Ира Андронати - Малой кровью
Вот и выпал шанс проверить…
Она услышала жуткий хруст, когда колено Селиванова прогнулось назад, и, по идее, он сейчас должен был бы отключиться от всего суетного, — но Селиванов как будто бы ничего и не заметил, он смял-таки Биту своей помноженной на скорость тяжестью и уронил, она сумела уберечь голову и даже выставить локоть, направленный ему прямо в кадык, и опять это ничего не дало — как будто он уже был мертвый и ничего не чувствовал. А потом оказалось, что в руке у него нож.
Первый удар, нацеленный то ли в лицо, то ли в шею, Витка отвела — можно сказать, чудом. И вообще: трудно биться с противником, не понимающим боли. Нож у него не отобрать… и его самого не вырубить… два раза по самым яйцам — сильно! — и хоть бы что…
Без паники.
Второй удар ножом, опять со звоном в асфальт, и Вита вцепилась в предплечье врага обеими руками и притянула, прижала к себе — как самое дорогое, что есть на свете, не отдам! Селиванов попытался ее стряхнуть, но он же сам ее и придавливал к земле, так что ни черта у него не получилось.
Был миг растерянности. Селиванов попытался перехватить нож левой рукой, но не дотянулся — Витка зубами мертво вцепилась в рукав. Тогда он чуть приподнял ее, мертво вцепившуюся, и ударил об асфальт затылком. Метнулись звезды. Он ударил еще и еще. Но почему-то слабее. Витка видела сквозь пелену, как глаза его, и прежде странные, становятся совсем никакие. А потом они закатились, обнажив жуткие красные белки.
И Селиванов рухнул на нее еще раз, но теперь он был мягок, как настоящий мертвый мертвец.
С трудом, пристанывая, Витка выбралась из-под этой туши. Ногам было горячо и мокро. Ноги самого Селиванова были черно-красные от крови, и кровь все еще била струйками от колен — там зияли глубокие резаные раны. А рядом сжался в комок Кеша, напряженный и бешеный, как кот перед собакой, и шипел нечленораздельно. Правая лапа была занесена для удара, когти-ножи на внешних пальцах опасно торчали веером.
— Кешка… — ахнула она, но он не услышал. — Кеша… Кеша!!!
Она звала и голосом, и без голоса.
— Ма… — выдохнул он наконец.
— Помогай… — прохрипела Вита. — Надо перевязать… перетянуть… этого гада… быссстро…
«Стоячая звезда». Год 468-й династии Сайя,
17-й день лета, сразу после полуночи
Забавно было смотреть вверх и в полусотне метров над собой видеть Фогмана, стоящего на потолке — головой вниз. Так тут была сконфигурирована гравитация.
Труба в километр длиной и пятидесяти метров в поперечнике. Вся внутренняя поверхность ее уставлена контейнерами, ящиками и стеллажами. И если Серегин все правильно понял, это только один из нескольких или многих складов, подтянутых сюда, к Тирону…
Кто-то собирался неплохо заработать на войнушке. А если повезет, то и раздуть ее в большую войну.
Хотя опять же — куда уж больше?..
— Хорошо, — сказал Серегин. — Со стрелковым вооружением все достаточно ясно. Но меня сейчас гораздо сильнее интересует, по правде говоря, вооружение тяжелое. Артиллерия, в частности. Или… что-нибудь сверх того. Найдем?
Толстенький юсиинь с хохолком на затылке — каптенармус, логистик или что-то вроде — кивнул и жестом предложил: пошли.
Выбор артиллерийских систем богатым назвать было нельзя: английского образца гаубицы калибра сто пять миллиметров, русского — сто пятьдесят два. Реактивные снаряды в трубных направляющих, прототип которых Серегин не опознал. Четыре типа минометов, из них только один — автоматический…
Серегин так и сказал:
— Негусто.
Каптенармус-логистик развел руками.
— А что еще? Танки?
Танков не было, но были БМП — русские и американские.
— Ага, — сказал Серегин. — Можно считать, что один заказ мы уже разместили… А что у вас там?
Он совался в каждый контейнер, на каждую открытую площадку.
Через два часа Фогман позвал его.
— Вот, — сказал Фогман своим сопровождающим; их у него было почему-то трое. — Мой шеф. Объясните ему так же, как мне.
Трое юсиинь начали наперебой объяснять.
