Энн Маккефри - Полет Пегаса

– Иган, изменник ордена, готов ли ты к поединку? – послышался голос Лари.

– Лари, палач ордена, предавшаяся узурпатору, готова ли ты попытаться убить меня?

Силуэт Лари смазался, она прыгнула, оттолкнулась ногой от колонны с невероятной скоростью и грацией, послышался свист стальных двойных кнутов, брызнули искры и каменная крошка. Лари скрылась за колонной, а Иган отскочил, замер в причудливой позе, рука с зажатым латигом на отлете. Спиной ко мне, сосредоточенный на поединке. Ну е-мое, нельзя же так… Я выдернул из кобуры «сорок четвертый» и пальнул ему в затылок. Гулко грохнуло, труп полудемона бросило на колонну, после чего он свалился навзничь.

– Опаньки – сказал я, сделав шаг назад от быстро разбегающейся лужи крови – Чистая победа.

– Я тебе этого никогда не прощу. Ты меня опозорил – пробормотала Лари, присев на колено рядом со мной.

– Это чем, интересно? Нам надо было дождаться конца вашей драки и сдохнуть тут всем как один? Дружина не собиралась дожидаться, пока вы там закончите. Видела, где мы их встретили?

В конце коридора мелькнул силуэт вооруженного человека, и мы с демонессой одновременно открыли по нему частый огонь. Дружинник неловко завалился на бок, а я бросился вперед, к колонне из красноватого гранита. Присел, взял вход в коридор на прицел. Через секунду у колонны напротив оказалась Лари.

– Он – предатель ордена! – обернувшись ко мне, заявила демонесса – Он должен погибнуть в поединке, или на орден падет бесчестье.

Кто-то мелькнул вдалеке, она выстрелила, но не попала. Сзади загрохотал «дегтярь» Орри, пули хлестнули по дальней стене зала, в который выходил коридор. Правильно, пусть боятся высунуться. Так и надо.

– А мог его кто-то убить до того, как начался поединок? Он же не бессмертный, и вообще драка была. Взял, да и пулю башкой поймал – сказал я – Не спи, вперед!

С этими словами я предпринял следующую перебежку, продвинувшись вперед еще на одну колонну. Снова простучал пулемет, на этот раз «льюис», и едва очередь оборвалась, как рядом оказалась тифлингисса.

– Мог – кивнула она – Тогда бы все было нормально.

– Ну представь, что так и было – ответил я – Я вот ваших правил не знал, да и пальнул в него по темноте своей. Не въехал, понимаешь, в благородные правила поединка, думал, что так и надо.

– Но я то знаю правду! – вызверилась она, даже глаза сверкнули.

– А ты знай, но никому не говори – логично возразил я – Говори, что хлопнули его без твоего участия. А ты только его кнут подобрала.

– Латиг – машинально поправила она меня.

– Ну латиг – согласился я – Без участия.

В конце коридора из-за угла мелькнула чья-то рука и прямо нам навстречу покатилась граната. Этого мы и ждали. Волна Силы прокатилась вперед, вокруг гранаты образовался полупрозрачный голубоватый кокон, а мы с Лари со всех ног бросились вперед, к концу коридора. До которого оставалось метров пятнадцать. За спиной взорвалось, хоть и чуть-чуть странно, как-то глухо, без осколков, с визгом рикошетирующих от каменных стен. Но в любом случае те, кто метал гранату, должны были убрать морды.

И когда эхо от взрыва рассеялось, мы с демонессой уже палили из винтовок в троих дружинников, поджидавших нас за поворотом. Частый треск винтовочный выстрелов и три осевших у стены тела. Затем в зале появились гномы и Маша – она проделала такой трюк с гранатой уже второй раз, и вид у нее был утомленный. Заклинание «кокона» тяжелое, много силы отбирает. Но именно за счет него нам удалось сбить два заслона и прорваться мимо выхода из Башни Сеньора. И теперь мы оказались во внутренних покоях самого замка – пышных, богатых, грязных. До сих пор у аборигенов проблема с гигиеной.

– Это был поединок чести – сказала Лари – Дуэль.

– Да не вопрос – ответил я, пожав плечами – Если бы вы напару нашли способ выбраться отсюда, а затем, на досуге, махали бы своими латигами, то я бы и не возражал. И болел бы за тебя изо всех сил. А когда у нас погоня зубами в штаны вцепилась, то мне до ваших разборок с приседансами…

Мы бросились в следующий зал, а в этот через окна влетело несколько пуль, выбивших пыль из штукатурки. Со стен постреливают, там до сих пор дружинники.

В сокровищницу, кстати, мы тоже успели заглянуть, хоть и мимолетно. Сейчас в карманах моей разгрузочной сбруи побрякивало золото. Не так чтобы и очень много, ожидал я настоящего склада золотых слитков, а там на полках пара шкатулочек всего была – только нам и разделить между собой. И какие-то тюки с «драгоценными тканями», горшки черт-те с чем, и вообще настоящая помойка.

