Зеленков Вадимович - Орден Возрожденный
С некоторого времени я начал задумываться о том, как и когда продвигать учеников. Собственно, есть четверо, которые уже теорию всю освоили и умеют ее применять - не хватает лишь опыта.
Кроме того, получение титула позволит привлечь их к более серьезной работе... и обучать уже составлению планов. Боевое мастерство - это слишком мало; поэтому-то я и нацелился на тех четверых, которые не только им выделялись.
Я уже говорил, что обратить увечье себе на пользу - это признак силы. И не просто обратить, а еще и продумать, как именно это сделать. Поэтому Ярти я уверенно записал в список достойных.
Тимар - вне всякого сомнения. Он пока единственный, кого я допускал к планированию; и в его группе во время атаки на базу секты не было ни убитых, ни раненых. Я после боя изучил действия каждого отряда; дашады о Тимаре отзывались очень одобрительно.
Хийм - тоже сомнений нет. По уровню работы с Силой он равен Тимару, уступая ему лишь в фехтовании. Вдобавок из Хийма получился отличный наставник - Долент и Айя стали делать просто поразительные успехи, когда я поручил ему их наставлять.
И Лейрен Анвис - тем более без сомнений. Он, может, и слабее Хийма, но своей силой распорядиться умеет очень качественно и экономно. Когда они с Вирмой прикрывали нас от обнаружения, Анвис взял на себя практически всю тяжесть работы. Когда я потом поинтересовался, почему, он ответил: "Вирма - лучший боец, чем я. Если бы на нас напали, она оказала бы более эффективное сопротивление; поэтому ей нельзя было уставать. Кроме того, меньшая усталость позволила бы ей в случае чего успешно уйти от преследования". Свою собственную судьбу при таком варианте Анвис обошел упоминанием, но я понял - для него ученики важнее.
Еще одной причиной, по которой я решил провести такое повышение, был не очень хороший стереотип - что Лордом можно стать лишь победив предыдущего. Собственно, я сам так и получил титул...
А ведь это неверно - в эпоху Новых Войн спокойно учили и давали титул; учитель же оставался в полной целости. Так что стереотип надо ломать.
Титул- это нечто большее, чем просто приставка к имени. Чтобы быть Лордом, необходимо не только уметь сражаться или владеть Силой на каком-то уровне.
Вопрос в другом - как сделать это запоминающимся? И обратить в новую традицию?
Хотя, впрочем, знаю. Только вот согласятся ли другие участники?
Я не сказал им, зачем мы летим на Коррибан. Просто сообщил, что завтра отправляемся - и приказал готовить "Кай". Интересно, что они подумали?
Пару раз, едва не оступившись на узкой тропе, я с неудовольствием признал: все же дорогу в Долину надо было бы проложить поудобнее. Хотя тогда с воздуха можно будет заметить... ладно, поразмыслю над этим.
За спиной - полное молчание; лишь пару раз кто-то высказывался, налетев плечом на скалу. К чести учеников, это было редкостью - координация движений у них отменная.
- Жарковато-холодно, - заметил Хийм, когда мы начали пересекать Долину.
- Это как? - несколько удивился Ярти. Голос он себе, кстати, отладил - почти не отличается от прежнего.
- Солнце жарит, а вот через Силу - холодно, - пояснил Хийм.
- Коррибан, - лаконично подвел итог Анвис.
Через пару минут стало уже ясно, куда мы идем - я достаточно подробно описывал гробницу Рагноса, чтобы ее смогли узнать.
- Юэн, мы что - к... - нарушил молчание удивленный голос Тимара.
Я, не оборачиваясь, махнул рукой - потом, мол.
Длинная лестница. Полумрак внутренних помещений.
Основной зал - и огромная статуя в дальнем конце.
Я остановился - а мои ученики прошли дальше, не отрывая взгляда от изваяния. Да и сам я лишний раз поразился мастерству древнего скульптора: лицо Рагноса было спокойным, но с какой-то затаенной иронией. А вся фигура, несмотря на небрежную позу, ясно демонстрировала - это тот, кто Правил.
- Итак, вы пришли в мою гробницу.
Марка Рагнос, как и при нашей первой встрече, появился за спиной; ученики вздрогнули, резко оборачиваясь. Выражение лиц у них... ну конечно, они же ни разу не сталкивались с древними призраками - если не считать мимолетного появления Экзара во время битвы.
Я неторопливо прошелся по залу, по направлению к статуе; теперь четверо стояли между мной и Рагносом.
- Вы считаете их достойными, лорд Кел-Дрома? - низкий голос отразился эхом от стен, заполняя все пространство гробницы.
