Неведомые тени - Игорь Волков
— Может, конечно, и вспышка — устало потер глаза Ву, закончив прозвонку очередной микросхемы — Сильная, пробила защиту. С Земли ее могли и не заметить, если выброс был в противоположную сторону. Ладно. Но следов перегрева нет, почему тогда сработала система аварийного сброса ксенона из баков?
Я пожал плечами.
— Мало ли что могла учудить сошедшая с ума электроника. Хорошо, что телескоп на планету не рухнул. Можно сказать — повезло.
— Может, и так… — почесал Ву в затылке. Потом махнул рукой на заваленный деталями стол. — Ну что, скучал по такому?
Я кивнул. Больше, чтобы не разочаровать его, чем соглашаясь. Да, когда-то я скучал по нашим посиделкам. Наверное. Но сколько всего произошло с тех пор…
— Завтра получится оживить телескоп? — перевел я тему.
— Вряд ли. Мало ли что там еще сломалось, сначала нужно просканировать на внутренние повреждения, а он крутится как укушенный. Хорошо, если получится запустить двигатели, иначе придется тормозить тягачами, а конструкция на такие нагрузки не рассчитана.
— Тогда с двигателей и начнем, — подытожил я.
По корабельному времени было далеко за полночь, так что на этом мы разошлись по каютам.
* * *
В систему Проксимы «Дедал» вошел неделю назад. Обшарив корабельными телескопами пространство вокруг Бьенора и точки Лагранжа, мы убедились, что с прошлого раза здесь мало что изменилось. После чего занялись, как это называл Райли, «расстановкой ловушек». Развернув в нескольких местах сети из мишеней и лазерных дальномеров, мы покрыли ими все области, где раньше происходило что-либо странное. Потом, перейдя на орбиту Бьенора, настроили такую же сеть в километровой зоне вокруг корабля. Если в области действия дальномеров появятся разрывы пространства, мы сразу обнаружим их и, может быть, даже успеем засечь тех, кто эти разрывы оставляет.
Но основные исследования в этот раз были запланированы на самом Бьеноре, так что замолчавший год назад телескоп нам бы очень в них пригодился. В отличие от универсальных корабельных, он был специально сконструирован для того, чтобы изучать поверхность планеты, и на расстоянии нескольких сотен километров давал намного более детальную картинку.
На традиционной утренней встрече команды Ву выглядел сонным. Райли это заметно раздражало, хотя он и старался не подавать вида. От биологов пришла Мелисса, суховатая шатенка с короткими, едва доходящими до плеч волосами в больших очках, закрывающих почти половину лица.
— Что у нас со спускаемым модулем? — поинтересовался я, едва все расселись. — Вчера собирались закончить дезинфекцию.
— Да — кивнула Мелисса, — закончили. Час назад перевели модуль на промежуточную орбиту, осталось дождаться посадочного окна.
— Давайте не будем спешить, — притормозил ее я. — Сначала восстановим телескоп и детально осмотрим область посадки. Просканируем во всех возможных диапазонах. У нас только два модуля, а планета большая. Действовать нужно наверняка.
— Удалось понять, что произошло с телескопом? — Райли вопросительно посмотрел на Ву.
— Электроника выгорела, — пожал тот плечами. — Почему — можно только гадать. Управляющий блок я перебрал, сегодня поставим его на место и запустим диагностику.
— То есть, еще минимум два дня? — теперь Райли перевел взгляд на меня.
— Сегодня определимся. Если дело только в электронике, может и меньше.
Райли кивнул. Убедившись, что других вопросов у него нет, я повернулся к Ольге.
— Дальномеры ничего не нашли?
— Из интересного — ничего. Зафиксировали несколько мелких метеоритов, — она ненадолго замолчала, крутя в руках карандаш. — Сегодня попробуем сами перемещать предметы в районе околокорабельной сети. Отъюстируем обнаружение и, может быть, привлечем твое «нечто».
— Не слишком опасно? — засомневался Райли. — Может выбрать для таких экспериментов область подальше?
— Это же просто разрывы, — усмехнулась Ольга. — Вы их в прошлый раз прямо с корабля открывали.
— Но тогда мы не знали…
— И теперь не знаем, только строим предположения, — вклинился я. — Думаю, в данном случае риск минимален. Мы же не прятаться сюда прилетели.
— Хорошо, — Райли сложил руки в замок. — Пробуйте. Но при первых признаках аномалий сворачивайте эксперименты и возвращайтесь на корабль. Пусть дальше автоматика работает.
— Конечно, — кивнула Ольга.
После встречи я перехватил ее у выхода, чтобы поговорить. Ву тоже не спешил уходить, остановился чуть дальше по коридору и уткнулся в коммуникатор. Видимо, у него были ко мне какие-то вопросы. Придержав Ольгу за локоть, я подошел к нему.
— За что на тебя Райли сердится? Всю встречу волком поглядывал.
— Сердится он на тебя — усмехнулся Ву. — А мне за компанию прилетает.
— В смысле?
— Ну формально, он тут главный, а по факту все прислушиваются к тебе, да уж и, чего греха таить, ты всеми командуешь.
— Ага, — поддакнула Ольга. — Райли чуть не лопнул от злости, когда ты вчера развернул отправленных им инженеров и сам полетел к телескопу.
— А еще ее в экспедицию притащил, — Ву кивнул на разулыбавшуюся Ольгу. — Хотя Райли категорически не хотел брать тех, у кого не было распадов.
Та сразу насупилась.
— Ты чего сегодня злобный такой? — хмыкнул я.
— Не выспался, — пробурчал Ву.
— Ну иди запусти финальную диагностику управляющего блока и досыпай. Как закончится, будем его ставить.
— Что и требовалось доказать, — Ву ткнул в меня пальцем. — Командуешь. Ты помнишь про ксенон?
— Да, загляну к двигателистам. Иди уже.
Кивнув все еще дующейся Ольге, Ву развернулся и вскоре скрылся в боковом коридоре. Проводив его взглядом, я повернулся к Ольге.
— Хочешь приманить распадами «нечто»? Ты же всегда их боялась. С чего вдруг, теперь решила использовать, да еще с ловлей на живца? Не ожидал от тебя такого.
Ольга замялась, вопрос ее явно смутил.
— Это не моя идея, — наконец сказала она. — Ребята предложили, и я решила, что не стану им мешать. Кто я такая? Теоретик. Сама не могу даже ручку на полметра переместить. Так что буду наблюдать за происходящим с корабля и следить за тем, чтобы они не заигрались.
— Ты же понимаешь, что для сущности, способной перемещаться через разрывы, стены корабля не помеха?
