Валерий Быков - Королева ульев
На остановке стояла какая-то девушка, у неё в руках были две огромные сумки, полные книг и она основательно промокла, в отличии от Стива она не подумала надеть в такую погоду не промокаемую куртку. Хотя быть может у неё её и не было. Стив случайно обратил внимание на её лицо, так себе, ничего примечательного, только длинные волосы коричневого цвета. Подошёл автобус, Стив сразу шагнул к его двери. Сзади послышался капризный голос:
— Может, вы мне поможете? У вас руки свободные.
— Ладно, давайте.
Стив повернулся и взял у неё из рук одну из сумок набитых книгами, она оказалась весьма тяжёлой, он поднялся по ступеням автобуса и сел на ближайшую скамейку. Автобус был почти пуст. В последние годы американцы всё реже пользовались социальным транспортом, почти у всех были машины. Девушка села на скамейку рядом с ним, и забрала из рук сумку с книжками. Стив оплатил проезд.
— А вы что здесь делаете в такую погоду?
— Я? — Переспросил Стив. — Да ничего, просто закончил работу в лаборатории и получил расчёт, теперь еду домой.
— А вам куда ехать?
— Далеко, с пересадкой. Я живу довольно далеко отсюда.
— А мне до конечной, вот везу книги в восемнадцатую лабораторию, я вообще типа курьера серетарши.
— А… А я работаю в SETI аналитиком.
— И как платят?
— На машину денег нет, даже на самую дешёвую.
— Мне тоже. Но я видела, вы работали у нас в первой лаборатории.
— Да, это так, хотя я вас не видел.
— И что вы там делали?
— Да так, ничего, просто писал одну компьютерную программу.
— Везёт, а ко мне вот относятся Сьюзи принеси, Сьюзи отнеси, Сьюзи я пролил кофе убери, Сьюзи съезди отвези книжки в дождливую погоду, мне лень до машины идти.
— Да я понял, кстати, меня зовут Стив. Меня так никто не эксплуатирует, но платят просто по минимуму.
— Меньше чем я наверно никто не получает.
— А сколько вы получаете?
— Ну, 1400 долларов в месяц.
— Замечательно, я получаю 1200.
— Да ладно, не может быть, ты же сотрудник лаборатории.
— Ну, моё место в лаборатории не самое важное. У нас есть минимальный оклад, 1200 долларов, вот его я и получаю.
— Наверно премия есть?
— Да нет, вот только последний раз получил больше чем обычно, пока тут работал, а так получаю 1200 и не больше, мы же правительственная не коммерческая бюджетная организация, у нас всё на голом энтузиазме держится.
— Ну, зато искать инопланетян это интереснее, чем бегать туда сюда и убирать пролитый начальством кофе.
— Да, быть может, это так. Но мои родители столько денег потратили на моё образование, а я получаю зарплату 1200 долларов в месяц, и у меня нет никаких перспектив. И это притом, что я никогда не был ленив, я учился хорошо, даже очень хорошо, и работу я свою выполняю крайне качественно. Вот недавно сделал важное открытие, а оно просто уплыло в никуда, мне ни цента за него не заплатили, хотя при этом, многие им воспользовались.
— А что за открытие?
— Да это государственная тайна.
— Да ладно, я никому не расскажу.
— Нет, за это меня могут посадить лет на восемь, мне нельзя рассказывать.
— Неужели тебе не хочется обмануть, наказать тех, кто не заплатил тебе? Ты бы мог растрезвонить о своём открытии по интернету по всему миру.
— Найдут, я не столь хорошо работаю с компьютером, чтобы скрыть свои следы от ЦРУ.
— Хм… Найди интернет кафе без видеокамеры, сделай себе макияж, чтобы изменить лицо, чтобы никто тебя не запомнил, и выложи в интернет эти данные.
— Куда выложить? На сайт новостей у меня доступа нет, а если я помещу это просто в каком-нибудь блоге, никто и не заметит. Смысл, чего ради? И потом, ты представляешь, сколько ежегодно публикуется подобных статей, люди читают их и воспринимают как обычную жёлтую прессу. Если я напишу, в космосе найден неизвестный сигнал, или типа того, никого вообще это не заинтересует, ну может быть, эту страницу посетит человек десять.
— А что за сигнал ты нашёл? Инопланетный?
— Нет, я просто привёл пример статьи.
— Да врать ты не умеешь, это хорошо.
— Мы знакомы пять минут, а ты уже определила.
— Может, я разбираюсь в людях.
— Если бы ты разбиралась в людях, сейчас бы загорала на пляже во Флориде, а ты трясёшься в этот дождь, в этом старом автобусе по окраине Вашингтона с какими-то дурацкими тяжёлыми книгами.
