Сергей Фрумкин - Улей
– Ты можешь пройти туда?
– Нет.
– А кто может?
– Из нас? Только караул Избранных. Демоны из Демонов. Лучшие из лучших.
– Это плохо. Как же мне тогда увидеть Вика, Каса или Отца?
– Они бывают здесь. Я служу Вику. Вик ценит мой ум. Если не найдет меня в «Улье», придет сам…
– Скоро?
– День, два, три…
– Договорились, Грунк. Давай будем ждать!
Глава 31
Шел пятый день напряженных тренировок. Григ выбивался из сил, стараясь понять и выполнить все указания молоденькой тренерши. Линти тоже уставала. Никогда раньше ей не приходилось повторять столько всевозможных ментальных упражнений за день. Ни в школе, ни с отцом.
Но у этой двойки был стимул. Они работали, чтобы защитить собственное будущее. Работали изо всех сил, на износ. И, сражаясь с Дором, Григ с каждым часом замечал, что становится и сильнее и опытнее. Если бы у него оставался хотя бы месяц!
Дор восхищался Григом, но новая манера парня испытывать на нем ментальные удары раздражала чемпиона. У него то и дело болела голова, то и дело летели из глаз искры. А самое обидное: возникало ощущение легкого помешательства. Дор злился, ругался, но терпел. Он прекрасно понимал, что не найди Григ способ свалить его, пареньку не на что надеяться и в битве с Касом. Не справится с Дором – не устоит против Каса.
А справится с Дором не получалось. Не в первый день тренировки, ни на пятый, когда в карантинную зону пришел Отец.
Пришел хмурый, как туча. Сел на стул и молча сидел часа два или три, глядя, как закованный в боевую броню Григ обманом и хитростью с грехом пополам отбивается от выпадов богатыря Дора.
– Бей полем! – в очередной раз закричала в голове Грига мысль Линти.
Григ ударил мечом, а следом – силовой удар воли. Плечо Дора дрогнуло, но плечо и не более.
Отец недовольно хмыкнул.
Григ перешел в атаку. Удар мечом, удар полем…
– Ты не тем занимаешься! – вдруг заявил Владыка. – Твоей ментальной мощи едва хватает, чтобы ошеломить противника. Куда уже бить волей – Дору это, как пощечина от ребенка! Касу – тоже. Не трать зря энергию – береги силы!
Григ послушался. В его арсенале остались элементы внушения: исчезновение из вида, помутнение в глазах врага, раздвоение и так далее и тому подобное. Под воздействием гипноза Дор начинал путаться и уже не мог бить уверенно. Но зато безукоризненно защищался. Никакой обман не позволял Григу пробиться сквозь защиту чемпиона – отработанная до полного автоматизма защитная реакция Дора не особенно нуждалась в помощи атакуемого Григом мозга. Не имея возможности разобраться с ситуацией, Дор опирался на интуицию, которая его не подводила.
Иногда, конечно, у Грига получалось нанести удар и по латам противника, но редко и неэффективно.
– С обороной еще ничего, – проворчал Отец. – Но с нападением! – он вздохнул. – Попробую установить время на поединок с Касом – авось продержишься. Хотя Кас – не Дор – он все же Первый. Твои ментальные штучки могут и не пройти…
Отец забрал у Дора меч.
– Я без лат, но не беспокойся: в меня ты не попадешь. Готов?
Владыка набросился с серией ударов. Григ попробовал воздействовать ментально – никакого результата. Мозг отца напоминал каменную глыбу – однородную и непроницаемую. Спасало лишь предчувствие следующего хода, да некоторые навыки в фехтовании.
Григ вновь обратился к ударам воли: отбивал меч Отца и мечом, и щитом, и силой своего сознания.
– Ладно, – сказал Отец. – Пять минут ты выдержал.
Владыка покачал головой и вздохнул:
– Вечером пойдешь к Динку, возьмешь у него новые латы – заказал для тебя. Не хуже, чем у Каса. Может, хоть не сразу покалечит.
Силовые щиты карантинной зоны зашелестели, исчезая. К ним пришел Вик.
– Отец! – Первый Брат в некоторой растерянности осмотрел Грига и его венценосного противника. – Болер перевел тайнопись.
– Что?!
– Он сказал, что готов выступить перед нами. Перед всем Братством.
Отец отшвырнул меч.
– Идем! Никакого Братства! Григ – я хочу, чтобы ты присутствовал!
– Если сегодня уже не свидимся, – послышалась в голове прощальная мысль Линти. – Желаю удачи, Григ! И помни: ты – самый лучший, кого я знала…
Григ обернулся. Линти смотрела на него грустным, глубоким, добрым взглядом. Смотрела и улыбалась нежной, прощальной улыбкой.
Болер сидел в кресле на обзорной галерее главного гиперпривода. Отец, Вик, Кас и Григ разместились напротив. Охрану и прочих свидетелей отогнали за звуконепроницаемые силовые поля.
