Игорь Гертов - Дикий лейтенант
Имено воздействие черной сети стало причиной образования Лепестков. Нарушение упорядоченной структуры и выброс сырой, никем не контролируемой "черной" энергии, вызвало смерть тех, кому повезло, и скоротечные мутации у основной массы оставшихся. Жаль, но после выхода "Первой волны" вероятность пройти полноценную инициацию и обучение в Академии Лепестков окончательно превратилась в ноль. А ведь абсолютно точно известно, что с дальних Лепестков, медленно ползет Вторая волна, а за ней - Третья. Остановить эту массу солдат невозможно. Никто не ищет действительные причины этой глупой войны за пять систем, ничем особым не отличающихся от остальных. В Цин пропаганда кричит одно, в Лепестках - другое. Все бряцают оружием.
Чтобы попасть в Серую зону, опоясывающую Лепестки, но Лепестками не являющуюся, требовались Деньги. Точнее - нереальные суммы, не гарантирующие абсолютно ничего. Только доставку ТУДА. Именно там существовала возможность найти наземный источник черного цвета, крупнее четвертого размера. В серой зоне спокойно жили разумные, способные провести полноценную инициацию и научить основам управления "черной" энергией. Без инициации на источнике адепт оставался просто-напросто "видящим". Какие-то мелочи он, безусловно мог делать, но...
Видящий. Дурацкое слово. Проклятие. Отец Трена был ученым, мама - преподавателем технических дисциплин. Родители узнали о первичной инициации очень быстро. Именно это и спасло мальчика. Отец умудрился обратить внимание на ребенка, солдатиком замершего возле ковра с коллекцией клинков. Гордостью коллекции был Младший клинок работы Тасор. Да. Именно благодаря использованию модулей "черного", т.е. стабильных фрагментов энергетической сети, клинки Тасор приобретали легендарные качества. Узор на клинке был прекрасен. Если быть совсем уж откровенным, то любой упорядоченный силовой набор оказал бы на прозревшего подобное действие. Но Трен до сих пор благодарен судьбе за то, что это был именно клинок.
Мама бросила работу и забрав сына, уехала к брату в Сапатон. Небольшой и тихий городок в предгорьях. Шахтеры и охотники. Маленький заводик. Несколько мастерских. Туристический центр предгорий. Спасательная служба.
Рино - родной брат Лионы Дотар, матери мальчика. Бывший егерь. Полтора имперских контракта. "Опавший лист". Один из тех, кого коснулась проза жизни. Средний носитель "Тило", к которому было приписано подразделение Рино, предназначался для наземных операций. Пять секций, каждая из двадцати небольших слотов, поочередно сменяли друг друга в боевом положении, выпуская главное оружие носителя - штурмовики и истребители. Поправочка. Носитель уже ничего не выпускал. Привод кассетного слота оперативных модулей - по простому "барабан", встал в среднем положении. На этом практическая ценность корабля упала до минимума. На Риару Великолепную были сброшены летные экипажи и "тараканы" - абордажники и пехотинцы из наземных групп. С формулировкой - "в связи с невозможностью обеспечения условий контракта". Филки на военных счетах контрактников к тому времени уже не считались деньгами, так как правительство сектора - "Золотой треугольник", заявило о частичном блокировании средств на контрактных счетах. Дескать, поступлений из Центра недостаточно чтобы покрыть выплаты по Имперским контрактам. Собственных средств - вообще нет. Угу.
Безработному "таракану" пришлось изрядно поскитаться по Ри, пока он не нашел место в артели охотников. Через год работа стала стабильнее. Еще через два получив серьезную травму, Рино стал диспетчером местного узла связи. Еще через пол года начал брать заказы на мелкий ремонт снаряжения и оружия. Спустя несколько лет вышел в резерв диспетчерской группы и открыл собственную мастерскую. Оружейная мастерская Рино Дотара стала вторым шагом к нынешней профессии Грифона.
Подмастерье из мальчика получился, прямо скажем, так себе. Явно мешала работе учеба в школе. Мама тщательно следила за тем, чтоб сын учился, и Трену приходилось делать все домашние задания и заучивать непонятные формулы. Частые выходы с охотниками, а к 16-ти годам еще и вполне естественный могучий ветер в голове, занимали массу времени. Только в двадцать лет, с трудом выполнив сложный заказ, Трен внезапно понял, ему это нравится. Объемный подарочный набор охотника, все предметы - с индивидуальным рисунком. Гравировка, инкрустация. Ножи из великолепной стали. Удачная форма рукояток. В первый раз выполнению работы помогло необычное в этих местах умение парня. Он "видел" металл и чувствовал его.