— Может, я не хочу выходить замуж за просто богато человека? Зачем мне ухаживать за ним, потакать его различным прихотям? Может, я хочу найти себе родственную душу. Человека не богатого, но способного понять любить и уважать меня.
— Это всё отговорки, оправдание своих неудач из-за не способности привлечь достойного парня.
— Много ты знаешь? Я не ищу оправданий я…
— Ну, вот я, например, я как раз не ищу оправданий, у меня была девушка, я её любил, не знаю, любила ли она меня, но, я её как человек вполне устраивал. Я закончил университет, поступил работать в SETI, она меня бросила спустя пол года, и не сразу. Бросила не потому что я плохой сам по себе, бросила потому что я неудачник, у меня нет ни денег, ни будущего, со мной нет никаких перспектив. И, я её прекрасно понимаю, и я не отмазываюсь, я объективно сужу ситуацию, дело не в том, что мы не подходим в принципе друг другу и не в том, что она моя истинная любовь, дело в том, что у меня нет денег. Точнее у меня очень мало денег, и это основная и единственная причина, я не смог заработать это полностью моя вина. Ты же пытаешься выдумать причину своим неудачам. А причина не в том, что тебе не подходит тот или иной человек, просто ты сама не достаточно умна и красива, чтобы очаровать достойного человека.
— Ты меня не знаешь, чтобы так говорить обо мне.
— Я знаю людей, я знаю жизнь. Люди любят надуманные причины, чтобы оправдать свои неудачи. Люди не любят и не умеют признаваться, что они сами виноваты в своих проблемах.
— А ты значит умеешь?
— Ну, значит, умею, я не говорю, вот какой я хороший, но мне не платят, я говорю, я не умею устраиваться в жизни.
— Ты сам только что говорил, что ты хорошо учился, что ты закончил университет, это не попытка оправдать себя?
— Быть может.
— Зато я вижу, что ты хоть и не богатый, но хороший человек.
— И что с того?
— Хочешь, дам свой телефон?
— Зачем?
— Встретимся, поговорим.
— Мы живём в разных концах города.
— Ну и что? Есть скайп, сотовые телефоны и другие средства связи, на выходных можно потрястись часок в автобусе и приехать встретиться.
— Ну ладно, давай запишу. Может быть, сходим куда-нибудь в кино, хотя как-то стрёмно вот так знакомиться в автобусе с совершенно чужим человеком.
— В тебе вроде бы нет садистских наклонностей, что главное, и я достаточно узнала о тебе.
Глава 10: Вторая половинка
Стив подошёл к цветочному магазину, посмотрел сквозь витрину, цены кусались, букеты стоили от сорока долларов и выше, но здесь были хорошие букеты, редкие и красивые свежие цветы. Он вошёл внутрь и стал выбирать, цветочник тут же заинтересовался им, понимая, зачем молодой человек зашёл в цветочную лавку.
— Ваша дама какие цвета предпочитает? Есть прекрасные розы, от двадцати долларов за штуку. Есть…
— Мне нравятся вот эти фиолетовые цветы за сорок пять долларов, букет из трёх цветков.
— Хороший выбор, — похвалил его расстроившийся цветочник, он уже собирался подзаработать на редком клиенте, но тот выбрал один из самых дешёвых букетов. Но продавец всё понимал, не у всех людей есть лишние деньги, а сейчас в кризис и самый дешёвый букет из его магазина, хороший подарок. — Понюхайте, какой у этих цветов очаровательный запах.
— Да, мне нравится.
Стив достал кошелёк и протянул деньги, вышел с цветами на улицу. Посмотрел на небо, оно было хмурым без лучика солнца, что же поделаешь поздняя осень в Вашингтоне всегда такова. Стив прошёл на автобусную остановку, и стал ждать, долго ждать не пришлось, автобус подъехал. Он оплатил проезд и сел в конец салона. Людей здесь было мало. Но настроение у него было не очень, они договорились по скайпу о встрече с Сьюзи, это было их первое свидание. Девушка ему не очень нравилась, она была милой, и не более, но зато он был почти уверен, что нравится ей, а значит, она хотя бы не бросит его из-за денег. Возможно, если всё сложится хорошо, удастся создать семью, потому что уже пора, годы дают о себе знать, скоро двадцать семь и никаких особых перспектив, особенно с его-то зарплатой. Плюс ко всему Стив не был особо общительной и яркой личностью, он мог бы многое рассказать о радиоастрономии, но едва ли это было интересно широкому кругу людей. Он это прекрасно понимал, тем более, что после последнего облома с найденным им сигналом понял, что никто никогда ему ничего не даст, как бы он хорошо не работал. И даже если он найдёт ещё один сигнал пришельцев и расшифрует его, то ЦРУ или ФБР просто присвоят его работу, и скажут ему молчать в тряпочку, взяв подписку о неразглашении.
