Некрос. Старые долги - Vivian2201
— А вы? — Блэк посмотрел в глаза Этуса, — Что вы думаете на этот счет?
— Я — ученый. Подобные вопросы не в моей компетенции, — пожал плечами Прайм, — У меня нет ни опыта, ни знаний, чтобы иметь на этот счет некое мнение.
Вздохнув, Сириус только покачал головой. Логика Этуса, всегда отличавшегося весьма своеобразными взглядами и поведением, порой ставила мужчину в тупик. Впрочем, это не мешало ученому быть специалистом в своей области.
— К слову, — вдруг добавил Прайм, — Полагаю, вы сейчас отправитесь к Айзеку?
— Да, — кивнул Сириус, — Если он, конечно, сможет уделить мне время.
— Для вас — сможет, — хмыкнул Этус, — У нас уже давно многие заметили, что вы для Айзека… скажем так, важны.
— В любом случае, — фыркнул Сириус, накинув на плечи куртку, — Вы не просто так завели этот разговор.
— Вы правы, — усмешка ученого стала мрачной и жесткой, как бывало всегда, когда речь заходила о его разработках в области биологического оружия, — Мне и моим коллегам удалось создать несколько вирусов, имеющих… достаточно большой шанс стать опасными для расы хайгов. Не могли бы вы передать Айзеку вот это? — положил в ладонь Блэка Этус информационный кристалл, — Заодно и сами ознакомитесь.
— Конечно, — удивленно кивнул маг.
Сириус сразу понял, что ситуация странная. Если бы Этус хотел, то и сам доложил Кларку о вирусах. Или уже сделал это в приватной беседе. Однако, ученый явно не просто так решил действовать именно таким путем, не забыв намекнуть на необходимость изучить содержимое кристалла Сириусом.
* * *
Войдя в просторный кабинет, стены и потолок которого были обшиты деревянными панелями, покрытыми лаком, я осмотрелся. В центре находился круглый стол, рассчитанный на полтора десятка персон. Сейчас он был девственно пуст. Даже кресел вокруг него не наблюдалось. Зато у дальней стены обнаружился его Т-образный собрат. За ним же расположились Хоган, Харб и Вейли.
— Приветствуем, коллега, — произнёс Алан, поднимаясь со своего места, — Присоединяйтесь к нам.
— Благодарю, — кивнул я, направляясь к троице архимагов.
Несмотря на то, что мне уже доводилось тут бывать, ощущения от сего места так и остались неприятными. Здесь раздражало буквально всё, включая темный деревянный паркет, каждый шаг по которому казался невероятно громким. Сама атмосфера сего места отталкивала.
Впрочем, это было скорее моим личным восприятием. Мне было проще находиться в металлической коробке космического корабля или идти по гулкому коридору орбитальной станции, чем оказаться в обстановке роскоши и богатства. Сей странный факт я осознавал и понимал, что это следствие не самого лучшего образа жизни, имевшегося у меня за спиной. Этакая разновидность профессиональной деформации. Впрочем, смысла что-то делать с этим вопросом я не видел. В работе он не мешал и хорошо.
— Полагаю, вы пригласили меня сюда не просто так, — произнёс я, после того, как поприветствовал собравшихся и расположился в массивном кожаном кресле с высокой спинкой.
— Всё так, — мрачно кивнул Джим, — Нам пока не удалось найти того высокопоставленного мага, что принял участие в организации «Альянса».
— Недавно у меня была беседа с Ланчером, — хмыкнул я, — Он высказал весьма интересную гипотезу.
— Говорите. Возможно, мы что-то упустили в своём расследовании, — кивнул Несс.
Поведав о недавнем разговоре, касавшимся мятежников и их хозяев, я принялся наблюдать за реакцией архимагов. Все трое древних магов задумались. Более того, мои слова явно испортили им настроение.
— Вот что… — после паузы, произнёс Вейли, — Я предлагаю ускорить процесс слияниями Пространства Дракона и Федерации. С мятежными секторами мы ещё разберемся… Как и с Конфедерацией. А по поводу Региона Экспансии… Информация о наличии там архимагов требует проверки. Мы отправим туда своих оперативников. Негласно, понятно.
— Вы понимаете, что если начать ускорять процесс интеграции, то… Будущая Империя получит массу проблем? — пришлось поинтересовался у архимагов, — Я не говорю об экономике, хотя она наиболее важна сейчас. Мы рискуем вместо восстановления страны получить гражданскую войну. В обществе слишком много…
— Включите репрессивный аппарат, Айзек, — перебил меня Несс, — Вы прекрасно знаете, что ситуация не позволяет действовать мягко и тратить время на сглаживание углов.
Сделав глубокий вдох, я посмотрел на Харба и принялся объяснять то, что для меня очевидно.
— Такой подход заложит в общество бомбу замедленного действия. Не сейчас, так позже, но оставшиеся проблемы вылезут. И произойдет это именно тогда, когда страна будет вести войну. Все общественные проблемы обостряются в периоды экономических и военных проблем. Моей команде едва удалось удержать Пространство Дракона от распада и мятежей, хотя мы воевали с Триумвиатом, а не превосходящими нас численно и технологически хайгами. Если сейчас…
— Айзек, успокойтесь, — поднял руку Алан, — Мы вас услышали и постараемся помочь. Во всяком случае, задействуем своих агентов влияния в общественных организациях и учебных заведениях.
Посмотрев на Вейли, я покачал головой.
— Вы открыто говорите о том, что имеете свою агентурную сеть…
— Глупо скрывать этот факт, — пожал плечами Алан, — Тем более, ситуация не располагает к подковерной грызне. У нас общий враг, с которым необходимо что-то решать.
— Вы о хайгах? Если да, то…
— Не только о них, — вздохнул архимаг, поднявшись из своего кресла, — Проблема в том, что помимо хайгов есть и другие расы центральной галактики. Ваши разведывательные группы уже должны были собрать о них информацию.
— Да, — не стал я спорить, — Скажем честно, шансов найти союзников за Туманностью у нас нет даже в теории. Все расы, что были близки к людям генетически, уничтожены порядка полутора тысяч лет назад. Некоторые раньше, некоторые позже… Из-за этого возникает вопрос — стоит ли вообще пытаться двигаться к ядру?
— Увы, но придется, — мрачно вздохнул Вейли, — Видите ли, рано или поздно эти народы решат заглянуть к нам в гости и тогда… Нам будет уже некуда отступать. Не хайги, так другие, но обязательно нас попытаются уничтожить.
— Значит, нам необходимо обеспечить технологический и научный паритет, — пожал я плечами,
