Алекс Чижовский - Инженер с Земли
Мысль о приобретении какого-нибудь сильно поврежденного остова и постепенного его восстановления тоже быстро улетучилась: предложений по продаже таких развалюх не встречалось. Похоже, хозяева ремонтировали их сами, а затем продавали по полной стоимости.
Илья получил доступ к эсминцу и с горящими глазами облазил «Хомяка», покрутив пустой турелью. К сожалению, он не мог использовать управляющий модуль манипуляторов, рассчитанный на инженерскую нейросеть, поэтому планировалось привлекать его только как пилота и оператора комплекса «Огель-2В». Техник воспылал жаждой деятельности и попросил себе какое-нибудь занятие. Алекс решил подключить его к работе, выдав два имеющихся внешних хранилища данных с записанными схемами инопланетных кораблей и попросив подумать над их возможным использованием.
С орудийной установкой кораблика тоже пока ничего нельзя было сделать. Молодой человек хотел временно поставить пушку «СВ-8», которая осталась от уничтоженного дроида, однако она не подходила по размерам. Башенка допускала использование только двух типов скорострельных орудий, и цены на эти пушки плавали в районе сорока тысяч.
Расстроенный нехваткой денег на нужные вещи, Алекс решил попробовать продать скаф ящера, повесив в местной инфосети заметку. Он поместил ее в разделе инопланетных редкостей и сувениров. В объявлении было краткое описание костюмчика, десяток изображений, а также несколько историй, рассказывающих о Первояйце, Трехпалом и Великом Ящере, которые, по мысли автора, должны были заинтересовать оширского любителя экзотики.
Цену он не указал, предложив потенциальному покупателю самому обдумать, сколько он готов выложить за такую интересную вещь. Пришлось заплатить за размещение объявления целых сто десять кредитов. Свои личные данные землянин светить не хотел, поэтому еще за двадцать кредитов он создал оширский аналог почтового ящика, который местные почему-то называли «запасным гнездом». Пока что предложений не было, и Алекс решил заняться другими делами.
Раскрыв полученное личное сообщение, инженер прочитал письмо от торговца, у которого был куплен «Хомяк». Он предлагал теперь обращаться только к нему, обещая серьезные скидки и самый широкий ассортимент.
— Вот жлоб! Мог бы презентовать навесные крепления такому крупному покупателю! — Он громко выразил свое отношение к проклятому капиталисту.
Полазив по инфосети Джеппы, он нашел конторку, которая занималась поставкой специализированного программного обеспечения для расчетов и моделирования модификаций, затрагивающих силовой набор корпуса. Менеджер предложил уплатить за наборчик совсем неприличную сумму. Самую простую конфигурацию программного обеспечения буржуй хотел впарить за восемьсот тысяч. Землянин вслух отругал менеджера за неуемную жадность, желая тому провести остаток жизни в трудовом лагере.
Алекс еще немного посмотрел данные по разным типам шахтерских кораблей, но тут ситуация была еще хуже — у них не было четкого разделения на поколения. Их выпускали всего три корпорации, монополизировавшие рынок Содружества. Видимо, они сговорились выпускать суда, совершенно непригодные для других задач. Слабые двигатели и архаичная конструкция затрудняли возможность модернизации.
Один корабль, большой транспорт-рудовоз «Жарбей», привлек внимание инженера своей необычной концепцией. Судно напоминало трехкилометровый катамаран. Два массивных несимметричных корпуса соединялись решетчатыми фермами и открытыми палубами, на которые крепились большие контейнеры и малые суда. Ходовые двигатели тут имелись в каждой из двух массивных кормовых надстроек. Изюминка конструкции заключалась в использовании навесных одноразовых двигателей-ускорителей. Он скопировал информацию по реализации этого интересного решения, собираясь позже обсудить возможность его использования.
Решив проверить свой временный почтовый ящик на предмет ценных предложений по покупке скафа крокодила, Алекс с радостью увидел в нем около пятидесяти писем.
Энтузиазм быстро улетучился, когда он принялся их внимательно читать. Больше половины были сообщениями разных местных клиник, которые в цветистых выражениях навязывали услуги по увеличению репродуктивных органов и глубокой модификации организма. Некоторые даже предлагали отрастить шерсть, чешую и хвост.
