Олег Шелонин - Каботажный крейсер. Корабль призраков
– Ни в коем случае! Не вздумайте травмировать ребенка. Она сойдет с ума!
– Нет, она скорее возьмет Блада в оборот и решит за вас все проблемы.
Профессор сник.
– Николай Петрович, не будем спешить. Время у нас еще есть.
– Ну вот, теперь вы меня просите не спешить. А ведь совсем недавно настаивали на том, чтобы открыться капитану.
– Тогда была другая ситуация. Как выяснилось, он император, возможно, женатый, а тут еще Алиса… Нет. Так нельзя. Давайте подождем.
– Как скажете. Но раз уж вас так волнует семейное положение капитана, можно расспросить об этом Джима. Они ведь родственники, он должен знать.
– Это идея. Займетесь этим, Николай Петрович?
– Обязательно займусь.
Дроиды вкатили в кают-компанию тележки и начали накрывать на стол.
36
Алиса сидела на своей постели в позе лотоса, тупо глядя в пространство перед собой. В отличие от остальной команды «Ара-Беллы», она слова старика на базаре не восприняла всерьез, но реакция Фиолетового и папы заставила ее задуматься.
– Да ну, бред! – помотала головой девчонка. – Не может такого быть!
Императоры у нее ассоциировались с напыщенными бонзами, словно статуи восседающими на троне. А какой из Блада император? Живой, веселый, озорной и… вредный! А уж когда до кулаков дело доходит… Трактирный забияка он, а не император! Алиса представила, как рассыпается перед капитаном в любезностях, делает ему реверансы на балу, воздавая королевские почести, и невольно фыркнула.
– Че-пу-ха!
В дверь тихонько постучали.
– Кто там?
– Это я, можно войти? – сунул нос в дверь Джим и, получив разрешающий кивок, просочился в апартаменты Алисы.
– Чего тебе?
– Я тут это… – Юнга робко сел на краешек кровати. – Пошушукаться.
– Это я люблю, – оживилась девчонка. – Давай.
– Алиса, ты ведь женщина?
– Чего?!! Я девушка!
– Да какая разница? Главное, что не мальчик.
– Так ты за женским советом пришел?
– Ну да!
– Так бы сразу и сказал. А то наводишь тень на плетень. Выкладывай.
– Понимаешь, как-то все неправильно у нас со Стесси. Только встретились и сразу расстаемся.
– Ну так возьми ее с собой, – пожала плечами Алиса. – Какие проблемы!
– Капитан не согласится. Я его как облупленного знаю. Любой полет в глубоком космосе огромный риск, а он от имени команды поклялся защищать тебя и твоего папу от всех напастей. Лишний пассажир на корабле будет распылять его внимание. Нет, до конца этой экспедиции мне Стесси не видать.
– Я не поняла: чего ты от меня-то хочешь?
– Сегодня прощальный ужин…
– Ну?
– Я вот тут думаю… – Джим замялся.
– Давай, давай, выкладывай!
– Если мы под каким-нибудь предлогом в моей каюте уединимся, она меня правильно поймет?
Алиса звонко расхохоталась.
– А ты сегодня утром куда ее тащил?
– В свою каюту, – покраснел Джим.
– Она тебя правильно поняла?
– Почем я знаю? Спросить не успел. Я как ее увидел, сразу все мозги отшибло, и если бы не Нола…
– Значит, так, – подняла ладошку Алиса, прерывая излияния Джима. – Вот тебе первый женский совет. Если хочешь, чтобы Стесси поняла тебя правильно, то, прежде чем затащить ее в постель…
– В каюту, – еще сильнее покраснел Джим.
– В данном случае никакой разницы, – безапелляционно заявила девушка. – Так вот, прежде чем затащить подругу в каюту, очаруй ее. И тогда, оказавшись в твоей каюте, она поймет тебя неправильно, если ты не потащишь ее в постель!
– Да ну? – выпучил глаза Джим.
– Вот тебе и «да ну»!
– А она не подумает, что я типа положением воспользоваться хочу? Ну там затащил в постель, а потом смылся, и с концами?
– Оставив на прощанье в качестве подарка четверть миллиарда? – рассмеялась Алиса. – Джимми, ты больной.
– Ага… не подумает. Это хорошо. Знаешь, я больше всего боюсь, что улечу, а она, если неправильно все поймет, меня не дождется. Тогда как очаровать?
Девушка только головой покрутила. Да-а-а… любовь ослепляет, и от нее человек глупеет на глазах. Он что, не видит, что его подружка и так уже очарована? Тем не менее Алиса постаралась придать себе самый серьезный вид и начала инструктаж.
– Прежде всего для прощального ужина надо выбрать самый большой зал…
– А я думал, наоборот, – растерялся Джим, – что-нибудь маленькое, уютное.
– Маленькой, уютной будет твоя каюта, – не удержавшись, постучала костяшками пальцев по лбу юнги Алиса, – но это уже потом. Сначала ужин, а на нем будет толпа народу, и все, кроме Стесси, тебе на фиг не нужны, ведь так?
