Начало шторма - Скотт Кэван

Они не стали ждать. Ответы посыпались один за другим. Некоторые джедаи, как он знал, уже находились на планете; другие, очевидно, прибыли уже после помпезной церемонии открытия.

– Это Черфф Маота. Я тебя слышу, Стеллан.

– Айдракс Снат здесь, и со мной вице-канцлер Риза.

– А также джедай Бакари с Бромларчского аванпоста.

– Нуранбакаракана на месте.

– Эм. Падаван Рэм Джомарам здесь. Сэр.

– Бак Крови к бою готов!

– Как и Лула Талисола и Зин Мрала. Мастер Бак, мы не знали, что вы здесь!

Имена сыпались быстро и часто: джедаи, находившиеся на земле и в небе, наконец могли переговариваться между собой. Похоже, за это следовало благодарить падавана Джомарама, который, видимо, жил на местном аванпосту[1]. Тревожило отсутствие некоторых из них. Не отзывался Элзар Манн, хотя координатор Рей-ун сообщила, что ей удалось препроводить в безопасное место нескольких сенаторов, включая беспокойного Тиа Туна с его помощником-озрилансо, который сломал руку. Больше всего Стеллан ждал одного имени – имени молодого человека, с которым он подружился до начала всей этой катавасии. Не удержавшись, он спросил сам:

– Падаван Зеттифар? Ты меня слышишь?

Послышался лай зольной борзой, после чего раздался голос Зеттифара:

– Я здесь, мастер Джиос, и со мной Кип и Джом, не говоря уже о растущей компании уцелевших, которых мы подбираем по дороге.

Стеллан возблагодарил Силу – не только за успешно выполненное Беллом задание, но и за голоса множества джедаев, выживших вопреки всем стараниям нигилов. Однако дело еще не было закончено. Оставалось вывести всех в безопасное место.

– Ладно, слушайте внимательно. Соберите сколько сможете граждан и отведите их в Храм.

– А разве он уже достроен? – спросила из своего «Вектора» Индира Стокс.

– Не до конца, но оборонять его удобнее, чем любое другое республиканское здание.

Джедаи дали знать, что поняли, хотя у Ниб Ассек еще оставался последний вопрос:

– Мастер Джиос, наш дрифт выполнял медитацию единения, но Миккел потерпел крушение. Вы не знаете…

Конечно, она и сама знала ответ. Проработав с иторианцем много лет, она не могла не почувствовать его уход в Силу, но порой даже самому опытному из джедаев нужно было услышать правду из уст другого.

– Он обрел покой, Ниб.

После секундной паузы она ответила:

– Сила с ним.

– Сила с нами всеми. Конец…

Стеллан уже собирался отключиться, чтобы джедаи могли заняться каждый своим делом, но что-то в многотысячелетней фразе заставило его задуматься. «С нами всеми».

Как и все, кого эта атака застигла врасплох, джедаи были отрезаны друг от друга и сражались сами по себе. Но теперь с этим покончено.

– Всем джедаям, – быстро проговорил Стеллан, пока они не отключились. – Вы еще слушаете? У меня есть идея.

Глава 49

Арка единства

Уже в который раз Стеллан пожалел, что здесь нет Эйвар. Ее уникальный талант здорово бы пригодился. Связь вообще бы не понадобилась. Страшно подумать, скольких смертей удалось бы избежать.

Но зато в распоряжении Стеллана были лучшие джедаи из всех, с кем ему доводилось работать. А другие, как он знал, желали доказать свою сноровку. Он верил в них. Верил в Силу.

– Надо убрать тучу… – Это было более чем очевидно. – Каждый из нас может оттолкнуть ее в какой-то степени…

– Но все вместе мы можем полностью разогнать дым.

Стеллан улыбнулся, хотя избитое лицо болело до жути. Белл уже смекнул, что к чему. Годный падаван.

– Снова медитация единения? – спросила по связи Стокс.

– Возможно, такой координации и не потребуется. Моя наставница всегда говорила, что не надо усложнять…

– Мудрая была женщина, – буркнул Портер Энгл. Вместе со словами донеслось гудение светового меча. Бился там с кем-то иккрукки, что ли?