Поздним вечером, уложив последний предмет в положенное ему место, Трен еще раз осмотрел набор. Удивление - неужели это всё я? И - гордость. Все бы было хорошо, но. Слишком много сил и энергии, эмоций и ощущений. Произошел всплеск. Деревянные и кожаные предметы, ткань, попавшая под неконтролируемый выброс "черного", превратились в мусор. Один из мастеров и два подмастерья, ставшие свидетелями всплеска - превратились в проблему. Точнее - стали источником таковой.
Толпа у мастерской, собравшаяся через два дня с требованием - выдать колдуна, самого "колдуна" и его мать уже не застала. И обратила свой гнев на хозяина. Своего, знакомого до последней пуговицы на штанах. Против толпы не помогли ни уговоры, ни оружие. Мастерская сгорела до тла. Имена Рино Дотара и семерых из нападавших пополнили список на кладбище.
Первый собственноручно изготовленный набор и часть дядиной коллекции стали для молодого мастера спасательным кругом, позволив оплатить билет на одну из планет Фронтира.
.
***
.
Крупный караван пылил по дорогам Гелса вторую неделю. Шаттлом сбросили груз заказчику. Меньшая часть груза поехала караваном в небольшой городок Луго, где по слухам собирались добывать руду.
Трену было без разницы куда ехать. Но волшебное слово - горы... Где горы, там наверняка охотники. Где хорошая руда, там наверняка металл и оружие. В наемники парень не хотел, слишком много рассказывал дядя про хлеб наемника. А вот оружием заниматься стало уже привычно. К тому же всё, что прилично умел парень, это делать оружие и им пользоваться. Деньги еще оставались и он уплатил за проезд.
Теперь Трен уныло тащился вместе со всеми по пыльной степи, топая рядом с тяжелыми платформами. Везли какое-то оборудование для рудника. Охрану заказчик нанял приличную и в караван набилось много попутчиков, боявшихся ехать с группами поменьше. В этих краях караваны регулярно грабили. Часто забирали и людей.
Охрана состояла из двух разных групп наемников. Сам груз охраняли "листья" и их было меньше. Внешние дозоры, ведущий и замыкающий дозор состоял из сборной солянки, временно объединившихся нескольких мелких групп. Деньги платили приличные, вот наемники и собрались в кучу.
- Эй, чувак, что ты делаешь?! Это же Лойси, его нельзя камнем бить!
- Да насрать мне лоси или не лоси. Он в чехол нихрена не входит...
- Эй, погоди! Дай глянуть... Чувак, это же не его чехол.
- Тони! Забери от меня этого щенка. Он мне мозг выносит. Щас прибью нахрен, будут проблемы.
- Чувак, давай поменяемся. У меня приличный Шах с родным чехлом.
.
Стоянка была незапланированной. Сели гравы одной их платформ. Громадный контейнер опустился на землю и отказывался подниматься. Пока техники метались в попытках что либо сделать, пассажиры и часть охраны поставили небольшой лагерь.
- Ну ка, покажи своего шаха. Красивая штука. Меняться? А давай ты мне его просто подаришь?
- Облезешь, чувак. Меняться не хочешь - вали.
- Ты кому вали говоришь, щенок?
- Эй, Дженит, пасть закрыл. Штраф за труп кто платить будет?
- Да смотри на этого мелкого, Май. Он же сам нарывается. А вот ножик у него классный. И стоит небось прилично. Смотри, как вырядился мальчик. Слыш, пацан, а не побоишься с дядей на ножах сыграть? Делать все равно нечего... А так, выиграешь - заберешь этого... лося бесплатно. Как тебе?
- Дженит, обалдел? Ты на ребенка с ножом кидаешься. Совсем опух с перепоя.
- Подожди, Май. Мальчик у нас мастер. Хрена ли ему бродягу, такого как я, уделать?
Собравшаяся вокруг толпа начала хихикать. Трен густо покраснел. Еще бы, тут барышень куча, целых три, а его - мальчик, мальчик.
- Какие у вас правила?
- О, видишь, согласен?
- Правила у вас, Джанит, какие?
- Да никаких правил, малыш. Зарежешь меня и заберешь вещи. Нет - извини. Тони! Круг сделай. Май, пасть закрыла! Щас и тебе перепадет.
- Как можно - без правил?
- Просто. Убил и всё.
И вдруг Трен остыл. Пришло ледяное спокойствие. Рано или поздно такое должно было случиться. Дядя много рассказывал о Фронтире. И о его обычаях. Не можешь постоять за себя - будешь куклой.
.
- Ну что, протравился? Первый раз у тебя?
- Угу.
- Кто тебе холодное оружие ставил?
- Дядя ставил.
- Хороший мастер.
