Илья Стальнов - ГИЛЬОТИНА ДЛЯ ГОСПИТАЛЬЕРА
– Дай, – Сомов вырвал у друга бинокль и вперился глазами в потрясающее сооружение, взметнувшееся вверх на несколько сот метров.
Разведчик забрал бинокль обратно.
– А вон там где-то наши друзья-аризонцы, – сказал он. – Судя по тому, что они уже несколько часов не двигаются с места, они ведут рекогносцировку.
– Они рассчитывают попасть внутрь?
– Думаю, да.
– Сумасшедшие.
– Мы тоже тогда не вполне нормальны.
– Ты собираешься туда же?
– А иначе чего мы сюда перлись?
– Я понимаю. Но меня мороз продирает по коже, когда я смотрю на Снежную Крепость.
Маячок точно вел московитян по следам аризонцев. Приходилось преодолевать те же препятствия. Индикатор слежки показывал наличие контрольустройств, а чутье и потрясающее умение ориентироваться на местности, а также ощущать опасность, которыми владел разведчик, несколько раз спасало их от дозоров и засад. Как ни тяжело это было, но к Крепости они вышли ненамного позже аризонцев.
Госпитальер зажмурился, положив руку на «раковину» приоров, которую вытащил из кармана.
– Что ощущаешь? – спросил Филатов.
– «Раковина» выходит из равновесия. С ней что-то происходит не то. Мне кажется, тут действуют такие силы, которые вызывают сбои у нее.
– У приорской «раковины»? – удивился разведчик.
– Да. Это какое-то невероятное место. Ощущение, как тогда, когда мы уходили от эсминца «Канаверал» около Ботсваны!
– Да, «раковина» тогда спасла нам жизнь, нейтрализовав поля атакующего аризонского крейсера.
– Ничего себе, – госпитальер всмотрелся в бинокль, который снова взял у разведчика. – Похоже, у наших друзей неприятности.
– Дай.
Филатов начал наблюдать, как охрана умело задержала аризонцев.
– Теряешь квалификацию, Динозавр, – прошептал разведчик. – Взяли тебя, как мальчишку.
С вертолетной площадки выпорхнул небольшой вертолет, куда и погрузили пленных аризонцев.
– Ну, уж во всяком случае сегодня они получат ответы на многие вопросы, – произнес Филатов.
– Но я им не завидую, – поморщился госпитальер.
***– Вот она! – воскликнул аббат Христан, нащупывая едва заметный выступ на стене и прикладывая к нему руку.
Часть стены не откатилась в сторону, не поднялась наверх, как и положено двери. Она медленно превратилась в туман и пропала.
Магистр удивленно осмотрелся. Аббат сделал шаг вперед.
– Это тоже наследство тех старых хозяев, – пояснил он.
Путники очутились в большом зале с круглым куполом, на котором были начертаны узнаваемые Магистром тайные знаки. Это были магические письмена, которые из века в век передавались Орденом Копья. Теперь Домен окончательно поверил, что Крепость принадлежала его потерявшимся в Галактике братьям.
– Почему зал не охраняется? – осведомился он.
– Сюда никого не пускают. Сюда может пройти лишь Хранитель Талисмана Демона Пта, – сказал аббат Христан.
Магистр кивнул. Это правило существовало и в его вотчине. В тайную секцию главного алтаря допускались лишь Избранные из Избранных.
Талисман Пта горел на груди. Магистр был близок к источнику силы.
– Вы очень хорошо знакомы с этим местом. Вы были здесь? – осведомился Домен.
– Был, – кивнул аббат Христан. – Столько лет прошло, – его взор затуманился воспоминаниями. Он встряхнул головой. – Оставим сантименты на потом. Вот оно!
Они подошли к алтарю – черному камню с выбитой на нем восемнадцатиконечной звездой.
И Талисман Демона Пта вдруг похолодел и превратился в лед.
Магистр отпрянул, поняв, что сейчас произойдет что-то страшное.
***– Как проникнуть в этот притон? – задумчиво произнес Филатов. – По стене ночью?
– Это ты серьезно? – забеспокоился Сомов, глядя в бинокль на Снежную Крепость.
– Серьезно.
– Тогда поищи себе другого партнера.
– Успокойся, этот путь нереален. Скалы наверняка напичканы сигналустройствами. Только с боем прорываться, но для этого нам самой малости не хватает – роты космодесантников с плазморазрядниками и пробойниками. Вот она, – он кивнул. – Третья за два часа.
По дороге к Снежной Крепости пилил, поднимая облако пыли и бензина, грузовик.
– Есть идея, – сообщил разведчик. – Для этого надо выбраться к дороге.
– Хочешь использовать грузовик? – спросил госпитальер. – Но их наверняка проверяют со всей тщательностью.
