Алексей Чижовский - Инженер с Земли 3
— Действительно жалкое зрелище. А тебе не приходило в голову, что мы для них тоже страшные уроды?
— Ну, вот еще, кто они и кто мы! Слабые вымирают, уступая место сильным! Так ведь говорил ваш старец Дарвин.
— Да, именно так! Ты совершенно точно уловила суть эволюции, — улыбнулся Алекс.
— Кергул тоже говорил мне нечто подобное. Только сильные достойны править, слабые обречены подчиняться или умереть.
— Вероятно, он прав — в этом мире все решают большие пушки, — согласился землянин.
— Люди планеты Грязь мудры, неудивительно, что Зияддин избрал тебя для исполнения своего плана, — почтительно ответила Адиль.
— Угу. Поголовье порочных сократилось на пятьсот голов, все как хотел старец… — пробормотал Алекс.
— И куда их теперь?
— Пока посажу в контейнер, позже попытаюсь поговорить. Жалко, их главный не выжил. Интересно было бы его расспросить, где он взял эти штуки… — Алекс обвел рукой корабль из мира Кольцо Ларуа и огрызок хакданского крейсера — они заняли почти все свободное пространство второй грузовой палубы.
Краем глаза он заметил какое-то движение. Несколько чешуек, из которых состоял корпус сорокаметрового веретена, развернулись, а еще пара еле заметно замерцала — мертвый корабль оживал.
159
Землянин внимательно обошел необычный трофей — никаких люков тот не имел. В свое время Алекс посетил подобный, только большой. Там чешуйки сдвигались, образовывая переходную камеру, кроме того использовались силовые поля. Он не думал, что и в этом устройство такое же — корпус слишком мал чтобы вместить громоздкие реакторы и генераторы.
Землянин принял решение подождать, пока корабль задействует свои системы, и только потом попробовать открыть его. Конечно, можно распотрошить обшивку излучателями дроидов, но столь радикальный метод землянин решил оставить напоследок. Судя по всему, пилот приходил в себя, вместе с ним просыпался и необычный аппарат. Только что несколько чешуек дернулись, а еще по нескольким пробежали едва заметные искорки.
Отдав указание Утте о непрерывном наблюдении за трофеем, Алекс вызвал дроидов — предстояло заняться громоздким обрубком.
Рейдер только что ушел в прыжок — а землянин приступил к вскрытию массивных бронированных створок, закрывающих орудийные отсеки. Видимо, обезьяны пытались добраться до ценного содержимого, однако успеха не достигли. Косой чуть волнистый срез определенно не их рук дело — инженер с удивлением рассматривал пару бывших генераторов накачки — от агрегатов остались только оплавленные обрубки. Наконец излучатели конструкционных дроидов «Харса-М» справились с многослойным композитом.
К разочарованию Алекса, вместо традиционных для республики Хакдан плазменных пушек в гнездах прятались шестиметровые ребристые цилиндры лазерных установок. Вызвав маленького паучка, инженер выдал ему задачу — тот потыкал тонкими лапками в зеркальные кругляшки диагностических интерфейсов, выдав краткий отчет. Обе лазерные установки «Нушим-3С» находились в идеальном состоянии. Только для их использования не хватало генераторов накачки, достаточной мощности реакторов и систем целеуказания.
Это энергетическое оружие являлось аналогом главного калибра «Твирки», но эффективно могло действовать на расстоянии, в полтора раза меньшем, чем артиллерийские башни рейдера. Обладая исключительной точностью, подобные системы проигрывали в скорости стрельбы, зато не требовали наличия боезапаса. Проверив скопированные предложения рынка системы Барза, Алекс узнал стоимость такой установки — за каждую давали триста сорок тысяч кредитов. Дроиды поместили ребристые сигары в контейнер, и он занял место в углу грузовой палубы — операция «поход за мусором» принесла первые плоды.
— Разрушители… — задумчиво протянул Рисс. — Это только гипотеза.
— Мне показалось, что это понятие как-то само пришло. Это наиболее точное определение того, что я наблюдал, — пояснил Алекс.
— Склоняюсь к теории, что Древние — это один вид. А идея Зобана — полный бред, я изучал некоторое время его труды. Он приводил аргументы, что Сеятели, Арбитры и Разрушители — разные цивилизации. Но все слишком натянуто…
— Ковчеги Сеятелей весомый аргумент. И эти червоточины. Вряд ли они возникают сами собой. Вполне может быть, что их пробивают Арбитры. Ну, раз есть весомые доказательства существования этих двух, почему бы не быть еще и Разрушителям?
