Владимир Лавров - Волд Аскер и симфония дальнего космоса
Существо, которое теперь будет мозгом нашего корабля, было испугано, оно нуждалось в ласке и защите. Было такое ощущение, как будто испуганный и дрожащий котенок льнул к груди, прося ласки и защиты. Я не удержался и мысленно погладил его. Аис немного успокоился.
— Через пару лет он будет иногда хотеть секса. Его чувства будут передаваться тебе. Ты просто понимай, что это не твои чувства, и всё будет хорошо. А то они могут быть весьма сильными, — сказал один из бешеных конструкторов.
— Вот этого мне и не хватало!
— Зато вся информация об оперативной обстановке, все базы данных будут тебе доступны напрямую, прямо из его мозга, как твои собственные воспоминания, — ответил другой бешеный конструктор.
— Если капитан начнёт на вас кидаться, заприте его в каком-нибудь ящике, это быстро проходит, — добавил третий бешеный конструктор, обращаясь к моей команде, — у этого вида крыс период размножения длится всего неделю и случается только два раза в год.
Команда поглядела на меня с ехидством и жалостью.
Я мысленно погладил Аиса. Аис откликнулся на мое касание всплеском радости. Он уже успокоился и с интересом осваивал новое тело. Судя по картинке, камеры обзора, через которые я смотрел его глазами, находились где-то на верху нашего будущего корабля.
— Для того чтобы мозг Аиса продолжал развиваться, мы сделали ему любопытника, — продолжали Бешеные Конструктора, — это вот такое маленькое устройство, через которое он сможет смотреть на вас и двигаться по кораблю, — И они показали маленькую, с локоть, дистанционно управляемую машинку с пропеллерами и лапками.
— Эти крысы очень любопытны, не мешайте ему ходить по кораблю, разговаривайте с ним. Слов он не поймёт, но интонацию и команды понимает. Если захотите его погладить, то датчики приятных ощущений находятся вот здесь, датчики очень приятных ощущений вот тут… Если захотите наказать, датчик неприятных ощущений тут.
Грумгор принял машинку на руки и погладил в указанном месте. Машинка вильнула хвостом, соскочила с рук Грумгора и пулей понеслась ко мне. Добежав до меня, она взобралась ко мне на плечи и уютно там устроилась. Мне показалось, что Грумгор обиделся.
— Суэви, твое место теперь занято, — прореагировал Фиу.
— Какая досада! — завыл в притворном горе Суэви, — А мне так нравилось ездить на Волде по кораблю.
По кораблю и в помещениях Суэви, разумеется, перемещается самостоятельно.
— Тело вашего корабля будет живым, самозаростающим, — объясняли тем временем Бешеные Конструктора, — вся информация о повреждениях будет по нервам стекаться в мозг Аиса. Наружное покрытие — кремень и оксид алюминия, температура до 3000 градусов, можете с космическими скоростями входить в атмосферу, только особенно не увлекайтесь. Двигатели у вас будут стоять такие, которые будут обеспечивать вам движение в любую сторону, ускорение до пяти сил тяжести его, — (они показали на меня), — планеты. Для того, чтобы проходить сквозь пространство, мы поставим вам новое устройство. Старое у вас очень остроумное, но это просто варварство, причем опасное. Новые двигатели работают на воде, поэтому более не нужные вам плутоний и уран мы заберём. Очень ценные и редкие материалы, и где вы только их взяли в таких количествах? Мы готовы считать постройку корабля обменом на эти материалы. Согласны?
Я мысленно воззвал к Воину, но он не ответил. Возможно, был на другой стороне планетоида. Появился он только через полчасика, когда мы уже осматривали готовый корабль, и одобрил сделку.
Белая масса опала, и мы увидели наш новый корабль. Он был гораздо больше учебного транспортника косморазведки, на основе которого был сделан, но содержал множество его деталей. Даже надпись на борту "VENTERA TASPV-0000351" осталась старой. Не верилось, что такой огромный корабль был выращен из клеток за каких-то два часа.
Мы вошли в корабль через шлюз. Шлюз был старый, от транспортника.
— Чтобы не терять воздух, мы установили вам систему обжатия. Она будет выжимать воздух перед открытием люка, — прокомментировали конструктора. Нам в головы хлынула информация о том, как управлять новыми устройствами.
Новый корабль был такой и не такой, как старый. Навигационную рубку и все пульты управления конструктора оставили старые, только посоветовали мне ими не пользоваться, передавать приказы Аису напрямую.