– Тоже отпадает. Но… Вперед. И осторожно.
Они пробрались к дороге. Индикатор засек сигнализацию – тонкая струна, идущая вдоль дороги и едва видимая. Больше ничего не мешало приблизиться к облюбованному месту на дороге – туда, где на повороте грузовик сбавлял скорость. Хорошее место, укромное, скрытое скальными обломками, снаружи не просматривается.
– Сиди и не дергайся. Я сделаю все сам. Понял? – осведомился разведчик.
– Конечно, – госпитальер и не собирался дергаться. Физические упражнения, разработка стратегии и тактики действий, а также все остальные вопросы, касавшиеся выживания и выполнения задания, он милостиво отдал в руки друга.
Грузовичок тарахтел и скрипел так, что было его жалко. Но бежал он вполне резво – километров пятьдесят в час. На повороте они притормозил, начал заворачивать. В кабине сидел водитель в черной форме. Рядом с ним лежал автомат. В кузове находились баллоны со сжиженным газом для отопления помещений Крепости.
Филатов примерился и прыгнул.
Он приземлился на подножку рядом с водителем. Еле удержался, едва не скользнул на асфальт, но в последний момент ухватился за зеркало заднего вида.
Испуганный шофер крутанул руль, и грузовичок вильнул в сторону.
– Святой Вольтер! – воскликнул водитель и попытался сбить пришельца ударом локтя через открытое окно.
Разведчик поставил блок, удар ушел в сторону, угас мягко, будто погрузился в подушку. А потом, из неудобного положения, изогнувшись невероятным способом, Филатов нанес легкий ответный удар. Шофер хрюкнул и уронил голову на кнопку звукового сигнала.
Послышался противный гудеж. Разведчик подтолкнул водителя в плечо, так что голова слетела с кнопки. Потом ухватился за руль, не давая машине познакомиться с простирающейся рядом пропастью. Грузовичок замедлял ход, нога водителя слетела с педали газа.
Филатов пробрался в тесную кабину, часть которой занимала большая рация, похожая на полицейскую, только помощнее.
– Стоять, – прошептал он, дотянулся до тормоза. Грузовичок встал.
– Ну, теперь поговорим, – он махнул рукой, и к грузовику подошел Сомов.
– Ну ты даешь, – с уважением произнес он. – Ты его не чересчур приложил?
– Максимум на две минуты. Давай. Работай, врач.
Госпитальер похлопал водителя по щекам. Тот застонал и заерзал на сиденье. Приоткрыл глаза и очумело уставился на пришельцев.
– Еретики, – сдавленно прошептал он.
– Смотри на палец, – Сомов щелкнул пальцами, для уверенности положил ладонь на «раковину».
Глаза водителя остекленели. Он впал в состояние гипнотического транса. И госпитальер начал выворачивать его сознание наизнанку, собирая сыпавшуюся просом из дырявого мешка информацию. А информации у него было достаточно. Шофер поработал и рабочим, и охранником, и теперь дослужился до права контактов с внешним миром, что уже само по себе достижение. Некоторые жители Снежной Крепости рождались, жили и умирали, так и не побывав там ни разу.
– Время выходит, – воскликнул Филатов, кинув взгляд на часы. Они работали уже полчаса. Водитель должен вскоре установить радиоконтакт с дежурным и просить коридора в Крепость.
– Заканчиваю, – кивнул госпитальер.
Он начал кодировать сознание шофера. Доза «амнезина» усилила гипновоздействие и вымела из памяти жертвы все последние события.
– Все, – Сомов щелкнул пальцами, и водитель открыл глаза. – Через десять минут он будет как новенький.
– Пошли.
Московитяне растворились в нагромождении скал, будто их и не было.
Сознание водителя через десять минут прояснилось окончательно. Двигатель машины работал вхолостую. Грузовик стоял. Голова болела, но не очень сильно.
– Магомет возьми! – выругался шофер, пытаясь понять, что же с ним произошло. Он, видимо, потерял сознание на мгновение. Не надо было вчера злоупотреблять выпивкой и общением с Лейлой из обслуживающего корпуса.
Он посмотрел на часы. Выбился из графика, но ненадолго. Взял микрофон рации и произнес:
– «Колесо-восемь» вызывает «Гору».
– «Гора-один» на связи, – послышался сквозь шуршание и скрип голос помощника дежурного.
– Я приближаюсь. Запрашиваю коридор.
– Где ты находишься?
– Двести метров от петли.
– Где тебя носит?
– Барахлили свечи. Я потерял двадцать минут.
– Ладно, даю коридор.
Через двадцать минут машина стояла в переходном бункере, и вокруг нее суетились охранники с детекторами и с собаками.
– Все в порядке, проезжай, – велел офицер.
