Сергей Баталов - Второгодник
«Умру, но допрыгну»! – решил, вкладывая в последний рывок все свои силы, без остатка. Он быстро оттолкнулся от камня, под ним разверзлась бездна…. Дальнейшее он воспринимал как в замедленной киносъемке.
Он видел, как медленно-медленно приближается к нему флаер, как так же медленно машина начинает «уплывать» вверх.
Сашка поймал руками и вцепился в середину веревочной лестницы так сильно, что потом, в шатле, пальцы его рук смогли разжать только Демьян и Евгений, вдвоем. И с большим трудом.
– Молодец! – похвалила Сашку Дита, едва за ним опустилась дверь шлюзовой камеры её корабля. – Я не знаю ни одного смертного из ныне живущих, который смог бы выбраться из заварушки, в какой оказался ты!
– Что значит – ныне живущих?
– А то и значит! – ответила элойка. – Что много-много лет назад на Гее жили воины, до которых тебе расти еще и расти. Например, Ахиллес….
– Меня ждали! Нас кто-то предал! – перебил её Сашка. – Ты, часом, не знаешь, кто это мог быть?
Бессмертная спокойно выдержала обжигающий взгляд «отмороженного», ответила:
– Я думаю, нас предали те же люди, которые стоят за похищением Маялы и нападением на систему Тороса. Кто-то из ближайшего окружения Великого Императора! Еще вопросы?
– Когда ты планируешь визит на полюс Шаа?
– Я думаю, через несколько дней. Нужно более тщательно изучить обстановку, еще раз все проверить и перепроверить…
– Нет! Лететь нужно прямо сейчас! – вновь не дал договорить Дите Александр.
– Поясни!
– Если Шц как-то связан с верховной властью Шаа, то он очень скоро узнает о похищении Жезла и может улизнуть! Лететь нужно прямо сейчас!
– А ты способен выполнить две таких сложных операции кряду?
– Я думаю, моя способность или неспособность – не тема для разговора сейчас! Нужно лететь и немедленно завершать операцию! Промедление смерти подобно!
– Хм… – сказала Дита, проницательно глядя в глаза «второгодника». – Ты, что, приказываешь мне?
– Нет! Не приказываю! Я требую, чтобы ты и твои парни немедленно доставили меня к базе Шц! Прямо сейчас! Иначе….
– Что – иначе? Иначе ты убьешь нас, да?
– Нет! Иначе будет поздно!
– Ты пойдешь один?
– Да, один!
– Нет! Больше я его одного не отпущу! – вышла из-за спины бессмертной принцесса Великой Империи, которая прибежала к шлюзу первой. – С ним пойду я! – твердо сказала она, глядя поочередно на Сашку и на Диту. Бессмертная на несколько секунд задумалась, наконец, изрекла:
– Хорошо! Действуем! Вы оба, Демьян, Евгений и Стант возвращаетесь в шатл, который немедленно направляется к северному полюсу Шаа. Экипируетесь за время подлета к точке выброса! Поверх броней наденете полярные костюмы! Они отлично сохраняют тепло и…. И почти не дают сигнала для тепловизоров! Из оружия возьмете только бластеры!
– Лучше – лазерный резак! А еще лучше – два!
– Добро! Годиться! Всё! Начали! Дягилев, а ты куда? Вернись на склад и принесли пару резаков! Возьми один поменьше, другой – помощнее! Бего-ом!
– Я рожу тебе начищу! – тихо пообещал «второгоднику» Паршин, тяжело усаживаясь в пилотское кресло Шатла. – За то, что Маялу с собой потащил в пещеру!
– Согласен! – не стал ссориться Сашка. – Давай только сначала добьем этот вопрос….
– Потом будет поздно! – зло прошипел Демьян. – Жалько, что нельзя заехать тебе прямо сейчас!
Он отвернулся, бросил машину в крутое пике, уводя шатл вниз, в атмосферу….
– До входа в грот – примерно километр! – первый пилот вновь заговорил только минут через сорок, когда «башмаки» космического «челнока» коснулись льда. – Ближе никак нельзя – нет ни одной ровной площадки! Одни торосы!
– Кто-кто? – не поняла Маяла.
– Хаотичные нагромождения льда! – «перевел» Сашка. – Можно выходить?
– Можно! – рыкнул на него Паршин. Сашка ожег его взглядом, но промолчал. Ему, по большому счету, нечего было сказать Демьяну…
…Сашка в очередной раз поправил тяжелый ранец на плечах, осторожно поднялся вверх по знакомому склону, медленно поднял голову, чтобы заглянуть внутрь пещеры. Сердце «отмороженного» от волнения готово было выскочить из его груди. По сути, наступал ключевой момент всей операции.
Если Шц в пещере нет, то это может означать фактический крах его миссии на Шаа. Корабль в гроте был.
