Сергей Васильев - Центральная реперная
Ответственность Кверца не пугала. Остановить людей уже стало делом его чести. Либо он достигнет успеха, либо уйдет в отставку. Победа или поражение.
Кверц свернул кокон в мозге носителя, выставил фильтр для идущего от него информационного потока и уснул. Что носитель будет делать — хорвейна не волновало, лишь бы тот оставался живым. Сигналом к пробуждению должна была стать автоматическая вазомоторная реакция на непреодолимую опасность.
Носитель долго оставался спокойным. Точнее, спокойным в пределах своей нормы. Но в какой-то момент ужас перехлестнул через край, и Кверц очнулся. Взял управление и осмотрелся. Увиденное ему не понравилось. Совсем не понравилось.
* * *14
Он вывалился прямо из стены станции. Упал на руки, оттолкнулся от пола и выпрямился, ухватившись за петлю.
— Вадим?! — удивился Сергеев.
— Не совсем.
Клим резко обернулся и застыл.
— Спокойно. Спо… койно… Ссссс… — Вадим начал запинаться. Его лицо исказилось. Казалось, он боролся с чем-то внутри себя — неприятным, сильным и жестоким. И оно побеждало. Через минуту всё закончилось. Вадим успокоился и расслабился. Сергеев внимательно посмотрел на него. Выглядел сетевик необычно. Ни рабочего комбинезона, ни даже скафандра. Короткие штаны, жилетка, шляпа, покрытые белесой пылью… Откуда и как он попал на станцию? И чего ради?
— Там внутри — не человек. Что-то чужое, — сказал Клим.
— Твой друг прав, — Вадим обращался к Василию. — Но это не важно. Важно, как вы поступите. Что сделаете. Каковы будут последствия.
Чувствовалось, что Вадим тянет время.
— Я держу его, — сдавленно сказал Клим.
Вадим растянул губы в улыбке.
— Не нужно. Я и так никуда не собирался уходить. Вы славные люди — с вами можно договориться. Мне же ничего не нужно. Кроме небольшой услуги. Покиньте этот район космоса — этого достаточно. Вселенная бесконечна, зачем нам спорить из-за ерунды?
— А взамен?
— Деловой подход…
— Конкретнее, — перебил Сергеев Вадима.
— Я могу подарить вам всё, что вы хотите. Не нужны деньги? Не нужны блага цивилизации? Не вопрос. Я дам вам то, что вы желаете больше всего, и что в обычных условиях вред ли возможно. Тебе, Василий, — Наталью. А Климу — Вику. Хорошая цена, да?
— Так вот ты какой. Дедушка Мороз…
Клим дернулся и хрипло выговорил:
— Я держу. Вася, убей его.
— Как же… Я, это, не могу. Да и вообще.
— Убей!
— Он не сможет, — объяснил Вадим. — Преодолеть себя не просто. Поэтому я в безопасности. Я буду разговаривать с вами. Потом контроль уменьшится, и я уйду. Вам останется носитель. Он вам пригодится — надо же с кем-нибудь сводить счеты. А человек он паршивый. Убийца. Вы пока подумайте. Если желаете, я расскажу, что вы теряете, не желая пойти на уступки. И что приобретете, если сделаете так, как я прошу.
Василий знал, что Вадим ударил бы не раздумывая. Если есть шанс — надо бить на поражение. Но сам он не мог. Действительно не мог. Вадим висел перед ним, самодовольно улыбался и не проявлял враждебности. Ничем не угрожал, наоборот, предлагал облагодетельствовать. И не хватало сил ударить безоружного врага. Враг победил, даже не начав боя.
Влетела Наталья. Вадим тут же с усмешкой ее приветствовал:
— Вот и Наталья Германовна. Для нее я тоже могу многое сделать. Как, Наташа, вам идея связать жизнь с Сергеевым? Уверяю вас, он этого достоин.
Наверно, тот, кто сидел в Вадиме, плохо знал женщин. Возможно, не знал их вообще. Или не видел существенной разницы между ними и мужчинами.
Наталья ни на секунду не задержалась, чтобы осмотреться, оттолкнулась от стены и со всей силы вмазала Вадиму по лицу. Обоих закрутило. Наталья успела ухватиться за петлю, а Вадима понесло прямо на Василия.
— Наталья, не лезь! Я сам!
Выражение на лице Вадима изменилось. Он понял, что договориться не удастся, и существует единственный способ выбраться — напасть. Наталья благоразумно послушалась, и Василий перестал обращать на нее внимание.
Сергеев не знал, чего ждать от Вадима. Точнее от пришельца внутри него. Что он может? К каким приемам привык, какова его изначальная анатомия? Если бы знать — как это упростило бы бой. Всё. Забыть. Противник уже здесь.
Прежде, чем Вадим ударил, Василий сорвал с себя куртку и силой швырнул ее в сторону, не отпуская рукав.