– Так.
– Значит, от них надо побыстрей избавиться.
– Как?
– Я над этим работаю.
Алиса прикрыла глаза и задумалась. Джим терпеливо ждал. Минута тянулась за минутой, а Алиса все молчала, прокручивая в голове какую-то комбинацию.
– Так как от них избавиться? – не выдержал наконец юнга.
– Вот что, Джимми, – открыла глаза Алиса. – Операцию «Прощальный ужин» лучше всего провести в кают-компании. Ты займись ее оформлением. Ну там шарики цветные, шампанское, коньяк, меню согласуешь с Нолой, а я займусь финальной стадией операции: устранением всех лишних за столом.
– Как?
– А это тебе знать пока не надо. Проваливай.
Алиса спрыгнула с кровати, вытолкала Джима за дверь и начала осуществлять свой коварный план.
– Нола!
– Я слушаю. – В каюте появилась гнома.
– Свяжи меня со Стесси через мой Итор. Я ее координат не знаю.
– Нет проблем.
Гнома исчезла, а вместо нее в каюте появилась голограмма всклокоченной Стесси, мрачно изучавшей свою сердитую физиономию в зеркале.
– Ой, подружка, что с тобой случилось?
– По-моему, Джимми меня хочет бросить, – ляпнула первое, что пришло в голову, Стесси. Объяснять истинную причину недовольства юнгой ей было не с руки.
– С чего ты взяла?
– Он отпустил меня одну в казино.
– Так ты ж сама от провожатого отказалась!
– Должен был настоять!
– Стесси, ну ты ду-у-ура… твой Джим мне только что тут душу изливал.
– Что?!!
– О тебе говорили, успокойся. Спрашивал у меня совета, как тебя очаровать и сделать так, чтоб ты его непременно дождалась.
– И что ты ему посоветовала?
– Затащить тебя в постель.
– Да ты с ума сошла!
– Можно подумать, что ты этого не хочешь.
– Хочу.
– Так в чем проблема?
– А вдруг он меня неправильно поймет?
– Тьфу! Два придурка. Значит, так: у меня на капитана тоже виды есть, а еще есть план, и, если ты мне его сорвешь…
– Какой план? – жадно спросила Стесси.
– Гениальный. Во время ужина убираем лишних…
У Стесси отпала челюсть.
– …и честно делим наших мужиков. Питера мне, Джима тебе.
Стесси подобрала челюсть.
– Убираем? – чиркнула она ребром ладони себе по горлу.
– Обалдела? Нейтрализуем. Мужики за столом обычно пьют. А о том, что они будут пить, уже позабочусь я. Не забывай, что я зоолог. С животными работать умею.
Стесси захихикала. От мрачного настроения не осталось и следа.
– Ты чего? – обиделась Алиса.
– Пытаюсь представить себе, как ты у всех на виду абсолютно незаметно подсыпаешь в бокал папе снотворное. Давай сделаем иначе.
– Как?
– Ты же знаешь, благодаря Джиму у меня теперь огромное казино, музыканты, штат слуг и охрана. А в казино есть великолепная кухня с отличными поварами.
– Начинаю понимать.
– Вот с ними я к вам в гости и завалюсь. Обслуживать будут лучшие официанты. Они и нальют каждому в бокал то, что нам надо. Так нальют, что и без снотворного обойдемся. За ними трудно уследить, они всегда за спинами клиентов стоят. Лады?
– Стесси, ты молодец! Лады. Да, есть еще одна рекомендация.
– Какая?
– Нарядись отпадно. Зря мы, что ли, столько времени угробили на тряпки? Нарядись так, чтоб у наших мужиков глазки из орбит повышибало.
– В купальнике к столу не выйду, – испугалась Стесси.
– Я тоже, – успокоила ее Алиса, – иначе они слюной захлебнутся. И потом, там все же будет папа. А вот когда всех лишних уберем, можно и без купальников. Но это уже в своих каютах.
– Я смотрю, ты настроена решительно.
– Еще как! Я покажу этому самодовольному болвану малолетку! Ишь, император нашелся.
– А он что, правда император? – подалась вперед Стесси.
– Нет, конечно! Какой-то больной старик чего-то брякнул, а все уши и развесили.
– А сам Блад что на эту тему говорит?
– Он не говорит, он дурью мается. То уходит в глухую несознанку, не император я, и все! А то ерничать начинает. Приказал папе научить меня правильно челобитные императору подавать. Жалко удрал, гад. Не успела я ему челобитную со всего размаху дать.
Стесси рассмеялась еще радостней.
– Чую, будет весело. Спасибо, подружка. Ты меня успокоила. Джакопо!
Рядом со Стесси появилась голограмма управляющего.
– Я тут к подружке еду. У нас намечается крутая вечеринка…
– Стриптизеров приглашать? – спросил Джакопо.
