Владимир Андриенко - Гладиаторы космоса
— Так вы большой…, - Алов хотел сказать человек, но осекся. Эльсинорец не был человеком. — Вы представитель власти?
— Я принц-майор.
Макс сумел познакомиться в дороге с высшими чинами мелианского общества. И он знал, что принц Хорсер, второе лицо на Мелии. И он встречает его, простого младшего офицера? Его жизнь действительно круто поменялась.
Хорсер собрался провести Макса Алова к транспортной стоянке. Но тут заговорили аманас.
— Кто этот вкусный и похожий на Жака?
— Он такой же как Жак?
Хорсер повернулся к сестричкам:
— Этот человек не Жак и не нужно говорить о короле Жаке. Жак теперь не просто землянин инее просто игрок. Он король Мелии. Законный король!
— Мы знаем о Жаке!
— Знаем!
— Он вкусный!
— И он стал королем!
— Но и этот новый нам нравиться!
— Он также вкусный!
Алов спросил Хорсера:
— А что значит вкусный? О чем это они?
— Это сестрички-аманас. Они вполне мирные создания, но имеют вредную привычку питаться одеждой и кожей. Так что ты в их вкусе.
— Это серьезно? — не поверил Макс.
— А, похоже, что я умею шутить? — спросил эльсинорец.
Алов посмотрел на Хорсера и понял, что шутить тот не умеет…
Глава 2
Макс Алов был доставлен по приказу Хорсера в дом для офицеров космического резерва и получил неплохое помещение на 30 этаже с отдельными входами и обслугой из илинийских роботов.
Алов понял, что все его контакты на Мелии были ограничены. Эльсинорец позаботился о том, чтобы никто не узнал о его присутствии на планете-казино. Это совсем не вязалось с вызовом для службы в военный флот Мелии.
За день к нему заходил лишь один посетитель. Это был инженер чиуанин.
Чиуанине были гуманоидами со среднечеловеческой фигурой, длинными руками, в которых таилась сила не меньше горилльей, и абсолютно лысым черепом с татуировкой.
Макс попытался задать ему несколько вопросов, но тот отделался лишь стандартными вежливыми фразами.
— Ваши роботы настроены на вкусы землян и могут теперь воспроизвести пейзажи вашей родной планеты, сэр. Голографические экраны мною перенастроены.
— Вы мелианец? — спросил Алов.
— Я инженер, сэр.
Больше ничего чиуанин не сказал и покинул помещение. Макс остался один и сумел оценить все прелести мелианского комфорта. Помещение, настроенное для землянина, легко меняло интерьеры, и голографические экраны могли создать любой пейзаж. Стены раздвигались, и мебель сама перемещалась в нужное место.
Алову стоило лишь произнести желание и все исполнялось. Робот-бар смешивал коктейли и следовал за гостем. С нижних этажей сразу подавались по заказу клиента блюда из кухни.
«Если они все так живут — то мы на Земле отстали от них на две тысячи лет, а то и более. Жаль, что мне нельзя выйти и побродить по улицам города. Хотя говорят, что сама Мелия и есть огромный город, сектора которого больше моего родного городка в сорок раз. Город равных которому нет в галактике».
Макс стал просматривать варианты голографических проекций. Компьютер стал прокручивать природные пейзажи: водопад, тропический лес, песчаный берег, древние развалины, утопавшие в буйной зелени. И, неожиданно, прямо из стены с экраном появились двое.
Поначалу Алов подумал — это часть пейзажа, но скоро понял, что перед ним не голограммы. Это были мужчина и женщина (если можно было их так назвать) с бледно зеленой кожей. Ни с чем подобным на территории ЗФЗ Алов не сталкивался.
— Не стоит вам менять программу! — опередила его действия женщина. — Мы не сбой, Макс.
— А кто вы?
— Твои гости!
— Гости? Вы знаете кто я?
— Мы знаем тебя Макс Алов. Я Чила, а он Виз. Мы лоумены.
— Лоумены? Я ведь еще только недавно прибыл и…
Женщина словно читала его мысли, легко обходя стандартный психоблок.
— Лоумены это население нижней Мелии, Макс. Но об этом я еще расскажу. И не стоит считать, что мы от майора Хорсера. Он не знает о нашем визите.
— Но никто не может прийти сюда без ведома майора, как мне сказали. Это закрытая территория.
Чила едва заметно сдвинула брови.
— Для Чилы нет таких помещений на Мелии, куда она не могла бы попасть, — сказал Виз. — Телепатия среди лоуменов необходимость для выживания. Просто у Чилы эта способность развилась лучше, чем у других.
Лоумены сели в кресла и Макс ждал, что они объяснят ему, зачем пришли.