Драгоценных камней оказалось тоже совсем немного, и за исключением пары-тройки ценных почти не было. Гномы недовольно морщились и поджимали губы. Но в общем – нормально. В одном Пантелей не соврал – от контрразведки я получил бы меньше. А тут… ну чего можно ожидать от захолустного баронства? Владетелю только на поддержание замка да небольшой дружины и хватает.

Впрочем, то, что мы прорвались в господские покои, и то, что погоня за ними велась неорганизованно, все же нас от нее не избавило. Дружинники жаждали добраться до наших глоток хотя бы для того, чтобы отомстить за убитых товарищей. Нам удалось запереть ворота, ведущие из Башни сеньора, и хотя бы с той стороны мы нападения не ожидали. С тыла нас тоже защищали двойные стальные ворота, без волшебства через них было бы не прорваться. Если только взрывать, но тогда весь ход мог обвалиться, как объяснил Балин.

Во время прорыва нас спасала Маша и то, что в рядах противника не было волшебников. Оставалось надеяться, что отряд, посланный на наш захват в убежище, оказался достаточно далеко от замка. Если еще и они присоединятся… Как минимум двое волшебников у них есть. И эльфы-снайперы.

Но в любом случае, положение было нерадостное. Здесь нас обложили, крепостной двор, куда только и можно было выйти отсюда, простреливался со всех сторон, и больше пары шагов никому из нас пройти не дали бы.

– Куда дальше? – спросил Орри, заменяя диск в пулемете.

– Честно? Не знаю – ответил я, не покривив душой ни разу – Портал открыть сможешь?

Это я уже у Маши спросил. Так спросил, без всякой надежды, поэтому и ответ меня не разочаровал:

– Я же говорила, что только на маяки умею. А маяка нет.

– Машины во дворе были – сказал Балин, осторожно выглядывая в окно – И от ворот замка грунтовка хорошая, вполне можно проехать.

– Ну-ка? – оживился я, хоть пока сам не понял, чему обрадовался.

Действительно, из узкого окна замка открывался потрясающий вид на пологие холмы и извивающуюся между ними ленту вполне наезженной грунтовки. И мост надо рвом опущен, по всему видно, что его лет десять никто и не поднимал. Замечательно. Осталось только решить две маленькие проблемки – как добраться до машин, которые стоят теперь в самом дальнем от нас углу замка, и как потом на машине проехать через запертые крепостные ворота. И так, чтобы нас при этом не расстреляли со стен, пока мы будем ехать по самому замку. Детская задачка, можно сказать.

– Ворота изнутри я смогла бы выбить – вдруг сказала Маша – Но тогда вам придется меня тащить дальше на руках. На этом моя помощь закончится. Надолго.

Мысли еще читать научилась? Хотя… сейчас у всех одни мысли. Одни. И у меня вот… одна.

– Мы пойдем назад – сказал я.

Все повернулись ко мне и посмотрели со сдержанной жалостью, понимают, что умом тронулся.

– Это куда, назад? – тихо переспросила Лари – Ты себя на жар не проверял?

– Туда!

Я указал пальцем на коридор, из которого мы выскочили только что. И откуда так старательно прорывались.

– И зачем мы тогда ломились сюда? – спросила Маша – Любимый, ты умом тронулся?

– Сюда мы ломились, чтобы врага обмануть – заявил я – Это дежурная версия. А версия рабочая – мы так старательно сюда рвались, что сзади нас никто ждать не будет. Максимум что сделают – посадят заслон у запертых ворот, а сами в обход побегут. Побежали, в смысле.

– Да? – переспросил Орри, явно задумавшись – А ведь может получиться. И тогда мы в башню и оттуда во двор. Там завалено, правда.

При последних словах он аж застонал с досады.

– Я вход завалила заклятием – сказала Маша – Как завалила, так и развалю. Мое заклятие, что хочу, то и делаю.

– Тогда чего ждем? – сказала Лари, заканчивая собирать магазины с трупов.

С патронами мы сейчас с ней потратились, верно. Ломились вперед, стреляя во все, что мелькало и просто казалось. Если бы не изрядный запас, взятый с Игана, я бы уже выбросил свою СВТК. Впрочем, дело к тому и идет, осталась пара магазинов в запасе и один в винтовке. А Лари «подпитывалась» с убитых.

– Вперед – сказал я, и как всегда побежал в авангарде.

Коридор, двери, спуск, коридор, зал, снова двери, которые мы сумели закрыть изнутри, коридор, круглый зал, где так и валялось тело тифлинга Игана, запертые двери. Я приложился ухом, прислушался. С той стороны тихо. Но за ними еще двери.