Геннадий Ищенко - Приговор

— Договаривайся, а потом дадите мне корабль и скажете, что покупать, — сказал Салех. — Куда вы меня поместите? И неплохо бы покормить, а то у меня от этих разговоров разыгрался аппетит.

— Фактически это ультиматум, — сказал президент США министру обороны. — Мы обнаружили их станцию, Эштон?

— Ни один способ контроля ничего не дал, — ответил министр, — но вы же знаете их маскировку. На нашей авиабазе тоже ничего не увидели, пока они сами не показались. Если сказанное соответствует действительности, нам с ними воевать глупо. Конечно, можно перебросить войска в Европу, Турцию и Японию, но без воздушной поддержки никто не воюет, а они обещают уничтожить все, что взлетит, даже крылатые ракеты. Сможем только больно укусить, но понесем очень большие потери. Нам этого не простят ни русские, ни союзники, да и дома… Если начинать войну, то с хорошими шансами на успех, иначе она будет глупостью. Если хотите знать мое мнение, я бы запустил несколько ракет и предложил русским их сбить. Проверили бы наличие станции и ее возможности. Если все подтвердится, я бы свернул операцию. Не совсем, а на время. Мы долго работали по Советскому Союзу, но добились успеха. То же будет и с Россией, но придется подождать. Не стоит нам сейчас конфликтовать. Мы их, конечно, можем сильно прижать, но в этом случае они всерьез займутся своей экономикой, используя все знания пришельцев. Там сейчас такая ситуация, что, если мы задействуем своих друзей, можем их потерять.

— Это решать не нам, — сказал президент, — но я передам ваше мнение. Свяжитесь с русскими по своим каналам и обеспечьте такую проверку. Только выберите место над океаном подальше от России. Посмотрим, как это у них получится. Вы сегодня были в Бомонте?

— Не удержался, — ответил министр. — Когда еще такое увидишь! Они сели без маскировки, забрали наших парней вместе с проверяющим и точно так же улетели. Корабль, конечно, гигантский, в него легко можно погрузить армейский корпус. Он за несколько секунд вышел в космос и исчез. Вряд ли это маскировка, наверное, они так летают к звездам. И у этой семейки полно таких кораблей. То, что Марс отдали России, ничего не меняет. По нашим сведениям, корабли остались у Шубиных, и они по-прежнему всем руководят. Но народ ликует, так что проблем с колонистами у них не будет. Еще большую радость вызвало обещание в ближайшем будущем оздоровить все население.

— Да, я знаю, — сказал президент. — Умный ход, теперь русские будут терпеть любые трудности и обвинят в них кого угодно, только не своих пришельцев. Я вас больше не задерживаю, Эштон. Завтра соберем Совет национальной безопасности. О времени вам сообщат.

Через два дня в США были осуществлены два запуска ракет «Минитмен» без боеголовок. Ракеты пролетели над Тихим океаном около шести тысяч километров и исчезли и с экранов радиолокаторов и приборов визуального контроля. Станцию, о которой предупреждали русские, обнаружить не удалось.

Глава 21

Вера опустила модуль на одну из причальных площадок башни и через шлюз вошла в кольцевой коридор верхнего двадцать пятого этажа. В этой башне, в отличие от четырех других, пока не было курсантов, только инструкторы и начальник центра, к которому она прилетела.

— Где командор Крас? — задала она мысленный вопрос компьютеру башни.

— Седьмой уровень, пятый учебный зал, — ответил комп.

Вера воспользовалась ближайшим лифтом и через несколько секунд вышла на седьмом этаже. Чтобы не искать нужный зал, еще раз обратилась к компьютеру и пошла вслед за бегущим перед ней пятном света. Почему-то военные на своих базах и в этом центре не использовали мгновенный транспорт, хотя на Родере он был на каждом шагу. Пройдя по коридору с сотню шагов, она увидела вход с нужным номером. Свет переполз с пола на овал входа, замерцал и исчез. Учебный зал чем-то напоминал зал небольшого кинотеатра, только без экрана. Командор стоял в самом низу амфитеатра с кем-то из младших офицеров. Увидев Веру, он приветливо махнул ей рукой и пошел навстречу.

— Я вас не оторвала от дел? — спросила она. — Можно было связаться через маяки, но я все равно собиралась на Марс, а говорить лучше, когда видишь собеседника.

— Дела появятся, когда вы привезете последнюю группу бойцов, — ответил он, — а пока я свободен и к вашим услугам.