– Если мы призовем Силу все вместе, в один и тот же момент…

Из коммуникатора донесся угрюмый голос Бака Крови:

– Ну да, ну да, мы поняли. Чего ждем-то?

– Я должен быть уверен, что все готовы, – ответил Баку Стеллан, вполне понимая нетерпение чагрианина.

Все джедаи сразу же просигнализировали, что готовы.

– Хорошо. На счет «три» толкаем в сторону озера. Один… два…

– Три, – хором сказали все.

Стеллан толкнул с помощью Силы, чувствуя, как остальные джедаи делают то же самое: некоторые рядом, другие далеко. Ощущение ошеломляло – как и в тот день, много месяцев назад, когда он влился в хор Эйвар над Хетцаль-Праймом. Вместе они могли своротить горы. Стеллан знал это и раньше, но сейчас убедился снова. Боевая туча поплыла прочь, словно ее сдувал сильный ветер, и не останавливалась; другие джедаи выталкивали ее оттуда, где стояли сами, и по всему парку туман поднялся вверх и ушел в сторону города. Внезапно им стало видно все вокруг, как и тысячам перепуганных гостей.

И врагам тоже.

– Лорна, что происходит?

Пэн подался вперед в своем командирском кресле, вглядываясь в экраны. Что эта треклятая женщина себе думала? Скверно уже то, что кто-то восстановил связь на планете, так теперь еще и боевая туча рассеивалась прямо на глазах.

– Лорна, – крикнул Пэн в коммуникатор, – ты меня слышишь? Ты там?

Тишина. Никакого ответа. На экране он увидел, как нигилы ошарашенно застыли, пораженные своим внезапным разоблачением. Разрушений было множество, это правда, и трупов валялось немало, но теперь нигилы утратили свое преимущество. Теперь джедаи их видели.

– Приготовить заряды смерти, – рявкнул Пэн своему экипажу. – Если буря Лорны не способна закончить дело на земле, то мы раскурочим проклятую планету с неба.

«Хвала Силе за это», – подумала Индира, взорвав очередной из нигильских треклятых динамиков аккуратным выстрелом из лазерных пушек. Бросив машину в штопор, она поймала в прицел еще один шипастый автомат и отправила его следом за первым, после чего переключила внимание на разбойника, который готовился атаковать гражданское судно, взлетевшее после того, как рассеялась боевая туча.

Она не испытала никакой радости, отняв жизнь у пирата, но зато с удовольствием увидела, что спасенный от атаки катер проследовал дальше своим путем. Благополучно спустив на землю спасенных прежде, дрифт Индиры вернулся в небо, чтобы сражаться вместе с оставшимися республиканскими пилотами. Каждый старался выбросить из головы уход Миккела. Сегодня погибли очень многие, но Миккел теперь был частью их всех. Он и дальше сражался вместе с ними, и будет сражаться всегда.

В сторону Индиры с визгом понеслась парочка терморакет. Она метнулась влево, «Вектор» мгновенно повиновался движению ручки. Ракеты проскочили мимо крыла и врезались прямо в нигила, который сел ей на хвост. Смерть от нигильских же боеприпасов. Вселенная вершила правосудие как с участием джедаев, так и без. Индира устремилась навстречу истребителю, который выпустил ракеты. Пилот открыл беспорядочную пальбу, лазерные разряды замелькали мимо. Индира не суетилась и вообще не реагировала, пока враг не оказался в зоне поражения ее собственных пушек. Ее выстрел был хирургически точным, и вражеский истребитель исчез во вспышке пламени.

Следовало признать, все это было впечатляюще забавным. Когда план Стеллана сработал и туман рассеялся, разоблаченные нигилы застыли на долю секунды, но их оглушенное молчание продлилось недолго, сменившись еще более устрашающими воплями, перекрывавшими даже грохот их проклятущей «музыки» – если такое слово было уместным. Они бросились в драку с удвоенной яростью, с еще большим исступлением, чем прежде, не обращая внимания на то, что джедаи продолжали сбивать громкоговорители, и шумовая бомбардировка ослабевала, а корабли разбойников продолжали падать с небес. Они напоминали мифическую гидру: отруби одну голову, и на ее месте вырастут четыре. Однако, невзирая ни на что, джедаи не собирались отступать. Не сейчас. И никогда.