- Я ручаюсь за них, лорд Рагнос, - спокойно произнес я. - Я обучил их - и они достойны принять титул.
Голова в высоком шлеме медленно наклонилась - Древний признавал сказанное верным.
Я же вновь двинулся по залу - и теперь мы с Рагносом стояли уже друг напротив друга.
- Тимар, дай мне свой меч, - позвал я, и мой лучший ученик сдвинулся с места.
Как во сне он подошел к нам, и протянул рукоять; она проплыла по воздуху к Рагносу, который внимательно осмотрел оружие. Потом перевел пронизывающий взгляд на Тимара - и я с гордостью отметил, что мой ученик выдержал это небольшое испытание.
- Я говорю за тех, кто умер, - вновь слова Рагноса отразились от стен. - Я признаю его достойным.
- Я говорю за тех, кто жив, - эхом отозвался я. - Я ручаюсь за него.
- Поклонитесь прошлому, лорд Тимар, - велел Рагнос, и ученик отвесил легкий поклон (не очень они это любят).
- И не кланяйтесь больше никому, - продолжил я, забирая у призрака меч и протягивая рукоять Тимару.
- Кроме Темного Лорда, поручившегося за вас перед прошлым и будущим, - завершил Рагнос.
- И да будет Сила служить тебе вечно, - произнес я финальную фразу.
Меч Тимара вернулся на пояс; сам он, несмотря на свою маску спокойствия, был потрясен - я это чувствовал. И вполне его понимал.
Все-таки, не зря он - лучший. Без всякой подсказки с моей стороны Тимар занял место у меня за плечом, освобождая место для следующего.
- Хийм, дай мне свой меч...
Это все не было просто формальностью. Если бы Рагнос, многократно более опытный в чтении чужих душ, не посчитал бы кого-то достойным титула - он бы отказал, и я бы не стал спорить. Но и с другой стороны - я бы не привел на Коррибан тех, в ком был не уверен.
И они прошли испытание - все четверо. Я видел, как что-то новое появлялось во взгляде каждого, когда Рагнос произносил последние слова ритуала.
Тимар обрел какую-то новую осанку, словно по-настоящему поверил в свои силы. Хийм теперь будто видел куда больше, чем прежде. Ярти - ныне уже лорд Яртилен - словно стал выше ростом. А обычное задумчивое выражение в глазах Анвиса стало более отрешенным - создавалось впечатление, что он теперь постоянно смотрит на мир через Силу.
Кстати, очень хорошо, что я догадался поинтересоваться полным именем Ярти. Честно говоря, я его практически забыл - мы его всегда называли уменьшительным.
Но все прошло так, как я и задумал - на Коррибан прилетели три ученика, и два наставника с разным опытом... а улетал Темный Лорд в сопровождении четырех Лордов. Есть разница, правда?
А когда мы уже выходили, Рагнос остановил меня.
- Лорд Юэн, позавчера кто-то пытался пройти в Долину. Через заваленный проход; ему это не удалось. Это был одаренный, причем - на Темной стороне. И достаточно сильный. Увы, больше мне ничего разглядеть не удалось - из гробницы это невозможно.
Лунный свет проникал сквозь окно, ничем не закрытое (еще не хватало всяких занавесочек в цитадели ситхов).
Я за это светилам был благодарен - в мерцающем сиянии Лания была просто невероятно хороша.
Что за пары, интересно, пребывая вместе, располагаются далеко друг от друга? Вряд ли счастливые. Мы вот, например, всегда лежали, обнявшись.
- Как у тебя все так красиво получается? - нарушила умиротворенное молчание она. - Им же наверняка так врезалась в память эта сцена...
- Чего я и добивался, - пальцы правой руки гладили шелковые волосы девушки. - Я и хотел, чтобы все четко уяснили - титул можно получить только так. И никаких интриг с убийствами.
- Красивое осуществление предельно практичной идеи, - задумчиво сообщила Лания. - Ты не пробовал творчеством заниматься? Хоть каким-то?
- Нет, - помотал головой я. - По-моему, у меня все творческие способности на такие вот жизненные ситуации идут.
- Тоже неплохо... - улыбнулась девушка.
Короткая пауза.
- Что-то беспокоит? Выражение лица такое задумчиво-озадаченное...
- О нас, - признался я. - Пытаюсь сообразить, что будет дальше, как твоим родителям все объяснять...
- Потом, - решительно заявила Лания. - Мы вместе - это сейчас главное. Согласен?
Еще бы я не был согласен... Никому не скажу, но вот эти лунные блики на теле Лании для меня важнее... важнее почти всего. Почти - потому что на первом месте всегда будет Орден.
