Некрос. Старые долги - Vivian2201
Осознав, что дальше будет только хуже, я остановился и принялся думать.
Ещё спускаясь по лестнице, мне удалось увидеть в конце длинного коридора характерную арку с блестящей её верхней части надписью на староимперском «Арена». Именно к ней я и направился — всё же, разнообразие, на фоне коридоров с редкими перекрестками и залами.
Как бы там ни было, но пришлось думать.
Ни осветительные заклятия, ни заклинания от оморочек и ментальных внушений, ни прямые попытки хоть как-то повлиять на мир вокруг меня, ничего не дали. Вокруг всё так же царила Тьма.
Закрыв глаза, я принялся ощупывать пространство вокруг меня собственной волей, с удивлением поняв, что её можно использовать не только в качестве оружия, но и для замены глаз, если того потребуется ситуация. Правда, дабы контролировать ситуацию в целом, приходилось использовать эту же часть моей силы и для как такового контроля пространства вокруг. Именно благодаря этой предусмотрительности и удалось избежать смерти…
Появившееся в темноте существо не издавало звуков и практически не искажало энергетику вокруг себя. Я даже не смог увидеть его ауру — только почувствовать за счет контроля пространства и вцепиться в него своей силой. Удачно, надо сказать. Стоило этой твари замереть, под действием моей воли, как в него врезалась ещё одна — двигавшаяся следом. Мне едва удалось сформировать барьер на их пути, который тут же начал прогибаться под давлением незримых существ.
Почти сразу коридор заполнился визгом и ревом существ, переставших скрываться. Их злость и жажда убийства были настолько концентрированными, что, казалось, вот-вот станут физически проявленными.
Не дожидаясь пока существа смогу пробиться, я ударил по ним Адским Пламенем, с удивлением осознав, что оно не только поглотило моих противников, но и часть темноты вокруг. Это стало подсказкой для меня.
Сформировав вокруг себя сферу из Адского Пламени, я продолжил своё движение, стараясь понять что же могли наворотить древние архимаги в этом лабиринте такого, что без этого ещё земного заклятия у меня не было бы шансов тут пройти. Увы, но долго раздумывать на этот счет не вышло.
Коридор закончился… тупиком.
— Что за срань? — выдохнул я, оглядываясь, — Да не может такого быть!
Однако, именно так дела и обстояли.
Слева и справа — наклонные стены. Сверху и снизу — потолок и пол. Прямо — стена, позади — километры наполненных монстрами и ловушками катакомб.
— Так… Неужели возвращаться? — покачал я головой, принявшись осматриваться в поисках рычагов или скрытых люков.
Мне в голову пришла идея. Что если здесь есть некий проход, который надо именно найти? Если уж в лабиринте были загадки, ловушки, задачи по принципу «научились или сдохни», то почему бы не иметься и подобным вещам?
Однако, мой взгляд зацепился за весьма странную деталь.
Вдоль стен шли полосы рисунков, нанесенных на камень. В конце каждой из них всегда находилось изображение герба Империи Дракона. Здесь же, в том месте, где рисунок упирался в каменную кладку, перегородившую коридор, ничего подобного не обнаружилось. Он просто обрывался, будто бы его не закончили или…
— Или стена появилась позже… — пробормотал я, глядя на преграду на своём пути.
Проверка каменной кладки показала, что она из того же материала, что и остальная постройка. Однако, стена точно выглядела тут лишней и совершенно неуместной.
— Хм…
Что странно, стоило начать проверять её волей, как выяснилась ещё одна вещь. Физически каменная кладка имеется. Но мои способности, помогающие контролировать пространства вокруг, её не замечают. Но это точно не иллюзия — ни рука, ни Адское Пламя, ни заклятия через стену не проходили, встреча на своём пути вполне характерную твердую преграду.
«Ещё одна логическая загадка лабиринта, — мысленно фыркнул я, оглядываясь по сторонам, — С другой стороны, Это место… Будто бы обладает своим разумом и адаптируется под меня, постепенно отправляя по мою душу всё более опасных тварей. Или…»
— Или хочет чему-то научить, — вырвалось у меня, стоило вспомнить прием с управлением пространством.
«Если у лабиринта есть разум и логика, то он вполне может не просто адаптироваться, но и некими методами принуждать исполнять определенные действия, а не… — начало доходить до моего разума, — Вот дерьмо!»
Стоило погасить Адское Пламя, как каменная стена под моими пальцами исчезла. Сделав шаг, пусть и ожидая встречи лба с преградой, я нахмурился. Ничего. Пустота. Ещё шаг. Снова ничего.
Воля, ощупывающая пространство вокруг, никаких стене впереди не выявляла. В отличии от тварей, аналогичных тем, что уже попадались на моём пути. Пришлось расправляться с ними с помощью одних лишь демонических способностей, не используя одно из моих любимых заклятий. Это серьёзно осложнило дело, но, с другой стороны, уже на седьмом противнике я убивал с помощью воли, ориентируясь в пространстве с её же помощью, так, словно бы всегда так поступал. Даже появилось странное ощущение, будто бы таким образом удается узнать свет камня, его шершавость и даже вкус…
Чем дальше я двигался, тем отчетливее становилось новое восприятие. И тем легче и проще получалось воспринимать и осознавать информацию, собираемую таким образом. Даже форма и размер моих противников стали ясны и понятны.
— Опять практический урок? — вздохнул я, оглядываясь, — Так ты испытание или учебный центр?
— Тренировочный полигон, — раздался рядом со мной голос, полностью лишенный эмоций и пола, — Во всяком случае, меня создали именно для этой цели. Это позднее ученики архимагов стали проходить лабиринт в качестве квалификационного испытания.
Темнота вокруг меня начала редеть. Стали заметны очертания коридора, быстро проступающие из Тьмы. А она сама… Собиралась с гуманоидный силуэт рядом со мной.
— Искусственный Интеллект или дух-хранитель? — поинтересовался я, глядя на странное существо.
— Ни то, ни другое, — последовал ответ моего неожиданного собеседника, — Мои создатели не дали мне возможности развиваться. Архимаги Империи создали меня в качестве своего тренировочного полигона. А затем стали использовать в качестве средства проверки своих учеников и свободных соискателей титула. Считалось, что тот, кто может пройти через тренировочный полигон архимагов, и сам достоит получить соответствующие регалии.
— Занятно, — хмыкнул я, — А почему последние имперские коллеги твоих создателей не в курсе? Или они соврали?
— Я им соврал.
— Ты же сказал, что…
— Я лишен возможности развиваться, поскольку являют виртуальной личностью. Алгоритмы моего мышления и приоритеты неизменны, — оборвал меня местный ВИ, — Но в них имеются вполне конкретные директивы, касающиеся
