Из теней - Айрлэнд Джастина

– Но что вообще тут происходит?.. – пробормотала Вернестра, пока они с Джорданной медленно шли по коридору. По мере продвижения Вернестра тщательно изучала обстановку. Она боялась, что узнает здесь место из своего видения, но нет. Стены выглядели дорого и приятно, а не обшарпанно и ветхо. Вернестре показалось, что они пусты только потому, что их еще не успели задекорировать, а не потому, что так изначально задумано.

– Госпожа Вернестра! Госпожа Джорданна! Пожалуйста, вернитесь в свои комнаты, пока у матриарха не найдется для вас время, – раздался позади голос, а Джорданна лишь ускорилась, услышав шаги слуг.

Вернестра обернулась через плечо и увидела тви’леку из своей комнаты и алину – маленькую ящероподобную женщину, покрытую черными и желтыми пятнами. Один ее глаз сильно опух.

– Ты ударила служанку, которая тебя выхаживала?

– Да, джедайка, иногда проблема лучше всего решается кулаком. – Джорданна бросила взгляд на Вернестру. – Она отказалась отвечать на мои вопросы и не выпускала из комнаты, так что пришлось прибегнуть к насилию. Увы, у меня сейчас туго с доверием. Проклятые Грэфы. Они с лихвой оправдывают свою репутацию.

Вернестра икнула, а затем рассмеялась, глухо и слабо. Уголок рта Джорданны дернулся вверх.

– Хорошо, может быть, я выбрала не лучшее решение. Но у меня выдалась тяжелая неделя.

– Ну, мы получили неплохую дозу зайгеррианского газа для подавления восстаний рабов, так что я тебя понимаю. Как ты вообще стоишь на ногах?

Улыбка Джорданны испарилась.

– Чем чаще вдыхаешь газ, тем с каждым разом слабее его эффект. Не забывай, я довольно долго сражалась с нигилами на Тиикее. Так что это не первое мое знакомство с этим их оружием.

Вернестра окончательно пришла в себя. Она начала понимать жесткость Джорданны. Никто не должен сражаться так долго, как она.

Джорданна приободрилась:

– Смотри! Это ж мастер Комак?

Впереди стояла белуганка, а в метре от нее – мастер Комак, облокотившийся об дверной косяк. Ее мясистые боковые наросты нервно дрожали под хмурым взглядом мастера-джедая. Он поднял свою руку, призывая Силу, но ничего не произошло.

– Мастер Комак! – позвала Джорданна.

Он опустил руку, и белуганка убежала, взволнованно квохча.

– Где мы, и что произошло? – спросил мастер Комак сквозь стиснутые зубы.

Прежде, чем девушки успели ему ответить, Вернестра почувствовала на своей руке чью-то холодную ладонь, и тви’лека потянула джедайку назад, заодно остановив и Джорданну.

– Пожалуйста, вам действительно следует вернуться в свою комнату пока не…

Закончить служанка не успела – между ней и Джорданной возникла Реми, оттеснив тви’леку назад. Вернестра не заметила вольку, что следовала за ними все это время. На рогах кошки с характерным потрескиванием начало собираться электричество, а из горла вырвался низкий рык. Шерсть Реми была покрыта кровью и грязью, а сама она выглядела слегка потрепанной, но не более того.

– Я бы с ней сейчас не связывалась, – усмехнулась хозяйка охотничьей кошки. – Она не в духе.

Джорданна уже стояла рядом с мастером Комаком, тот бросил на нее недоверчивый взгляд.

– Как ты уже стоишь на ногах? – поинтересовался он. – Я все еще чувствую себя неважно.

– Это не первая моя встреча с нигилами. – Джорданна опустила руку на голову Реми, когда волька отошла от служанки и потерлась о бедро хозяйки. – Намного важнее то, что Сильвестри Ярроу и ваши падаваны пропали, – сообщила она поникшим голосом.

– Мы знаем куда? – вновь спросил старший джедай.

Джорданна покачала головой:

– Думаю, нигилы схватили их и сбежали еще до прибытия службы безопасности станции. Нас хотели взять живыми, и только поэтому мы до сих пор дышим. Но нас определенно подставили.

– Да, вас подставили. Но не так, как вы себе представляете. Кажется, не только моего внука обвели вокруг пальца, – раздался скрипучий голос из другого конца коридора, где несколько мгновений назад скрылись слуги.

