Зеленков Вадимович - Орден Возрожденный
Тот факт, что без знакомства со мной она бы в опасности и не очутилась, девушка родителям осознать не дала; к тому же времени, как они в размышлениях дошли до него, Лания представила еще десятка полтора убедительнейших аргументов. Повторить их мне она не сумела - это по большей части была чистой воды импровизация.
Но удачная; и еще нам повезло, что ее родители немного ранее и фильм смотрели, и книгу читали, и картины с музыкой тоже не пропустили (последнее, правда, благодаря мне). Так что против ситхов ничего не имели... тем более, что Лания их заверила - мы именно такие. Конечно, как Рагнос и Бэйн, а не как Каан...
Хранить тайны старшие Терны умели; и Лания была абсолютно уверена, что из дома этот секрет не выйдет. Я же некоторое время пребывал в состоянии обалдения - пока я думал, как поизящнее преподнести такое откровение, Лания все решила и сделала сама.
Все-таки она - чудо.
И титул Леди - теперь уже ее законное звание. Поскольку таковое подтвердил Марка Рагнос, а мое присутствие в мире живых ясно показывало, что он не ошибся.
Впрочем, никто и не усомнился.
Скоррок, между прочим, полностью поправился. И вернулся к своим обязанностям; правда, сильно жалел, что Кеймира мы оставили на Йинчорре. А то, по обычаям трандошанов, можно было бы от него что-то отпилить и дома на полку поставить.
Но я эти эстетические планы пресек - только кеймирова черепа мне во дворце не хватало. Он мне при жизни достаточно неприятностей доставил, не собираюсь я на еще и на кости любоваться.
Признаться, мне немного жаль, что он стал моим врагом. Он и в Силе был сведущ, и бойцом оказался отменным... и вообще человеком умным. Иначе бы не смог выжить и готовить месть, будучи лишенным практически всех возможностей.
Но...
С Дакэре я мог договориться - однако он оказался верным слову.
С Вейнтаром мы чем-то были похожи - но он бы никогда не отказался от власти.
А с Кеймиром... "Не может быть мира между нами", как мы и сказали, читая формулу начала поединка. Не после атаки на Зиост (пусть и без ведома его самого - но вдохновленной им), не после ранений Ярти... не после Лании.
Случается так, что кто-то для тебя - явный враг. Компромиссов быть не может; могут присутствовать и уважение, и даже жалость... но не желание помириться.
Потому что - не может быть мира между нами.
Даже если учесть, что воспитанника Вейнтара я могу назвать ситхом. Если не по знаниям и суждениям - так по духу.
Я предполагал, что Кеймир мог обзавестись своими собственными учениками; к счастью, Дороон смог проделать с его кораблем тот же фокус, что с оружием сектантов - через таковое выйти на укрытие. Тоже на какой-то совершенно непримечательной планете.
Я оказался почти прав. В найденном там компьютере хранились подобранные Кеймиром кандидатуры шестерых... однако обучить он успел только одного. Седьмого.
И этот один был абсолютно предан своему учителю. Увидев нас на пороге, он мгновенно все понял - и кинулся в бой с включенным мечом.
Его встретил Ярти. Он имел на это право - потому что отомстить самому Кеймиру не смог. А я стоял - и смотрел. Неприятное чувство... но что поделаешь? Темному Лорду более чем не обязательно всегда принимать участие.
Бой был коротким; все-таки "лорд Яртилен" - это не пустые слова, и свой титул он заслужил по праву. От силы минута в сиянии алых мечей - и рассеченное тело на полу.
Похоронил его Ярти тоже сам - с помощью Силы вырыл глубокую яму и опустил туда тело. Потом - засыпал.
Имени ученика Кеймира я так и не узнал - в файлах этого не хранилось.
А лицо - не забуду. Лицо мальчишки, который понял, что заменивший ему семью человек, иногда - ненавидимый, иногда - любимый...
...больше не придет. И сделали это именно те, кто сейчас вошел.
Почему-то такие всегда погибают самыми первыми.
Сам того не желая, он мне помог; стоя над могилой ученика ситха, убитого Лордом Ситхов, я вдруг понял, что мне надо делать.
И чего от Темного Ордена никто в Галактике не может ожидать.
На этот раз собравшихся у меня в кабинете было больше - Ард, Элея, четверо молодых Лордов, Роун, Веллест, Дороон (Элея высказывала сомнения по поводу его лояльности, но у меня они отсутствовали) и... Лания. Да, она тоже была здесь - и вовсе не из-за моей прихоти. Я был уверен, что если она и решит что-то сказать, то это будет нечто очень полезное.