Еще парочка сообщений призывала вложить свои кредиты в некую корпорацию под глупым названием «Колодец Надежды», обещая в скором времени гарантированно удвоить, а то и утроить эти средства. Шесть писем предлагали поиграть в какие-то азартные игры на деньги. Еще несколько были от разных представителей местного культа, которые бесплатно хотели получить проклятое изделие нелюдей для проведения над ним ритуала очищения, после которого предмет поступал в собственность этой странной организации.
От покупателей были только два письма, и оба предлагали совсем смешную цену: сорок и пятьдесят восемь тысяч.
— Идите к Первояйцу! Хренушки вам, а не ценный трофей! — вслух пожелал наглецам Алекс, стирая сообщения и закрывая ящик.
Инженер проснулся от ощущения легкого головокружения. «Дагор» совершил прыжок. Каслия, еле слышно сопящая рядом, даже не шевельнулась. Алекс вспомнил слова доктора, который обещал, что через какое-то время организм землянина привыкнет, и тот не будет обращать внимания на эти неудобства.
Спать больше не хотелось, и Алекс решил проверить через терминал искина, чем сейчас занят техник. Илья обнаружился в столовой вместе с компанией наемников. Кроме того, на схеме корабля появились три необычных значка в одной из кают, ранее пустовавших. Он решил расспросить наемников о новых пассажирах.
— Сопровождают свой груз. Они забили разными ящиками все три наших свободных трюма, — сообщил Хадор, уплетая свою острую пищу.
— Видел я их, ну чисто наши братки! — улыбнулся Илья. — Один с ряшкой как у свиньи и два охранника-«китайца».
— Ан Сарнов думает, что они могут попытаться захватить корабль! — сообщил Слай с ухмылкой.
— Чего? И вы их пустили сюда? — опешил Алекс.
— Просто очень выгодный фрахт. Может быть ловушкой, — сказал Хадор.
— Оширцы иногда такое проворачивают, — рассмеялся Слай, — подлая нация — эти желтомордые. Ну нам же лучше, покрошим их. Может, чем-нибудь интересным поделятся.
— И что, ты так спокойно об этом говоришь?
— Просто мы готовы. Новые игрушки Таниз сделают из них фарш! — подмигнул Слай.
— Да, и у нас теперь два человека постоянно контролируют камеры наблюдения и перемещения этих трех типов, — добавил Хадор.
Слай рассказал, чем любят заниматься оширцы. Так как местный преступный мир прижали к ногтю, «китайцы» повадились грабить космических дальнобойщиков. Узкоглазые используют идею под названием «Троянский конь». Когда грузовик покинет пространство директората Ошир, из нескольких контейнеров вылезут желтомордые в скафах и попытаются захватить судно. Для этого в ящики ставят модули жизнеобеспечения, снятые с кораблей.
В одном контейнере помещаются около двух десятков маленьких оширцев, обычно подростков. Половина может отбросить коньки при отказе списанных систем, однако узкоглазых никто не считает, они плодятся очень быстро. Хадор поведал, что корпорацию «Единый Ошир» уже несколько раз ловили на организации подобных нападений. Они платили серьезные штрафы и продолжали заниматься своими грязными делишками. Из-за этого цены на фрахт из их систем сильно поднялись, и в контракте особо оговаривался приличный штраф при наступлении такого случая. Представитель заказчика в случае неудачного нападения обычно выплачивает компенсацию, делает круглые глаза и клянется, что ничего не знает. И вообще, контейнеры с диверсантами он видит первый раз в жизни.
Хадор сообщил, что устройства Таниз обнаружили несколько подозрительных контейнеров. Ящики были экранированы, и сканеры их просветить не могли. Наемник успокоил его, сообщив, что ораву желтомордых они легко разделают. Слай добавил, что он сильно огорчится, если нападения не произойдет, так как рассчитывает на приличные бонусы.
Алекс удивился такому коварству оширцев, позвав техника за отдельный столик, где земляне принялись обсуждать типы кораблей. Илье уже было выдано задание по указанным параметрам подобрать корпуса инопланетных судов, которые возможно было модернизировать и отметить какие-нибудь интересные технические решения. Теперь инженер слушал его соображения по этому поводу.
— Я отобрал четыре варианта, в которых что-то есть, — гордо заявил техник.
— Давай, выкладывай!
— Вариант номер один. Корабль-бутылка обезьянок Ашанти. Усиленный корпус, при демонтаже их древнего гипердрайва, занимающего половину внутреннего пространства, и замене слабых двигателей на наши аналоги — может что-то получиться.