Достаточно было только увидеть полковника Лиги, чтобы почувствовать, насколько тот возбужден. Глаза Болера сверкали, подбородок подрагивал, руки сжимали подлокотники кресла.
– Я перевел! – надо было отдать полковнику должное – ему хватило воли, чтобы заговорить спокойным голосом.
– Мы готовы, – отозвался Отец. – Это важно?
Болер захотел закричать, но справился с собой:
– Судите сами. Текст на стене святилища написан вашим Первоотцом тысячу лет назад!
– И ты хотел прочесть его перед всем Братством?!
– Да. Чтобы вы узнали, что и на самом деле являетесь братьями!
Первые и Отец непонимающе переглянулись.
– Рассказывай!
Болер набрал в грудь побольше воздуха, чтобы окончательно подавить в себе возбуждение.
– Здесь, – он обвел взглядом расписанные кровью стены. – История проекта под названием «Улей»!
Вашего праотца – человека, который стоял у начала начал – звали Гронед. Чистокровный мантиец, рожденный и воспитанный в столице мантийской империи. Ученый, философ и полководец.
Его семья оставалась на Мантии. Его друзья находились там же. Его дворец, его привязанности, его привычки. Все, что было дорогого, все, кого он любил, боготворил, уважал, находились на Мантии в день, когда планеты не стало.
В это время Гронед работал на Карипте – в ближайшей от родины солнечной системе. Работал над новым шедевром – гиперприводом, способным реагировать на изменения временных полей. И над Магнитным Мозгом, который бы улавливал опасность и сам находил способ избавиться от нее. Над творением, которое должно было увековечить имя Гронеда и сделать полеты по вселенной более безопасными и предсказуемыми.
Гибель планеты изменила планы гения. Сперва он впал в депрессию. Ему захотелось умереть, потому, что не находилось смысла в дальнейшем существовании. За исключением одного: мести. И только желание отомстить послужило ему единственным стимулом заглянуть в завтра.
Однако проклятая Гронедом Земля находилась далеко. Флота, способного противостоять кораблям землян, уже не существовало. Армии, готовой пойти за последними из мантийцев – тоже. Тогда и родился план корабля-скитальца. Корабля, который не станет стремиться к Земле уже сейчас, но планомерно и неторопливо приблизится к ней год за годом, столетие за столетием. А когда же наконец приблизится…
Затем десятки лет Гронед превращал космический город, в котором до этого проводил испытание своего гиперпривода, в военную крепость. Превращал в тайне и без помощников – единственными, кто допускался к таинству превращения, были роботы.
Людям Гронед не верил. Но и люди были необходимы. Мантиец не надеялся осуществить свой план один, и не надеялся жить так долго, сколько потребуется для реализации плана. Требовалось найти решение, и оно нашлось.
Первыми поселенцами «Улья» стали женщины. Захваченная силой психического воздействия великого мантийца и руками послушных роботов, женская школа Карипта – семь сотен молодых девушек в возрасте от четырнадцати до тридцати пяти лет – первых невинных жертв целеустремленного Гронеда. Запертые в оранжерее космического города (сейчас Девятый Уровень), они так остались там на всю свою оставшуюся жизнь.
Сами женщины не годились для выполнения планов мантийца, но они могли явить на свет тех, кто годился. Тех, кому Гронед смог бы доверять. В кого смог бы верить. Так и родилась идея Братства.
Девятьсот шестьдесят лет назад «Улей» начал свой путь, поглощая и уничтожая любую попадающуюся на пути жизнь. Путь мщения и крови.
Гронед стал первоотцом – каждый новорожденный младенец «Улья» носил в себе гены мантийца. Но далеко не каждый мог похвастаться дарованиями великого отца.
Время шло. Дети подрастали. Сотворенное общество требовало норм поведения, требовало моральных устоев и движущих сил. Дети должны были вырасти сильными, бесстрашными и послушными. И Гронед сел за написание Законов. Чтобы направить куда-то стремления молодежи, он организовал слои из более и менее обеспеченных, из более или менее прославленных, из властвующих и подчиненных. По образцу и подобию армейской иерархии, удачливые мальчишки становились во главе менее одаренных. Главное правило – путь снизу вверх всегда оставался открытым, как и путь сверху вниз – праотец боялся допустить деградацию в верхних слоях своего общества. Оставалось насадить детям мораль, такую, которая бы не затлела годами, которую нельзя было бы обдумать, обжаловать и изменить. И вот, в борьбе за нравственность, Гронед выбрал самый простой и многократно испытанный человечеством путь – обожествление. Он понял, что вера – единственный моральный корень, который не способен загнить, поскольку отрицает мышление. Верь, а не думай! Верь, что ты сын великой расы. Верь, что самое святое, что есть во вселенной – это ты и твое Братство. И, наконец, верь в бога! В Бога-Отца. В Бога-хранителя. В Бога-«Улей».
