Служба безопасности Рейнджера (СИ) - Гартман Ирина
- Личность подтверждена, - сообщил компьютер. – Джон Кьюсак.
- И тебе привет, - проворчал Джонни, стараясь справиться с нервозностью. Он достал из сейфа один излучатель, переключил его в шоковый режим, заблокировал управление личным кодом и только после этого перебросил оружие мирно отдыхавшему Россу. Тот, даже не открывая глаз, выбросил руку вперед, перехватывая излучатель за ствол. Джонни, уже не церемонясь, швырнул в него двумя запасными зарядами. Остальные отправились в его рюкзак.
- Очень предусмотрительно с твоей стороны, - отозвался Росс, мельком глянув на шкалу мощности излучателя. – Думаешь, если я швырну им посильнее в противника, то смогу его пришибить?
- Сможешь, - уверенно кивнул Джонни, запирая сейф. Росс неопределенно хмыкнул.
- Оружие бесполезно, если им нельзя никого убить.
- Действительно, - легко согласился Джонни и протянул руку, делая вид, что собирается забрать излучатель обратно. – Тогда ты не будешь возражать, если…
На его запястье стальными тисками сомкнулись чужие пальцы, и рука от кисти до локтя тут же онемела. Кровь бросилась в лицо. Джонни, едва соображая, что делает, ударил Росса в плечо, откидывая обратно на кровать, и всем весом навалился сверху, не давая встать.
- Никогда, - процедил он, едва ворочая языком от ярости, - никогда не смей хватать меня своими грязными руками. Не прикасайся ко мне, даже если от этого будет зависеть моя жизнь!
- В нашу прошлую встречу ты мне не показался таким нервным, - спокойно прокомментировал Росс, не пытаясь скинуть его на пол, хотя вряд ли восемьдесят килограмм Джонни являлись убедительным аргументом. В его глазах играли золотые искры, и стало ясно как день, что он просто забавляется.
- В нашу прошлую встречу ты снес мне пол лица, - прохрипел Джонни, начиная задыхаться. Его трясло – не то от злости, не то от страха, но разбираться во взрывоопасном коктейле ощущений не было ни сил, ни времени. Росс усмехнулся и, неожиданно подняв руку, коснулся пальцами его правой щеки. Джонни отпрянул, словно от удара током.
- Тебя неплохо подлатали, - заметил Росс и сел, поджав под себя ноги. Его взгляд прошелся по нему с головы до ног, словно снимая мерку. Джонни, не ответив, отвернулся и до крови закусил губу. Он был готов поклясться чем угодно – это прикосновение он почувствовал. Как такое могло быть?
Амир уже ждал их в челноке. Вальтер, ругаясь как сапожник, впихивал в небольшое пространство свое драгоценное оборудование, рядом с ним суетился Грег Харрис, помогая по мере сил. Эллис – штатный химик, стояла чуть в стороне, не вмешиваясь в суету. Росс скользнул по ней быстрым внимательным взглядом, оценил уверенную осанку, мускульный рельеф обтянутых комбинезоном плеч, переделанный корпус излучателя и одобрительно кивнул. Худощавый и жилистый Грег удостоился куда более скептической гримасы.
- Это Эллис Грин, - представил девушку Джонни, заметив интерес Росса к ней. Эллис сухо кивнула в ответ, поджав губы. В ее глазах явственно читалось все, что она думает по поводу нового члена команды, и Джонни не мог упрекнуть ее в предвзятости. – Она – чемпион прошлого года по стрельбе среди экипажей кораблей класса В. Это так, на всякий случай, я тебе сообщаю. Грег Харрис – наш геолог.
- Чемпион по вязанию? – живо поинтересовался Росс, кивая в сторону Грега, виртуозно плетущего узлы на ценном грузе. Грег выпрямился, отбросив с лица выстриженную зигзагом челку, и холодно посмотрел на Росса.
- Нет, - сказал он. – Но петлю на твоей шее завяжу с удовольствием.
- Хватит! – вклинился между ними Джонни, начавший понимать, как трудно придется командиру этой маленькой, но отнюдь не сплоченной компании. – У нас есть задача, будьте добры думать о ней, а не о… личных разногласиях.
- Конечно, босс, - не меняя позы, отозвалась Эллис. Грег открыл было рот для ответа, но, передумав, кивнул в знак согласия. Росс неопределенно пожал плечами, позволяя трактовать свой жест как угодно, и Джонни впервые за много лет захотелось выпить. Миссия обещала быть очень нескучной.