Ударный катер. Сменное бортовое и навесное вооружение. Берет на борт десять солдат. Управление может комплектоваться простейшим «компенсатором ошибок» — тогда возможны взлет-посадка, полет и не слишком сложные в исполнении удары по наземным целям. А можно укомплектовать машину полноценным «обработчиком данных» — и тогда пилот может выполнять на ней любые маневры, видеть врага на расстоянии до полумиллиона километров и вести бой на космических скоростях, поскольку скорость реакции пилота возрастает в несколько тысяч раз. Более того, устройство само способно подготовить пилота из любого здорового человека. Но комплект такого оборудования стоит дорого, много дороже самого катера. Кроме того, поставки ограничены, поскольку «обработчик» не поддается копированию обычными методами. Но если господа хотят, то они могут получить за гораздо меньшую плату упрощенный комплект. В сущности, это чуть-чуть подработанное устройство для детских увеселительных аттракционов, оно не имеет многих опций, но с основными задачами справляется; недостаток у него один: взрослые люди могут применять его, только тщательно контролируя сознанием ускорение внутреннего времени, а в реальном полете это редко получается, да и вообще с возрастом человек практически совсем утрачивает эту способность. То, что дети делают органично и безотчетно, взрослым приходится совершать чудовищным усилием воли — и почти всегда безуспешно. Но если вы наберете некоторое число пилотов в возрасте двенадцати-четырнадцати лет, то будьте уверены: за очень небольшие деньги и в кратчайшее время вы получите мощный ударный кулак… Приобретал ли кто? Ну, вы же понимаете, это коммерческая тайна, но что устройство прошло всесторонние испытания в реальных боевых условиях — мы ручаемся…
— Понятно, — кивнул Серегин, изо всех сил стараясь изобразить обычную деловую заинтересованность. Только заинтересованность, ничего кроме. — И какова минимальная партия?
Герцогство Большой Южный Паоот, планета Тирон.
Год 468-й династии Сайя, 17-й день лета
Штурмуем небо, мрачно думал Стриженов, когда за очередным поворотом дороги возникал новый крутой каменистый подъем. Время от времени становился виден мост — все еще высоко. Недаром он назывался Таштаухох — Заоблачный мост.
Шансы перехватить Дьявола Чихо и его людей теоретически оставались. Если Давид прав во всем и если Чихо не обладает какими-то совсем уж сверхъестественными способностями к перемещению в пространстве…
Если же в расчеты вкралась ошибка, то мы о ней узнаем совсем скоро — или просто не успеем узнать.
Стриженов вынужден был прибегнуть к последней и крайней мере, настрого запрещенной ему доком Урванцевым: он укололся «треем». В распоряжении Легиона было три вида боевых стимуляторов: противосонные таблетки, которыми можно было пользоваться постоянно, они были у каждого и практически не имели побочных эффектов; «бузуг», выдаваемый иногда перед боем, он значительно повышал силу и реакцию, снижал чувство страха и болевой порог, но потом человеку требовался нормальный полноценный отдых; и «трей» — он позволял вычерпывать резервы организма до дна — хорошо хоть, под контролем сознания…
Нужны еще сутки, подумал Стриженов. За сутки решится все. А там…
Тело было легким и упругим.
Когда после очередного поворота нового подъема не оказалось, он не поверил. Через двести метров начался спуск. Потом подбежал запыхавшийся разведчик, имени которого Стриженов вспомнить не смог.
— Товарищ полковник! Там… вроде как наш… ноги у него перебитые…
— Боец Васюта, — язык помнил, оказывается, это голова сбоила, — спокойно и поподробнее: что за наш? Легионер?
— Никак нет, товарищ полковник. С Земли… личный порученец императора Бэра…
— О господи, — сказал Стриженов. — Этого нам не хватало…
Все предмостье, широкая каменистая поляна с редкими кустами и цветочками, просто усеяно было какими-то мешками, ящиками и тряпьем. Среди хлама лежали несколько тел. Впрочем, на убитых лежащие похожи не были — скорее просто спящие… на пронизывающем ветерке и под беспощадно белым солнышком…
Личного порученца императора отволокли в тень. Он полулежал, опершись плечами о камень; под спину ему подсунули пару сложенных накидок, в руки дали фляжку. Поодаль младший сержант Пистухов обстругивал какую-то жердь: то ли делал носилки, то ли готовил лубки.
— Приветствую вас. — Лежащий отсалютовал фляжкой. — Если не ошибаюсь, генерал-полковник Стриженов Игорь Николаевич? Ни с кем не спутать… Капитан первого ранга Сергеев. Личный представитель императора Бэра… надеюсь, слышали о таком? Исполняю спецзадание императора и прошу срочно доставить меня на Землю.
Стриженов молча смотрел на него сверху вниз. Сергеев… и морда самая что ни есть располагающая, разве что в глазах какая-то опасная сумасшедшинка…
