Марти Бурнов - Орбитальный утилизатор
- Что?!.. Что?! А!?- в последний раз взвизгнул Стилз.
Рид успел поудобнее устроиться. Внутри корабля что-то надрывно загудело. Тяжесть вдавила Брандта в кресло. Остальные попадали прямо на пол. Рухнул и робот, громыхнув металлическим корпусом. Дальше была невесомость, тошнота и вспышки яркого света, перемежавшиеся тьмой.
Сначала Риду показалось, что этот прыжок неимоверно затянулся. Потом он подумал, что полет никогда не кончится. Потом всплыл в памяти тот злополучный прыжок, с которого все началось, и который они совершили когда-то по воле таракана.
"Интересно, у кого мозгов больше, у таракана-мутанта или у сломанной жестянки? Кто из них ближе к воле Великого ОНО?" В следующий момент Брандт подумал, что если уж он сам бредит волей Великого ОНО, то возможно, этот прыжок уже убил их всех, и это лишь предсмертный бред. Или посмертный?..
А дальше чувство нереальности закончилось. Тошнить перестало, глаза немного болели, но видели довольно отчетливо. Последняя вспышка оказалась самой яркой. Даже сквозь плотно сжатые веки, ослепляющий свет высветил алым все вокруг. Но за ней не последовало непроглядного мрака, который так пугал Брандта в этот бесконечно долгий миг, заставлял леденеть от ужаса, полагая, что эта тьма - теперь навсегда.
- Твою мать! - Брандт тряхнул головой и обрадовался головной боли. По крайней мере, это означало, что голова на месте.
Зрение понемногу восстанавливалось. Перед глазами еще маячили красные пятна вперемежку с кружившими звездочками, но он уже мог рассмотреть, что творится вокруг. Оборванцы валялись на полу. Стилз лежал в другом конце рубки - там находилось второе кресло, наверное, он пытался добраться до него, когда корабль начал прыжок. В его руке по-прежнему был зажат пистолет. Торея вроде так и не приходила в себя, лишь небольшая лужица крови растекалась от ее головы.
"Это худший полет в мой жизни!" - Брандт попробовал шевельнуться. Тело слушалось плохо, отзываясь болью в мышцах на каждое движение, а в голове и вовсе, словно бомба взорвалась. Стиснув зубы, он встал и шагнул к Стилзу. "Надо взять пистолет, пока этот ублюдок не очнулся".
Но не тут-то было. Брандт не успел сделать и пары шагов, как Стилз открыл глаза. И выдавив какой-то сиплый стон, направил на него пистолет.
"Успею?! - подумал Брандт. - Ведь ему сейчас должно быть еще хуже, чем мне..."
Он бросился, буквально выбросив вперед собственное тело и в полете пригибаясь к полу. Сверкнул выстрел. Раздался тонкий визг Стилза. Брандт упал на пол, не долетев до предводителя ОНОнистов. Упал и сразу откатился в сторону, чувствуя, как следом ложатся выстрелы. До стены оставалась пара метров, и дальше катиться было некуда.
- Да пребудут все в благости, - раздался механический голос. - Да примирит вас благодать Великого ОНО!
Выстрелы стихли. Брандт уперся в стену, поднял голову и взглянут на Стилза. Стилз все еще валялся на полу. Его руки тряслись так же, как и подбородок.
- Стой! Стой на месте! - заверещал он.
Брандт замер. Конечно, благость Великого ОНО - великая сила, но злоупотреблять ей не стоит. Если Стилз немного смутился при упоминании божества, не стоит провоцировать его.
- Да свершится воля Великого ОНО, да снизойдет на всех покой, - заунывно продолжил робот. - Да овеет всех мир, исходящий от прародителя всего сущего.
Брандту захотелось заткнуть уши. Монотонный бред робота здорово напоминал ему навязчивый сон. От этого все происходящее казалось ненастоящим и сильно подмывало снова броситься на Стилза, ведь во сне смерти нет. Остатки разума твердили, что это все от небольшой контузии, полученной во время этого чертового прыжка, или еще раньше, когда эти засранцы били его по голове.
Он внимательно всмотрелся в Стилза. Стилз наблюдал за ним, истерически бегая взглядом из стороны в сторону. Даже робот заткнулся, словно выбирая подходящую проповедь из тех вариантов, что хранились у него в памяти. С сопеньем поднимались на ноги дегенераты-оборванцы. Тихо застонала Торея. Еще не придя в себя окончательно, она слегка шевельнула рукой. Это привлекло внимание Стилза. У него нервно задергался левый глаз. Он резко перевел на нее пистолет.
- Она еще нужна вам! - воскликнул Брандт, опасаясь, что Стилз впал в такую истерику, что вполне может убить Торею.
- Ее крейсер далеко! Эта стерва - источник греха и бед!
