Виталий Абанов - Элита Империи
— Использовать только туннельные орудия. Никаких импульсников! Команда "А" — корму, три батареи ПРО и система охлаждения реактора, команда "Б" — нос, наноловушки. Вперед!
— Они атакуют снова, разделившись на две группы. — Атью перключил режим монитора: — Сигналов наведения ракет нет.
— Решили играть по правилам… Ладно, мы-то не собираемся захватывать их живыми, не так ли? Надо только подпустить их поближе…
— Вперед! — "Манты" наемников атаковали "Гермес", как многочисленные злобные пираньи большую рыбину. "Гермес" огрызался ракетами и вспышками лазерных излучателей и импульсных орудий. Но "Манты" были слишком маневренны и слишком непредсказуемы для системы ПРО, а в кабинах сидели профессионалы. Попадания были скорее случайностью, чем результатом расчета, потому системы ПРО вели лихорадочный огонь, словно желая поскорее выпустить в пространство весь наличный боекомплект, повышая вероятность того, что кто-нибудь из наемников все-таки ошибется и наткнется на заряд. Заработали кормовые минометы, выплевывая лазерные мины и наносети, державшиеся всего несколько минут, но зато обеспечивающие защиту от ракетных атак с кормы. Однако никакие силы в мире не могли задержать или предотвратить попадание туннельных орудий. "Манты" хладнокровно и неторопливо расстреливали "Гермес", придавая большее значение собственной безопасности, чем желанию лишний раз выстрелить в противника. В результате жертв со стороны "Драгунов" практически не было, только двое выбыли из строя — один в результате случайного попадания лазерного луча по касательной (отражающий слой выдержал, но отказало охлаждение и пришлось возвратиться на базу), а второй из-за отказа туннельного орудия. Крейсеру же пришлось туго.
— Попадание! Батарей ПРО на четвертом уровне! Не в состоянии произвести оценку!
— Вышла из строя системы подачи…
— Еще два попадания в систему охлаждения! Мы не в состоянии поддерживать температуру! Еще два контура разбрызгало!
— Падение давления! Магистраль Е — два-ноль прорвало! Отключить подачу геля!
— Ремонтная бригада в сектор Е!
— Цель на три часа, групповая… ракеты пошли…
— Пробоина в семьдесят втором! Медика и ремонтную бригаду! Отставить медика!
Если где-то сейчас и был ад, так это в реакторном отсеке, именно там, где проходила главная система охлаждения, там, куда раз за разом разряжали свои туннельные орудия летчики Марта Эдисона. Крысы в ремонтных комбинезонах лихорадочно перекрывали отверстия липким гелем и перенаправляли потом охлаждающей жидкости, борясь с возрастающей температурой реактора. Иклан, входящий в резервную бригаду, пытался перекрыть доступ уже горячей жидкости к возвратным резервуарам через пробитую магистраль, зажимая ее в тисках полимерного усилителя. Жидкость, просачивающаяся через микроскопические трещины, мгновенно вскипала в окружающем ввакуме, превращаясь в густой пар, мешающий видимости и затрудняющий работы. Иклан стиснул зубы и пережал магистраль, ощутив, как инструмент дрогнул в его руке. Это было довольно рискованно, труба в любой момент могла лопнуть и сверхтекучая жидкость с температурой свыше полутора тысячи градусов и с давлением в несколько атмосфер, мгновенно сожгла бы все вокруг. Но сейчас не было времени выбирать средства. Иклан довел рукоятку до конца, зафиксировал ее ступором и довольно хмыкнул.
— Мамочка, это Иклан, я перекрыл эту долбанную магистраль. Давление снова в норме!
— … твою мать! — неразборчиво прозвучало в шлеме: — … сюда!
— Где ты? Что там у вас?
— Снова пробоина! Тащи сюда свою задницу! Нагнетатель второго уровня! Быстрей! — Иклан понесся как на крыльях. Нагнетатель — это серьезно. У них в системе всего три нагнетателя. И если еще один выйдет из строя, то система охлаждения полетит к черту, а тогда придется глушить реактор. А тогда… тогда… впрочем лучше даже не думать об этом. Иклан пулей взлетел по лестнице и обнаружил, что Амбромахия вместе с Доржем держат рычаг полимерного усилителя, пытаясь закрепить края пробоины. В через края из пробоины брызгала охлаждающая жидкость, рядом с нагнетателем лежал какой-то бесформенный куль сине-красного тряпья и Иклан с запозданием понял, что это такое. Или вернее — кто.
— Что с ним? — спросил он, мозг сбоил, а руки выполняли привычную работу, заливая пробоину клейким молекулярным гелем.