— Завтра привезем, — сказала Вера. — Не раскроете секрет, сколько их нужно? А то ваш командующий каждый раз уходит от ответа. Четыре тысячи вам привезла семья мужа, тридцать тысяч отправили мы, и завтра здесь будут уже пятьдесят тысяч. Я должна хоть примерно знать, когда вы прекратите вербовку.

— Еще нескоро, — ответил командор. — Увезем этот выпуск, и после него будут еще три или четыре. Это определяю не я, а вам нужно настраиваться на длительную работу. Из-за небольшого числа бойцов никто не стал бы морочить себе голову с этим центром.

— Неужели у вас так много кораблей? — спросила она. — Я записала в свою голову все флотские специальности и теперь знаю, что на крейсер положено по штату около сотни рядовых, хотя их может быть в два раза меньше. А ведь это самый большой тип кораблей, за исключением кораблей десанта.

— Многих из ваших парней готовят как десантников, — нехотя ответил Крас. — Кроме того, на флоте должен быть подготовленный резерв для возмещения потерь. Наверное, не стоит вам во все это вникать.

— Ладно, не буду, — согласилась Вера. — Тогда у меня к вам вопрос: смотрели наши фильмы о вампирах?

— Конечно, — ответил командор. — На базе их посмотрели все, многие это сделали несколько раз. Замечательная фантазия! Жена старшего из моих сыновей даже изменила свою внешность под Селин.

— Я, наверное, чего-то не понимаю, — сказала она, — потому что не разделяю вашего восторга. Но я бы была дурой, если бы не попыталась его использовать. Вы пробовали нашу сказочную реальность?

— Пробовал несколько раз, — чему-то улыбнулся Крас. — Очень необычно, но у нас больше нравится молодым. А к чему эти вопросы?

— Мне за нее заплатили очень большие деньги, — объяснила Вера, — вот я и решила создать еще одну реальность, на этот раз из жизни вампиров. У нас о них выдумали много разных историй, но моему компьютеру пришлось помучиться, пока он свел большинство этих выдумок в цельную картину мира. Первую реальность я опробовала на ваших строителях…

— А эту хотите опробовать на нас, — понял он. — Не имею ничего против.

— Я боюсь в нее идти, — призналась она, — муж тоже отказался, а его брат, который помешан на вампирах, сейчас на Родере. Вот я и подумала…

— Давайте ваш накопитель, — сказал командор. — Плох тот военный, который боится опасностей, тем более виртуальных. Мы опробуем, а потом я сообщу результаты через маяки. Не скажете, зачем вам столько денег? Это не очень тактичный вопрос, поэтому, если не хотите, можете не отвечать.

— Я из этого не делаю секрета, — ответила Вера. — Нужно купить сто миллионов аптечек для жителей России. Хотела купить комплекс по их производству, но его отказались продать. Это только для Земли, а для Марса нужно много техники, в том числе и добывающий комплекс.

— Не хотите портить свою планету? — одобрительно сказал Крас. — Правильно делаете. Вы ведь его покупаете на будущее?

— Конечно, — ответила она. — Пока они есть на консервации и продают, надо брать. У меня освободился грузовой корабль, поэтому сейчас буду многое покупать, главное — заработать деньги. Вы за наши услуги щедро расплатились станцией, а на остальное нужно зарабатывать самим.

Вера отдала накопитель и поднялась лифтом к модулю. Со своими людьми она уже виделась и смотрела на начавшее наполняться море, поэтому можно было возвращаться домой. Домом уже две недели была уменьшенная копия башен центра, которую ей в порядке любезности перед возвращением на базу построила команда Дара. Построили недалеко от Москвы всего за один день. Строители не только возвели здание со всей начинкой, включая небольшую электростанцию, но и создали запас воды и систему утилизации отходов и стоков. Теперь это было полностью автономное жилище, чересчур большое для их семьи и охраны, на десяти этажах которого можно было поселить тысячу жильцов. Вера попросила сделать что-нибудь поменьше, но Дар отказался.

— Нам проще построить для вас типовую конструкцию, — ответил он, — а лишняя площадь не помешает, хуже когда ее не хватает.

Муж сейчас редко куда-нибудь отлучался и целыми днями разбирался с тем, что можно отдать ученым и в какой последовательности. В научный центр корпорации выделили две машины для создания памяти души и сами этим больше не занимались.

— Отдала? — спросил он, увидев вошедшую жену. — Наверное, прыгал от радости?

— Не прыгал, но взял, — ответила она. — Лишь бы у них никто не свихнулся. Если все пройдет нормально, мы с тобой многое купим, иначе судьба твоему брату сидеть здесь. Наверняка он в эту поездку подчистит все, что еще было на счете.