Гигоран – но не Баша, если судить по светло-серому меху – шагал рядом с высокой женщиной с пепельно-серыми волосами, заплетенными в сложную высокую прическу. На ее бледном лице отсутствовали морщины, а половина была вытатуирована синими спиралями, которые могли быть как словами на каком-нибудь древнем языке, так и просто красивыми узорами. Ее лицо выглядело подозрительно гладким, хотя тело и выдавало возраст. От женщины не чувствовалась угроза; она выглядела искренне раздраженной и опечаленной из-за всего произошедшего с джедаями.

Вернестра осознала, что почувствовала женщину и полностью погрузилась в Силу. Ощущения накрыли ее с головой, словно река прорвала дамбу и устремилась вперед. Девушка ахнула – едва она восстановила связь с Силой, как ей резко стало лучше. Последствия от отравления газом полностью прошли, разум Вернестры прояснился, и она смогла сфокусироваться и физически.

Вернестра прекратила опираться на Джорданну и уже смогла стоять на ногах самостоятельно. Мириаланка заметила, что мастер Комак тоже начал выпрямляться. Старая женщина натянуто улыбнулась.

– А, вижу сассаничный морс начал действовать. Он помогает телу избавляться от токсинов. Прекрасное средство от эффектов ядовитого газа. Я обязательно передам с вами пару бутылок в Храм. В качестве компенсации за печальный инцидент, случившийся с вами.

Мастер Комак выпрямился во весь рост.

– Госпожа Грэф, благодарю вас за, эм, гостеприимство. Но, боюсь, я вынужден требовать немедленного возвращения наших падаванов и световых мечей.

– Конечно, – ответила она. – И пожалуйста, зовите меня матриарх. Я хочу официально поприветствовать вас на «Вечноцвете», хотя мое приветствие и несколько запоздало. Особенно если учесть, с чем вам пришлось столкнуться. Кентак, пожалуйста, верни световые мечи джедаям.

Гигоран вразвалку вышел вперед. В своих огромных лапищах он держал четыре световых меча. Вернестра забрала свой и Имри, а мастер Комак – два оставшихся. Он посмотрел на Джорданну, та покачала головой.

– Не переживайте, Бити Силь у меня, – заявила она, доставая винтовку и направляя ее на старую женщину. – Теперь можно перейти к самому важному вопросу: где моя девушка?

Вернестра моргнула и сразу же глянула на мастера Комака. Она и раньше чувствовала бурю эмоций между двумя девушками, но не знала, что они встречаются. Мастера Комака заявление Джорданны позабавило.

– А Сильвестри Ярроу знает, что она твоя девушка? – уточнил он.

– Пока нет! Именно поэтому мне лучше бы поскорее узнать, где она. Даю пять секунд на ответ. – Джорданна холодно улыбнулась хозяйке станции.

– И наши падаваны, Рит и Имри. Очевидно, вы сотрудничали с нигилами, так что где они? – задала вопрос Вернестра, на что матриарх вежливо улыбнулась.

– Прошу прощения, мы больше никого не нашли, – отозвалась старая женщина. – И с каких это пор джедаи расстреливают невинных забавы ради?

– Я не джедай. Я – Сан Текка, – выплюнула Джорданна. Старая женщина сделала полшага назад.

– Будет лучше, если вы все нам расскажете, – мрачно сказал мастер Комак.

– Хорошо. – Матриарх вздохнула, как будто они вели себя неблагоразумно. – Зайлен считал, что наткнулся на зацепку о некой экспериментальной технологии, так что он обратился к своему связному среди нигилов. На протяжении последнего года после катастрофы «Наследного пути» он платил некоторым нигилам, чтобы предотвращать нападения на наши суда. Его связной был готов поделиться открытиями, если Зайлен сможет привезти им девушку – Сильвестри Ярроу. Судя по всему, нигилы считали, что она поможет их ученому в исследованиях.

– То есть семья Грэф сотрудничает с нигилами? – уточнил мастер Комак. Матриарх пожала плечами – довольно странный жест от такой манерной особы.

– Конечно же нет. Когда я узнала правду, то настояла, чтобы Зайлен немедленно прекратил свои махинации. Но, вы знаете, детьми сложно управлять. – Она медленно отмахнулась. – Они такие импульсивные.

– Так где мой падаван? – спросила Вернестра спокойным голосом. Катриона Грэф определенно лгала, но у них были дела поважней. Имри, Рит и Сильвестри находились в опасности. Страх на грани паники начал сковывать сердце Вернестры, и джедайка призвала Силу, чтобы отогнать отвлекающие эмоции и быть готовой действовать.