собранный урожай орхи; обессмыслить завоевание Утопии войсками Андроса Геллы.
– Напрасно смеетесь, – говорил он угрюмо молчащему Дану, – над нашими тихоходами. Надежные и выносливые воздушные лошадки. Остатки эскадрильи, которая много лет назад по приказу Хозяйки изучала южные края. Малая скорость не порок, а преимущество – я неплохо изучил эту машинку.
Кай нарочито хвастался и Дан не выдержал:
– Ничего не выйдет. Вы – пилот, из говна сделанный. Когда везли меня сюда, мы дважды чуть не убились по вашей косорукой милости.
– Здесь нету лучших. Как умею, так и летаю, – обиженно отвечал Кай.
…А сейчас они уходили на бреющем, Кай оказался хорош в роли штурмана и вывел Дана точно на тайную площадку повстанцев. Когда приземлились, и выбрались из кабины маленького биплана (ну кто нынче на таких воюет?), Кай не скрыл восторга:
– Вы – пилот от бога! Я бы не смог – не стыжусь признаться.
Дан молчал и Кай, неловко потоптавшись рядом, тихо спросил:
– Как… звали вашу жену?
СЕКРЕТНО. ГЛАВНОКОВЕРХУ ЭГВАЛЬ АДМИРАЛУ ГЕЛЛЕ. У ГРАНИЦЫ СУОРА СПЕЦИАЛЬНЫЙ ПОЕЗД ПОДВЕРГСЯ УДАРУ С ВОЗДУХА. СРЕДСТВО ПОРАЖЕНИЯ – БОМБА КУМУЛЯТИВНОГО ДЕЙСТВИЯ. НОСИТЕЛЬ – УСТАРЕВШИЙ УЧЕБНО-ТРЕНИРОВОЧНЫЙ САМОЛЕТ «ДРАГОН-ФЛАЙ», ПРАКТИЧЕСКИ НЕВИДИМЫЙ ДЛЯ РАДАРОВ. ПОСЛЕ ОСТАНОВКИ ПОЕЗДА, ВЫЗВАННОЙ ПОЛУЧЕННЫМИ ПОВРЕЖДЕНИЯМИ, ОН ВТОРИЧНО АТАКОВАН КРЫЛАТЫМИ РАКЕТАМИ С ТЕРРИТОРИИ ПРОТЕКТОРАТА ТИР. К СОЖАЛЕНИЮ, ВЕСЬ ГРУЗ УНИЧТОЖЕН. ПОТЕРИ СРЕДИ ЛИЧНОГО СОСТАВА – ЗНАЧИТЕЛЬНЫ.
КОМИССАР ОСС В СУОРЕ, МАЙОР ЭСТИНЕТО БОР
P.S. У КОМАНДАНТЕ ЙЕРКА ПОЯВИЛСЯ НОВЫЙ ПОМОЩНИК, КОТОРОМУ ГЛАВАРЬ МЯТЕЖНИКОВ ПОЛНОСТЬЮ ДОВЕРЯЕТ – НЕКТО ДАНИЭЛЬ БОРГЕЗЕ.
Команданте Йерк кивком предложил Дану сесть.
– Благодарю, Даниэль. Вы здорово нам помогли.
Дан выдержал испытующий взгляд Йерка. Глава повстанцев был крепко сложенным пожилым мужчиной с зачесанной назад седой шевелюрой и загорелым, без морщин, лицом. Манера плотно сжимать губы придавала ему агрессивно-задиристый вид, но, судя по всему, человек этот давно научился владеть собой. Так же, как привык властвовать. Сесть Дану он предложил не столько из вежливости, сколько для того, чтобы получить возможность смотреть на него сверху вниз. Ростом-то он был не выше Дана…
Прошелся по комнате, обернулся, вновь вперился в Дана.
– Последние два дня вы ведете активный поиск в Сети.
– Я не знал, что это запрещено.
– Это не запрещено и Ольгер Кай вполне резонно предоставил вам доступ. Конечно, все выходы моих людей в Сеть жестко контролируются.
– Знаю.
– Очень хорошо. Вы согласны, что я имею право задать вопрос.
– Да.
– Через глобальную Сеть вы разыскиваете свою жену Лорианну Парк. Понимаю. Там же, в Сети вы ознакомились с трагической историей Одди и Седы. Предполагаю: как человеку, много пережившему, это вам близко. Но кто такая Наталья Вернер?
Уселся напротив Дана, ожидая ответа.
Очень внимательно выслушал его рассказ, ничем не показав интереса, но легким кивком поощрял продолжать, когда Дан делал паузы.
Внимательно изучил загадочное письмо, спасшее Дану жизнь; бережно сложил и вернул Дану.
– А вы догадались, как это работает?
– Нет, – признался Дан. – Какое-то чудо и я о нем вспомнил. Благодаря той женщине…
– Никаких чудес. Пустынный дракон хватает жертву, чтобы сбросить с большой высоты. А представьте, это вы собираете, скажем, орехи и вдруг, к вашей руке что прилипло.
– Стряхну.
– Дракон не может попрыгать в воздухе – он слишком огромен. Не может размахивать щупальцами, когда в них застряло что-то тяжелое – его мускульная сила не настолько велика.