— А как же я? — обиженно сказал Грумгор, — Я был пилотом, а теперь стану пассажиром?
— А что же ты сразу не сказал? — огорчились Бешеные Конструктора, — Мы бы и тебе вывод в мозг сделали. Впрочем, при необходимости можете управлять кораблём так же, как и раньше, с пультов управления.
Места на корабле стало гораздо больше. Десантное подразделение получило целых два кубрика с мониторами обзора обстановки, а ещё появились каюты на каждого из членов экипажа, кладовые, запасные шлюзы, обзорные камеры, и ещё целый ряд помещений непонятного назначения. Оружие осталось старое, но таков был и уговор: Бешеные Конструктора не делают никакого оружия. Забавный момент заключался в том, что теперь сигналы от оружия к компьютерам будут идти через живые нервы корабля.
Я пожаловался на то, что аварийный выхлоп системы жизнеобеспечения сделан только в одну сторону. Из-за работы этой системы корабль в невесомости будет всё время стремиться начать вращение, и придется корректировать её импульсы маневровыми двигателями. Бешеные Конструктора в ответ на это посоветовали мне её вообще не включать. Я удивился: откуда тогда кислород и очистка воздуха? Бешеные Конструктора ответили, что корабль будет есть то, что мы выдыхаем, и выдыхать кислород в помещения. Кормить его, кстати, тоже надо по науке, камнями и водой, и так, чтобы ему хватало всех химических элементов.
— Просто скормите ему все астероиды, какие сможете поймать, — объяснили создатели чудо — машины.
А вот туалет остался старый. Я вошел в него, ожидая нового простора, и получил по голове сокровищами древних цивилизаций. Как быстро привыкаешь к хорошему! Не откладывая дело "на потом", я перенес сокровища в новую кладовую.
Бешеные Конструктора клялись, что корабль бактериологически чист, но я всё равно настоял на том, чтобы после поднятия давления мы обработали все отсеки ионизирующей установкой. С этой обработкой мы провозились ещё три часа.
После двадцати часов пребывания на этом астероиде — планетоиде мы взлетели. Было дико и непривычно видеть, как корабль поднимается прямо вверх, игнорируя все законы гравитации и баллистики. Но он поднимался, и в это приходилось верить. Аис тем временем переполнился впечатлениями и уснул, осталась бодрствовать только какая-то маленькая часть мозга, ответственная за контроль организма… и всего корабля.
Следующим пунктом нашего назначения значилась база Воина. Там мы должны были изготовить и установить новое оружие. Но этим планам не суждено было сбыться. Стоило нам выйти из подпространства около небольшой планеты, на которой располагалась база, как отовсюду начали возникать корабли Чужих, как те, что бежали из системы Вентеры, так и новые. Они были отремонтированы, загружены оружием и полны злости. Похоже на то, что они шли по нашим следам, но не обнаруживали себя до тех пор, пока мы не придем на базу Воина.
Небольшой спутник планеты, судя по виду пригнанный откуда-то астероид, разразился потоком смертоносных сюрпризов и немного проредил строй вражеских кораблей. Но в следующую секунду из подпространства выскочила громадина, сравнимая только с земным линкором космофлота, и запустила в астероид гигантскую ракету. Пока боевые системы астероида выбивали пыль из верхних слоев этого корабля, он сумел подавить все системы, препятствующие продвижению его ракеты, и та достигла астероида. Полыхнул взрыв, да такой, что астероид просто развалился пополам. Ядерный взрыв с глубинным проникновением или что-то в этом духе. Скорее всего, именно этим оружием уничтожили наш линкор и базу на Вентере.
Несмотря на то что мы были довольно далеко, автоматика взвыла и закрыла предохранительные шторки.
Флот Воина отбивался, но перевес был не на его стороне. Мы потратили последние зенитные ракеты. Ещё три направленные на нас ракеты мы сбили из пушек. Снаряды заканчивались не только у нас: корабли Воина потратили свои боеприпасы ещё на Вентере. Кольцо врагов вокруг Воина сжималось, но он не забыл о нас в этой свистопляске. Мы получили приказ уходить и координаты. Его корабли, наоборот, стали отходить к планетоиду. Дошло, насколько можно было видеть, только два. Наконец на том месте, где мы видели Воина, полыхнул ядерный взрыв и картинка рыцаря на коне пропала. Это был полный разгром, хотя планетоид ещё пытался как-то отплевываться. Не нужно было быть большим стратегом, чтобы понять, что без кораблей он долго не протянет. Его просто закидают бомбами с орбиты. Мы завели указанные координаты и ушли.
