Звезданутые - Матвей Геннадьевич Курилкин
— Ты прав! — Тиана посмотрела ошалелыми, ничего не понимающими глазами на Германа. — Нужно идти туда. Он мог провалиться.
— Стоять! — рявкнул Лежнев. — Сначала нужно собрать вещи. И поддень комбинезон под скафандр. — Парень на собственном опыте убедился, что лучше скафандр на голое тело не надевать. Не предназначен он для того. Нигде не натирает, конечно, но все равно некомфортно.
— Некогда! Надо спешить!
— Две минуты ничего не изменят, — Герман постарался говорить спокойным размеренным голосом. — Ты паникуешь и суетишься. Постарайся успокоиться и сосредоточиться, иначе хорошего не будет. В таком состоянии можно только ошибаться. Сядь. Сделай десять глубоких вдохов. Пару глотков воды.
Лежнев был уверен, что Тиана не послушает. Она и так-то не сильно стремится воспринимать его советы, а уж в таком состоянии… Тем удивительнее было, когда Тиана начала послушно выполнять все указания.
— Вот и молодец, — похвалил Герман, натягивая свой комбинезон. — Сейчас сложим рюкзаки, и пойдем. Хорошо, что я оружие взял! А ты еще ругалась!
Спокойствие и уверенность Герман лишь демонстрировал, а сам паниковал не меньше Тианы. Планета, конечно, благодатная, но остаться на ней навсегда он не хотел ни под каким видом. Это уже не говоря о беспокойстве за тихохода, которое все нарастало. «Если бы он просто провалился в какую-нибудь подземную полость, уже бы вылез», — эту мысль он Тиане озвучивать не стал, но она парня очень беспокоила.
Герман вывел на забрало карту с точкой исчезновения Кусто.
— Так, вот смотри. Вот здесь лес не такой густой, высоких деревьев почти нет, да и кустарник пореже. — Он отправил пометку Тиане. — Если пойдем здесь, нужно будет пройти около восьмисот метров против четырехсот пятидесяти, но все равно получится быстрее, как думаешь?
— Согласна! — кивнула девушка, — Спасибо что подсказал, как справиться с волнением. Сейчас тоже плохо, но сначала я чуть с ума не сошла. Не представляю, как вы справляетесь без симбионта.
— Так и справляемся, — пожал плечами Герман. — Некоторые, правда, водкой спасаются.
— Это какой-то аналог симбионта? — поинтересовалась разведчица без особого интереса.
— Ага, аналог, — кивнул Герман. — Все переживания глушит напрочь, вместе с интеллектом и желанием жить. Тебе такое не подойдет.
Расчет оказался верным. Двигались они значительно быстрее, чем по лесу — на этом участке и в самом деле ничего толком не росло, так что до места исчезновения ликса добрались меньше, чем за полчаса. Впрочем, тут еще сыграла роль скорость работы: Герман показывал просто чудеса трудолюбия, и сам себе напоминал гигантскую газонокосилку.
Куда исчез тихоход стало понятно сразу же — трудно не заметить гигантскую песчаную воронку, вольготно расположившуюся посреди густого леса.
— Значит, точно провалился, — протянул Лежнев. — Интересно, как глубоко.
— Ничего, скоро узнаем, — бодро отозвалась Тиана. — Жаль, что мы лопату не взяли.
— Ну да, лопата бы помогла, — не слишком уверенно протянул Герман. У него как-то не возникло ощущения, что тут может помочь даже экскаватор — слишком большой фронт работ предстоял. Тиану подобные мелочи не беспокоили, она, проваливаясь в рыхлый песок прошла в самый центр воронки и принялась разгребать его руками, быстро углубившись где-то на полметра. Однако после этого дело застопорилось. Все, что отгребала Тиана, практически сразу сползало обратно, сводя на нет большую часть работы.
— Герман! Почему ты стоишь?! Помогай! — разведчица подняла голову, и Лежнев через забрало увидел дорожки слез у нее на щеках.
Отказать было невозможно. Парень нехотя спустился в ямку и присоединился к Тиане в ее бесплодных усилиях. Минут двадцать он дисциплинированно изображал из себя экскаватор, а потом остановился и выбрался из воронки.
— Что, устал? — спросила Тиана. — Герман, не время отдыхать. Давай продолжим, пожалуйста.
— Да нет, мне тут в голову мысль пришла.
— Сейчас не до мыслей, Герман! Мы торопимся! С Кусто там неизвестно что делают! — спокойствия девушке надолго не хватило. Более того, монотонный труд никак не отвлекал от мыслей, разведчица явно успела нафантазировать каких-то ужасов.
— Подожди. Вылазь давай, это бесполезно. Разве не видишь, что от наших трудов никакого толка? Пойдем. Это даже не песок, это какая-то мелкая каменно-металлическая пыль. Мы даже за год не прокопаемся!
Тиана потерянно опустила руки. Плечи ее тряслись, по лицу бежали слезы.
— Пойдем, — Герман ухватил ее за руку. Они вернулись к расчищенной тропинке. Тиана послушно следовала, куда тянут, а когда Лежнев остановился, встала и она.
— Мне непонятно, почему здесь так голо, — Герман указал рукой на тропу, — Кусто сам говорил, что скальное основание глубоко под водой, а выше ничего твердого нет. Сначала известняки всякие, я так понимаю, бывшие кораллы, а потом толстый слой почвы. Помнишь, тихоход еще удивлялся, почему его давно не смыло, а мы решили, что это оттого что здесь штормов не бывает?
— Помню, но не понимаю, к чему ты это говоришь! — вяло возмутилась девушка. — При чем здесь вообще геологическое строение острова?
— При том, что вот этот участок почти ничем не зарос. Видишь, по сторонам какие деревья? А здесь только трава и кустарник. Как если бы тут у нас под ногами было что-то твердое, над чем деревья расти не станут, потому что не смогут. Помнишь, над тем люком, что в бункер ведет, тоже ничего не росло?
— Ты думаешь, это тоже люк? Но зачем такой длинный?
— Да при чем здесь люк, Тиана! Я подозреваю, что тут что-то металлическое, туннель какой-нибудь, который проходит совсем неглубоко от поверхности. Из этого металла, который сигнал глушит. Вот его Кусто и не почувствовал! Ты вспомни, он же нас в той трубе не слышал, по которой мы спускались, хотя сканер этот металл вполне видит. Зато потом, когда уже под землей были — подключился, хоть и с трудом. И те подземные полости он нормально распознавал, в отличие от входа.
Девушка взглянула на спутника с надеждой.
— Это ведь похоже на искусственное сооружение, правда? — спросила она Германа. — На какую-то ловушку. А к ней ведет проход под землей.
— Вот именно, — подтвердил Герман, поудобнее перехватывая меч. — Так что копать будем здесь.