Даже хороший боец не обойдет закон Ньютона. Кулак Вадима пролетел мимо лица Сергеева и попал в куртку. Вадим, не раздумывая, уцепился за нее и рванул на себя. Сергеев не отпустил, приближаясь и одновременно закручиваясь вокруг противника, стремясь залететь тому за спину. Как опору каждый из противников использовал другого, а куртка служила связью.
Рывки, удары, проходящие мимо цели, толчки и скручивания. Всё, чтоб нанести противнику максимальный ущерб, а самому остаться невредимым.
Вадим и Василий кружили вокруг общего центра тяжести. Их то отбрасывало друг от друга, то с силой ударяло, а потом отбрасывало вновь.
Сергеев ничего вокруг не замечал. В поле зрения случайно попали гланги, Василий отметил их появление, но тут же забыл, увлеченный боем. Никак не удавалось ударить в полную силу, приходилось больше защищаться. И всё же Василий сумел подгадать. Дернул Вадима на себя и встретил его кулаком в лицо.
Их отбросило друг от друга. Вадима впечатало в стену, он звучно ударился и полетел обратно, а Сергеева поймали чьи-то руки и мягко остановили. Он вырвался, оттолкнулся, вытянулся и двумя ладонями ударил в солнечное сплетение Вадиму, окончательно вышибая из него дух.
Импульса хватило, чтобы они оба долетели до противоположной стены, где висели гланги. Они не вмешивались.
— Это чужой! — прохрипел Клим. — Скажи им, Василий!
Сергеев никак не мог отдышаться и внятно выговорить просьбу. Он молча и почти без сил тыкал пальцем в Вадима, постепенно приходящего в себя. Если тот очнется, то опять придется драться. А сил у Василия уже не осталось. Не будет сил для боя — Вадим победит. Победит — и уйдет. Нет выхода.
Сергеев тяжко застонал, сжимая кулаки и цепляясь за одежду Вадима. На помощь пришла Наталья. Она подлетела к глангам и твердо сказала:
— Вы должны выполнить обещание. Это — наш общий враг. Ну!
Гланги согласились. С Натальей всегда все соглашались.
Две гланги ловко спеленали щупальцами Вадима и надели ему на голову металлический обруч.
— Клим, отпусти, — сказала Тинта. — Мы уже держим его.
Клим резко вдохнул и откинулся назад. Тут же его стало бить крупной дрожью. Сергеев оттолкнулся от стены, подлетел к Климу и крепко ухватил его за плечо.
— Всё хорошо…
— Г-гад!! Он же!.. Какой гад!
— Не надо, Клим. Не надо. Он свое получит.
Клим замотал головой.
— Ты подумай! У него же ничего святого! Ничего… По больному бить. Тв-в-варь.
— Всё, всё… Не будем.
Клим замолчал.
— Это — хорвейн, — пояснила Тинта. — Там, внутри, — она показала одним щупальцем на голову Вадима. — Теперь мы узнаем, что они хотели. Хорошая работа. У вас.
Вряд ли хорвейн предполагал, что его возьмут в плен. По лицу Вадима пробежало непонимание, затем — безмерное удивление, осознание ситуации и, наконец, ярость.
— Вы не понимаете: от чего отказываетесь! — брызжа слюной, заорал Вадим. — Не понимаете! Вы же хотите этого, я вижу! Или вы полные идиоты и не понимаете своего счастья?! Зачем делать на вред себе, ничего не получая взамен? Цивилизация идиотов, кто бы мог подумать…
— Мы такие… — сказал Сергеев. — Да. Ты прав, как ни странно. Тебе стало лучше?
Вадим зарычал и забился, не в силах вырваться. Гланги, не обращая внимания на эти попытки, тащили его из помещения. Глядя на хорвейна в облике человека, Василий провожал его удовлетворенным взглядом, кивая своим мыслям.
Да, это была достойная плата за все неудачи: напоследок пленить агента, который так долго мешал им строить станцию. Наверняка гланги узнают что-нибудь о целях и задачах хорвейна — потом расскажут. Для Василия имел значение сам факт. Чтобы справедливость восторжествовала. А всё остальное — уже не важно. За справедливость можно немного и пострадать.
Сергеев закрыл глаза, блаженно улыбнулся и прислонился к стене, раскинув руки.
— Что это с ним?
— Отходняк, — просветил Клим Наталью. — Сейчас мы его транспортируем к месту релаксации.
— А. Ну, давай, — Наталья махнула рукой и вылетела из помещения.
— Ушла? — спросил Василий, не открывая глаз.
— Ушла. Сам доберешься?
— Доберусь уж, — Сергеев покряхтел, больше для вида, внимательно посмотрел на Клима и озадаченно сказал: — О чем это мы с тобой говорили? Не помню. Ладно, забей. Пошли это дело ко мне отметим. Алкоголя не обещаю, конечно, но кое-какой запасец есть. Как раз для такого случая.