От визга Стилза, который, брызгая слюной, тряс пистолетом, у Брандта заломило зубы. "Что бы ему сказать, чтобы он не убил Торею?" - в мгновение пронеслось у Брандта в голове. Он и сам не знал, зачем ему спасать Торею, ведь еще недавно он и сам бы с удовольствием с ней расправился. Но на рассуждения о собственных мотивах у него уже не было времени.
- Она единственная, кто умеет пилотировать корабль, - выпалил он.
- Неправда! Ты тоже умеешь! - Стилз вскочил на ноги и стоял, опираясь на стену.
- Правда! Я только примерно представляю, что надо делать. А ваш чокнутый робот и вовсе выкинул какой-то сумасшедший трюк, который едва не угробил нас всех!
- Я вверил нас воле Великого ОНО! - встрял робот.
- Заткнись! - крикнул на него Брандт - Мы даже не знаем, где оказались. Этот прыжок был совсем не нормальный. Без квалифицированного пилота - мы можем никогда отсюда не выбраться, да и с кораблем черте что случилось, и я не смогу с этим разобраться. Мы все умрем, и некому будет нести слово Великого ОНО!
- Тогда, мне не нужен ты! - Стилз направил пистолет на Брандта.
- Идиот! - простонала Торея.
Стилз вздрогнул при звуке ее голоса и перевел пистолет обратно. Потом опять на Брандта. И так еще несколько раз, словно так и не мог решить, кого из них все же следует убить.
- Только тронь его и ничего от меня не добьешься, - с угрозой сказала Торея. Она словно и не замечала направленного на нее оружия. - Вы все тут сдохнете на своей вонючей помойке. Да, и еще - тут вот-вот появятся мои люди. Вы же не думаете, что они не смогут выследить направление этого прыжка? Что тогда будете делать?
- Я!.. Мы!.. Заткнитесь оба! - Стилз несколько раз выстрелил.
Выстрелы легли хаотично, никого не задев. Словно придурок и вовсе никуда не целился, просто трясущиеся в истерике пальцы не совладали с оружием. Оборванцы к этому моменту уже поднялись и сгрудились около него. Внешний вид рубки после стрельбы почти не изменился, ее пол и до этого украшали несколько оплавленных дыр, лишь запах паленого пластика стал совсем невыносим.
- А ну уймись, придурок! - Торея, по-прежнему не обращая внимания на оружие, поморщившись, встала. - Развяжите мне руки, я должна проверить координаты. Где мы, черт возьми, по вашей милости оказались?! - и это прозвучало как приказ.
"Как кучка опарышей, прижавшихся друг к другу... или тараканов..." - с омерзением подумала она и тряхнула головой, отгоняя видение, где по стенам этой грязной рубки, вместо тараканов висели приклеенные силиконом засохшие дегенераты. Голова отозвалась взрывом боли. Торее было очень плохо. Она словно чувствовала запах собственной крови на слипшихся волосах, Казалось, из всех чувств остались только дикая головная боль и тошнота. А из эмоций - непреодолимое отвращение к этим уродам и желание убить их всех.
- Ты задействовал автопилот? - спросила она у робота.
- Я вверил нас воле Вел...
- Заткнись! - Торея поморщилась.
- Не смей так обращаться с преподобным! - неожиданно просипел один из оборванцев, агрессивно шагнув вперед.
"Да что б вас всех!.." - Брандт неодобрительно покосился на Торею, из-за которой Стилз опять вцепился в пистолет.
- Полагаю, что - да, - ответила себе Торея.
Руки ей так никто и не развязал, но она повернулась к панели и взглянула на индикаторы. Неграмотные команды Брандта и действия робота привели к тому, что многие системы оказались разлаженны. От этого прыжок и получился таким тяжелым. Она видела сообщения о множестве неполадок.
Пока ничего катастрофического кораблю не угрожало, но оставлять все в таком состоянии было опасно. Судя по всему, робот ввел команду автопилоту вернуться к месту последнего прыжка. Ничего другого он так быстро вести не мог. А значит они где-то неподалеку от Вееалуры.
- У нас неполадки по всем системам! - вскрикнула она, изображая панику и пытаясь напугать дегенератов, чтобы они развязали ей руки. - Если немедленно не ввести необходимые команды, реактор может взорваться!
Стилз ничего не ответил. Без его распоряжения остальные и пальцем не шевельнут, а Брандт по-прежнему стоял далеко, не смея подойти к ней, чтобы не провоцировать Стилза. Бывший помощник главного дератизатора, а ныне пророк Великого ОНО, все еще держал их на прицеле, забившись в дальний угол рубки. Его рот то открывался, то закрывался, словно он хотел что-то сказать, но, в процессе, то ли забывал что, то ли передумывал.