— Как ты думаешь, что с ним? — проворчала Амбромахия, высвобождая одну руку, чтобы помочь Иклану: — он как раз на пути выстрела из туннельника оказался. Разорвало его нахрен, вот что.
— Ага… держите крепче…
— Край прихвати…
— Твою мать!!! — вспыхнули искры и в нагнетателе появилась еще одна пробоина.
— Твою мать! Суки! — Амбромахия бросила бесполезный теперь инструмент и с чувством выругалась. Из новой пробоины брызнула жидкость, давление стало стремительно падать.
— Давайте! — Дорж вдруг навалился на пробоину, закрывая ее телом: — Перекрывайте магистраль и вырубайте нагнетатель, будем работать на двух оставшихся!
— С ума сошел, Дорж! Сейчас тебе комбез прожжет!
— Еще две минуты продержится! Ну, давайте скорей!
— Иклан — переключай! Давай… — в этот момент опять брызнули искры и лежащего на нагнетателе Доржа буквально разнесло на части выстрелом из туннельного орудия. Металл поддался и на палубу хлынул поток раскаленной жидкости.
— Ну все… — каким-то отстраненным голосом произнес Иклан, сглотнул и добавил: — звездец реактору.
Сандра Кэллахан только стискивала кулаки, глядя, как истребители расправляются с крейсером. Они играли с ними, как кошка с мышью, постепенно выводя из строя системы крейсера.
— Черт возьми, что там происходит с батареями ПРО! Почему они не ведут огонь?
— У нас не осталось батарей, мэм. — ответил Атью, не оборачиваясь. Реактор на последнем издыхании, так что пришлось убрать энергию с подкачки лазеров и импульсных орудий.
— О, дьявол! Военной полиции — приготовиться к абордажу!
— Имперскому военному судну! Говорит Март Эдисон! У вас нет выбора, сдавайтесь. Сейчас на борт поднимется абордажная команда, любое сопротивление будет подавленно. Гарантируем защиту и обращение в рамках Великой Конвенции. — Змей отжал лангрифон и уже по внутренней связи сказал: — "Персей"! Он твой. Только аккуратно.
— Да нет проблем. Я выбрасываю десант. — громада транспортника уже подошла довольно близко к крейсеру. На таком расстоянии крейсер мог бы разнести его в клочья в доли секунды. Если бы у него остались работающие орудия. Многочисленные люки открылись и в пространство высыпали космодесантники, напоминая не то муравьев, не то пчел, разлетающихся из улья. У каждого пятого десантника на поясе висела молекулярная пила, с помощью которой можно было вскрыть броню крейсера и проникнуть внутрь. Но подобные вещи как правило происходили очень редко — обычно десантники просто находили на поверхности судна какие-нибудь технологические лючки, пусковые шахты ракет, гнезда излучателей, двери шлюзов и ангаров, которые они вскрывали с помощью взрывчатки или программного взлома, а уже потом через эти отверстия десантники просачивались внутрь. Все было просто — в том случае, если они атаковали безоружный транспортник. Но у корабля военно-космических сил империи, пусть и потрепанного, все еще остались зубы. Малокалиберные орудия на корме открыли огонь и высокочастотным стаккато импульсных лучей буквально разорвали на части первый отряд десанта. Остальные рассредоточились в пространстве, не желая подставлять себя под огонь. Сработала наноловушка и еще трое десантников были просто-напросто разрезаны пополам сверхтонкой и сверхпрочной нанонитью.
— Говорит ВП! У нас проникновение на корабль! — капрал ВП, Нинто Бьюс прижал лангрифон: — Повторяю, проникновение на пятой палубе, ангар Д. - он поднял КСВ-35 и открыл огонь из обоих стволов, поливая проникающих внутрь десантников.
— Говорит ремонтная бригада! Вышла из строя система охлаждения главного артиллерийского калибра, мэм. Боюсь, мы не можем сделать ни одного выстрела. — доложила бригадир ремонтной бригады, или как еще их называли — "крыс" Амбромахия, устало привалившись к стене.
— Вот ведь суки… куда лезут… — Клаус Штайнке, главный механик выругался и поднял обычный плазменный резак, бросившись на врага. Десантник в ответ выстрелил с бедра, пробив скафандр и вызвав взрывную декомпрессию. Говоря проще, голова главного механика разлетелась на части.
— Твою мать, эти твари просто повсюду! Что нам делать, мэм? — надрывался динамик в командной рубке. Надрывался попусту, потому что буквально двумя минутами ранее случайный выстрел из туннельного орудия прошил командную рубку насквозь. Рука Сандры Каллахан, последнего капитана линейного крейсера "Гермес" лежала рядом с большой красной кнопкой с надписью "Выход", так и не сумев нажать на нее.