— Тебя пригласили на Мелию по приказу Хорсера, Макс. Я прочла твое досье и знаю кто ты такой. Ты боевой космолетчик, который надеется на хорошее место в военном флоте Мелии. Так?
— Мне обещали место.
— К сожалению, тебя обманули, Макс. Хорсер станет использовать тебя не так, как тебе обещали.
— Что это значит?
— Я уже сказала, что тебя обманули. Ты станешь рисковать своей жизнью во имя чуждых тебе интересов. Я быстро сумела вычислить тебя.
— Но я даже не знаю, про что вы говорите. Я ничего не понимаю. Кто это лоумены? Как меня станут использовать? Я лейтенант космического флота. Командовал истребителями. Ни в чем ином не разбираюсь.
— Сейчас, Макс, времени у нас мало. Даже я не могу долго здесь находиться, — сказала Чила. — Но хочу тебе сказать, что — мы твои друзья. Вернее станем ими.
— Но вы, враги государства? Я все верно понял?
— Мы вне закона, — ответил Виз. — Хотя у нас внизу есть свои законы, куда мелианские власти стараются не вмешиваться. Скоро ты станешь одним из нас.
— Я? — удивился Алов. — А что это значит?
— Хорсер отправит тебя к нам. И тогда мы встретимся. Там внизу. И мы сумеем тебя защитить. Но запомни нас. Я Виз, а она Чила!
Макс потерял сознание. Лоумены занялись делом. Виз приготовил микрочип своего производства. Он был небольшого размера и вводился через обычную инъекцию…
Алов очнулся. Рядом никого не было. Он поднялся со своего желтого удобного кресла, и осмотрелся. В комнате все было по-старому.
«Мне все показалось? Эти странные существа Виз и Чила? Они были или нет?»
Макс подозвал бар и тот услужливо предложил ему редкий напиток «корчи головастика». Такого он еще никогда не пробовал. К Мелии нужно было привыкнуть.
А тем временем его желтое кресло изменило форму и стало помощником принца-майора Хлесом.
Хлес являлся представителем одноименной планеты, и никому из его соплеменников до сих пор не удавалось забраться так далеко. В окрестностях Мелии, на тысячи парсеков не было ни одного другого уроженца Жёлтой Планеты под названием Хлёс.
Сам Хлёс не обижался, что его отождествляли с целым миром, и что его настоящего имени никто не знает и не помнит. Он был летающим шаром с глазами и часто менял свой цвет в зависимости от настроения. Он мог менять форму, как это делали аранхи, и он сдружился с эльсинорцем. А ведь некогда хореподобные эльсинорцы питались такими как Хлес и считали их любимым лакомством и даже устраивали налеты на желтую планету…
Майор Хорсер вызвал Хлеса, сразу как тот появился в его офисе.
— Что? — сразу спросил он. — Они уже навестили его?
— Да, сэр! — ответил Хлес. — И у него были именно Виз и Чила, как вы и предсказали.
— Они не могли вычислить тебя? Твое присутствие осталось незамеченным?
Хлес обиделся и стал зеленоватым. Даже Чила не сможет его переиграть в деле телепатии, как она не сильна в этом.
— Значит, они ничего не заподозрили, — сделал вывод Хорсер. — О нашей операции знаю лишь я и ты. Даже король Мелии не посвящен. И говорить об этом мы можем лишь здесь, Хлес. Только здесь нас никто не может услышать. В башне Хорсера безопасно.
— Королю Жаку это может не понравиться. Это против правил, сэр.
— И ты мне будешь рассказывать о правилах?
Хлес, казалось, уменьшился в размерах, опасаясь гнева своего начальника.
— Твое дело следить за всем.
— Но внизу я не смогу его сопровождать. Хлес не может жить в ужасном нижнем мире.
— Этого и не нужно, Хлес. Мне нужно выйти на И-Лима. Вот главная цель нашей операции. Я должен знать, что он задумал и какие в его распоряжении средства.
— Значит, сэр, вы уверены что это и есть Предводитель игроков?
— А кто же еще? Только он может так действовать.
— Но все его связи остались здесь на Мелии. И для всех И-Лим погиб вместе с королем, сэр!
Хорсер посмотрел на своего помощника. Только он был посвящен в страшную тайну. Ведь это он принц-майор был заинтересован в гибели планеты Актерии. Там погиб король Мелии и его личный враг принц-минор И-Лим. Эльсинорец желал на будущих играх сам выйти в короли. И так бы и было, если бы не Жак!
Этот прибывший с Плутона землянин оказался тем самым единственным врагом, который только и мог помешать Хорсеру, достичь желаемого…
Жак Плутонит или Жак Землянин (нынешний король Мелии) был не только Жаком. В нем жили еще четыре личности.