Заречнев облегченно выдохнул, махнул рукой Маяле, поднимающейся за ним следом. Он подождал девушку, за плечами которой угадывался ранец, только поменьше, дождался, когда она тоже увидит корабль, в существование которого не верили некоторые из числа приближенных «к телу» её папы – Великого Императора, приложил палец к губам, заметив, что она намеревается что-то спросить у него. Девушка кивнула в знак того, что причины «радиомолчания» ей понятны, заторопилась следом….
– Здесь! – шепотом сказал Сашка, останавливаясь около дискообразного «тела» Шц. – Вход в корабль находится здесь!
Он коснулся внутренней поверхности неприметного углубления, активируя скрытый механизм. Если судно не «отзовется», придется возвращаться к входу в пещеру и сначала устанавливать бомбу там.
Космический корабль какое-то время «подумал», после чего его внешняя оболочка дрогнула, образуя прямоугольник входа. Сашка, не оглядываясь, шагнул в проем. Следом за ним юркнула Маяла.
«Дверь» во владения Шц закрылась за спинами людей так же быстро, как и появилась. Стены и потолок коридора начали наливаться белым матовым светом.
– Теперь – куда? – шепот Маялы был очень тихим.
– Туда! – махнул рукой «второгодник», вытаскивая из-за пояса Жезл. – Если я ничего не забыл, то минут через десять будем в Рубке! Они прошли во проходам корабля, ориентируясь на указатели.
– Дошли! – прошептал Заречнев, останавливаясь перед хорошо знакомой ему дверью. – Это и есть Рубка – сердце этого корабля. Наш друг (он пока намеренно избегал имени «хозяина» судна) наверняка должен быть где-то здесь, или рядом!
– Тогда чего мы ждем? Пошли!
– Пошли! – Александр прикоснулся Жезлом к панели справа от двери, металлическая пластина медленно, словно нехотя, отъехала в сторону. «Второгодник» осмотрелся, с молчаливого согласия принцессы Великой Империи передал ей Жезл, снял с плеч ранцевую бомбу. Он отошел с ранцем в угол, присел, откинул крышку, активировал таймер…. Аккуратно спрятал ранец в нишу под одной из панелей управления.
– Я установил его на полтора часа! – облегченно прошептал Заренев, возвращаясь к Маяле. – Теперь, можно сказать, дело сделано. Осталась сущая малость! – кривая ухмылка исказила его лицо.
– Здорово, Шц! – на языке змеелюдей громко сказал он. Ему никто не ответил.
Александр взял из рук Маялы Жезл, вставил его в инициатор главной панели управления. Зажглись огоньки – один за другим.
Веселой каруселью они пообедали по главному и вспомогательным экранам, очевидно, отмечая результаты проверки внутренних систем корабля.
– Здорово, Шц! – повторил Заречнев. – Чё молчишь, сучий сын? Или капитана корабля не признаешь?
– Здравствуй, неизвестное существо! – раздался тихий голос. Он шел, казалось, ниоткуда и со всех сторон сразу. – Кто ты? Почему ты разговариваешь на языке моих хозяев? Почему ты называешь себя капитаном моего корабля?
– Заткнись! – рявкнул Сашка. – Вопросы здесь задаю я! Я, капитан этого судна!
– Если ты капитан, то я обязан сначала идентифицировать тебя!
– Нет! Это я тебя сначала проверю! Ответь мне на такой вопрос, – уже на русском продолжил Заречнев, – летели два крокодила; один – зеленый, другой – на Север! Сколько лет пьяному ёжику?
– Мне не знаком язык, на котором ты произнес последнюю часть фразы и непонятна суть вопроса!
– Значит…. Это значит, что ты – не полноценный информаторий этого корабля, который обязан знать всё, а только его устаревшая версия! – Сашка переглянулся с Маялой. Та кивнула – все пока идет в точности с разработанным ими сценарием.
– На основании проверки соответствия объявляю себя капитаном этого корабля с неограниченными полномочиями! Ты обязан подчиняться мне и моим приказам беспрекословно!
– Ты не похож на моих хозяев!
– Отставить! Ты, Шц, впредь будешь разговаривать только тогда, когда я обращусь к тебе с вопросом! Но на этот твой вопрос я тебе отвечу! Твое судно продано мне! Я явился сюда для того, чтобы определить пригодность корабля для дальнейшего использования! Я хочу понять – использовать это корыто на металлолом, или на нем еще можно перемещаться в космосе!
Первая проверка показала, что главный информаторий корабля, то есть ты, не в состоянии давать мне, хозяину этого судна, правильных ответов на поставленные вопросы.
Корабль подлежит утилизации! – Сашка сделал паузу. – Либо, после установки дополнительного программного обеспечения, подлежит новой проверке на пригодность!