— Скорее всего, сначала Древние рассылали ковчеги, но им это быстро надоело. Потом просто перешли в другую форму существования, оставив нам свои детские игрушки, — предположил Рисс.
— Все равно все это только гипотезы, никаких фактов, — кивнул Алекс.
— Да. Пока нет никакой достоверной информации.
— Светящиеся сгустки. Ты тоже, кстати, выглядишь как сгусток, а вокруг такая дымка, как облако…
— Энергоинформационная матрица. Я тебе об этом говорил, если помнишь… — кивнул Рисс. — Думаю, что поглощая их, можно получить некоторые способности. Один наш подопытный мог всасывать матрицы животных.
— А дальше, что это ему дало? — поинтересовался землянин.
— Не знаю, он умер раньше… — пожал плечами Рисс
— Я что-то не заметил ничего особенного, хотя и скушал их прилично…
— Так говоришь, ты впитал их всех?
— Возможно, кто-то и остался. Не знаю, это получилось очень легко. Правда, я потратил немного, но эффекта пока не увидел. В этом корабле кто-то прячется, и он приходит в себя — думаю, у меня получилось… — сообщил Алекс.
— Видишь ли, твой дар пока спит. Когда ты используешь дозу разгона, мозг работает с перегрузкой. После установки импланта, сможешь активировать его, по желанию входя в это состояние, — терпеливо пояснил специалист.
— Это я уже понял. Ты предлагаешь принять разгонный препарат и проверить?
— Да. Два подопытных живы. Можешь поглотить их, а я буду считывать параметры твоей мозговой активности.
— Это противно… — поморщился Алекс.
— Ты не понимаешь! — возбужденно зашептал Рисс. — Прорыв! То, что я узнал за последний месяц, дает мне надежду! Процесс обратим, ты сможешь вытащить энергоинформационную матрицу из разумного с даром и передать мне…
— Похоже на жертвоприношение.
— Большинство артефактов, действие которых мы понимаем, работают на этом принципе. Чтобы получить, надо отдать.
— Выглядит это не очень хорошо…
— Доброволец найдется. Хотя бы эта желтокожая из директората. Ты говорил, она мечтает избавиться от дара.
— Сначала хочу научиться пользоваться своими возможностями. Я предложу ей этот вариант только тогда, когда буду стопроцентно уверен в результате. Хитоми член команды и я не хочу рисковать ей. Кроме того, она отлично умеет рисовать священного урша… — улыбнулся Алекс.
— Тогда можно использовать пленных. Ничего плохого в том, чтобы принести в жертву врагов, не вижу. С пользой для науки, в конце концов! — раздраженно пробубнил Рисс. — Я готов убить толпу этих слаборазвитых, чтобы получить дар.
— Я и не сомневался, — усмехнулся землянин.
— Ты обещал, — напомнил специалист.
— Помню, получишь ты свой дар. Я как раз работаю над этим…
— Когда начнем? — оживился Рисс
— Попробуем в ближайшее время, — ответил Алекс. — В конце концов, эти гады хотели зарыть наши кости под каким-то деревом. Сначала попробую поговорить с ними. Может, скажут, где достали ценные трофеи.
160
«Твирки» прошел через пару пустых систем, обнаружив в мире Амес-29 пару кораблей Иль-Сни. Разноцветные силовые поля красиво переливались, а вычурные живые суда маневрировали на орбите безжизненной коричневой планеты. Наблюдая за их бессмысленными передвижениями, Алекс подумал, что Иль-Сни просто дурачатся, гоняясь друг за другом.
Рейдер разогнался и активировал гипердвигатель — до цели оставалось сделать всего два перехода. Негуманоиды никак не отреагировали, продолжая заниматься своими, несомненно, важными делами.
К сожалению, намечающийся эксперимент сорвался из за скоропостижной кончины подопытных. Рисс покачал головой, сообщив, что обезьянцев убила гравитация. Отключать корабельный генератор тяготения ради удобства незваных гостей, которые собирались закопать кости первого встречного под деревом, Алексу в голову не пришло. Сморщенные тельца отправились в большой утилизатор, а шестерка пауков тем временем расчленила истребитель Ашанти на куски, запихнув их в большой контейнер.
Судно-веретено за неделю окончательно пришло в норму — теперь все чешуйки мерцали, некоторые бессистемно шевелились. Алекс решил подождать еще пару дней, а затем попытаться вскрыть корпус — «Твирки» как раз начал переход в систему, где предполагалось обнаружить кладбище кораблей.