Некоторые с удивлением поглядывали на пустое кресло, стоящее у стены, рядом с окном... но, видимо, решили, что просто принесли на одно больше, чем требовалось.
- Наша цель сейчас - подойти к возможности безопасного раскрытия, - я начал издалека. - И мы к ней довольно уверенно движемся. Общественное мнение должным образом подготовлено, авторитет в теневом мире мы имеем. Также мы обрели определенные рычаги влияния на территории Империи.
Чистая правда, кстати. При помощи Веллеста и "Черного Листа" Орден обрел контроль над многими моффами. Точнее, не совсем контроль... но нас они слушают значительно внимательнее, чем коллег. Хотя правды в полной мере никто из них не знает.
- Таким образом, есть только одно препятствие, - подвел итог я. - И я точно знаю, как его преодолеть.
- И что же мы должны сделать, лорд Юэн? - Анвис озвучил немой вопрос, отразившийся в глазах у всех.
Я сделал вдох. Сейчас что-то будет...
- Установить контакт и заключить бессрочное перемирие с джедаями.
Никогда не употребляю мата, но состояние слушателей после этого заявления можно было описать только каким-то нецензурным прилагательным. Исключая лишь Ланию - потому как на ней я проверял аргументы, которые собирался привести.
И очень хорошо, что они пока обалдели и не могут ничего сказать. В такой момент можно много чего вставить.
- Я решил, что это будет наилучшим в данной ситуации. Дело в том, что если мы просто откроем свое присутствие, то джедаи могут отреагировать очень резко - и кроме того, настроить Республику должным образом. Мы не можем их сейчас уничтожить; и, в любом случае, еще одна война никому не нужна. Поэтому я предлагаю перемирие - на тот срок, который сочту нужным.
"А нужным я считаю срок жизни всех здесь присутствующих," - эту мысль я озвучивать не стал. Пока.
- И только не надо мне говорить, что ситхи и джедаи - естественные враги. Вспомните, пожалуйста, с кем конкретно мы сталкивались за все это время? Ни разу - со Светлым Орденом. Кроме того, из нынешних джедаев один лишь Скайуокер сталкивался с настоящими ситхами, а он - человек достаточно миролюбивый, насколько мне известно.
Интересно, кто будет "за", а кто "против"? Тимар, Хийм и Ярти наверняка не станут возражать - им джедаи совершенно безразличны, и они предпочтут довериться моему суждению. Ард и Элея, как сторонники традиций будут против... Роуну с Веллестом Светлые одаренные тоже безразличны. А вот что Анвис скажет? Я ведь понятия не имею, как к джедаям относился Дакэре...
- И сосуществование возможно - вот, как у Республики с Империей. Обитают рядом, по каким-то поводам конфликтуют, но войну на уничтожение никто начинать и не собирается. Именно такого я и собираюсь добиться. Вопросы есть? - последнее было сказано, потому как слушатели начали понемногу приходить в себя.
И вопросы у них нашлись - особенно у Элеи.
- Юэн, джедаи - наши враги, - начала она. - Как можно вообще подумать о мире между нами?
- Не о мире, а о перемирии, - поправил я. - То есть - временном.
Не будем уточнять сроки...
- Да, но они истребляли ситхов на протяжении всей своей истории!
- Мы тоже. Мы, кстати, даже более успешно.
Тут возразить было нечего.
- Так ты что, собираешься извиняться?
- Да нет, - пожал плечами я. - Еще чего не хватало. Я намерен предложить выбор: перемирие или проблемы. А второй вариант мне не нравится, потому что проблемы будут и у нас.
- Ард, а ты что думаешь? - повернулась она за поддержкой к забраку. Так... я перебрал в памяти все аргументы, которыми намеревался его убеждать. Что ж, сейчас пустим в ход.
Забрак поднял голову, пару секунд поразмыслил, а потом вдруг заявил:
- Я согласен с Юэном.
Вновь обалдели все, теперь уже включая меня. Не ожидал я такого...
- Когда это было только произнесено, - пользуясь молчанием, начал Ард, - я решил, что такое предложение - чушь и безумие. Но потом кое-что вспомнил... Дело в том, что я счел безумной идею атаки на "Черный Лист"; счел безумным полет на Коррибан... посчитал нереальным обучение многих учеников сразу... И молчал тогда лишь потому, что считал - пусть лучше время покажет, что эти замыслы провалятся. Они не провалились. А так как сейчас я подумал точно так же... словом, я не понимаю, почему на этот раз все должно пройти не так, как задумано.