Амир высадил их в двадцати милях от маяка. Оборудование выгружали молча, изредка бросая полные жажды крови взгляды на расслабленного и бездействующего Росса, который, выйдя из челнока, облюбовал для себя ближайший камень, на котором и расположился со всем возможным комфортом. Грег вопросительно косился на Джонни, а тот изо всех сил делал вид, что ничего не замечает. Они что, думают, что он легко сможет заставить Росса заниматься рутинной работой? Не стреляет во всех подряд – и то хорошо.
- Вроде все, - сообщил ему Вальтер, вытирая со лба выступивший пот. Все замеры воздуха и почвы они произвели еще изнутри челнока, и только после получения результатов приступили к высадке. Данные обнадеживали: азота в атмосфере А40-2 оказалось чуть менее семидесяти пяти процентов, кислорода – чуть более двадцати. Лишние три десятые процента углекислоты представляли некоторое беспокойство, особенно, если придется долго и быстро идти, но им случалось сталкиваться и с худшим. Не впервой.
- Ставьте лагерь и размещайте в нем все стационарное оборудование, - велел Джонни, убедившись, что все действительно выгружено из челнока, и махнул рукой Амиру. Тот, кивнув в ответ, задраил люк челнока. Все тут же подались назад, освобождая пространство для маневра.
- Почему он улетает? – удивилась Эллис, которая, прикрыв глаза рукой, наблюдала за маневром Амира. Джонни, прежде чем ответить, несколько раз обдумал свои слова.
- Я не знаю, с чем нам придется столкнуться на этой планете. Мы – разведывательный отряд, наше дело - узнать, что произошло с «Авророй». При этом мы не можем рисковать нашим кораблем. А челнок – это…
- Пригласительный билет на «Рейнджер», - понял Грег. Джонни кивнул. – Что ж, это разумно.
- Но не очень удобно для нас, - вклинился в разговор Вальтер. – Право, Джонни, ты действительно думаешь, что нас тут ждут космические пираты?
- Планета кажется перспективной, - внезапно подал голос Росс, и Вальтер, поперхнувшись от неожиданности, повернулся в его сторону. – И как колония, и, возможно, как источник ресурсов. Я смотрел, пока мы спускались. Тут есть несколько хребтов явно вулканического происхождения, обширные леса и вода. Ледники, водоемы. Сколько нынче стоит куб пресной воды на Картахене?
- Не факт, что все это пресная вода, - возразил Вальтер и задумчиво поскреб подбородок. – Но, в общих чертах, я согласен. Только это ничего не значит! «Аврора» - корабль звездного флота! Нападение на такое судно – нонсенс! Все же понимают, что командование… - он осекся, глядя на откровенно ухмыляющегося Росса, и замолчал в растерянности.
- Командованию, в сущности, наплевать на потерю одного корабля, - вздохнул Джонни, вспомнив разговор с капитаном. – Увы, Вальтер. Звездный флот не тот, что сто лет назад. «Авроре» не на кого рассчитывать, кроме нас. Давайте не будем заставлять их ждать.
- Ты сказал – разместить стационарное оборудование, - напомнила наблюдательная Эллис. – А переносное?
- А переносное мы возьмем с собой, - сообщил им Джонни, продумавший план, пока они грузились на челнок. Вальтер недоуменно вздернул бровь. – Самое легкое и компактное. Нужно разбить лагерь - как можно быстрее и как можно основательнее. Пусть думают, что у нас тут база. Мы уйдем отсюда, взяв лишь самое необходимое. Уйдем все, вчетвером, налегке.
На губах Росса заиграла улыбка.
- И бросим тут кучу ценного оборудования? – возмутился Вальтер, махнув рукой в сторону разгруженных ящиков. - Да вы в своем уме? Хоть знаете, сколько это все стоит?
- Не беспокойся, - устало успокоил его Джонни. – Вот вернемся на Землю, сдадим его, - он кивнул на совершенно безмятежного Росса, - трибуналу, получим свою награду и возместим все потери. У кого-нибудь еще есть вопросы?
Вопросов не оказалось. Вальтер, раздраженно пожав плечами, уволок Грега и Эллис разбивать лагерь, оставив Джонни наедине с Россом.
