Карен Миллер - Дикий Космос

Оби-Ван стоял тогда на четвереньках, его рвало и рвало. Ему было девятнадцать лет, когда погиб Мандирли. Ненамного моложе Анакина. Он плакал как юнлинг, и Квай-Гон не упрекал его.

Обессиленный, он повалился на холодную землю Зигулы, от воспоминаний, таких же болезненных, как и прежние, про огнежуков, Квай-Гона и Анакина. Худшее из его прошлого, извлеченное на свет божий. Настолько же свежее и кошмарное как и тогда, когда произошло впервые.

«Кеноби.»

Он с трудом приоткрыл глаза и повернул голову.

«Что это было?» — спросил Бэйл Органа, стоя в нескольких шагах от него. Лицо у него было растерянное. «Что, черт побери, происходит?»

Он попытался что-то сказать. Снова закашлялся и сплюнул. Использовал время, чтобы обдумать, как лучше ответить. Органе нужны подробности? Нет. Обойдется. «Думаю, это по прежнему ситхи» — прохрипел он. «Темная сторона. Использует против меня тяжелые воспоминания. Бэйл, будьте осторожны. Остерегайтесь отрицательных эмоций. Это место подпитывается ими. Оно будет насыщаться и пожирать вас, пока вы не умрете.»

«Оби-Ван, я в порядке. Вы один в опасности. Что бы это ни было, оно влияет на ваш разум!»

Его разум. Его тело. Его кости истончались. Его кровь мутнела, насыщаясь мраком. Превозмогая боль, он выпрямился. «Я борюсь с этим.»

Вместо ответа, Органа отправился обратно, на разбитый корабль. Оби-Ван уперся локтями в колени и опустил голову на руки. Глубоко вздохнув он обратился к Силе, потянулся к ее светлой стороне...

...и вместо этого погрузился во тьму.

Теплая рука коснулась его спины. «Эй. Эй. Все в порядке. Мы с этим разберемся.»

Оби-Ван собрал воедино обрывки и осколки своего самообладания. Взглянул на тряпку и бутылку воды, протянутую ему Органой.

«У вас все лицо покрыто засохшей кровью,» сказал сенатор. «Если вы не умоетесь, мне потом будут сниться кошмары.»

Он коснулся своей щеки. Подбородка. Почувствовал правдивость слов Органы. Взял тряпку, бутылку и омыл лицо, бороду. Попытался избавиться от неприятного вкуса во рту, и не смог. Темная сторона была ядом, пропитывающим его плоть.

Умри джедай, умри джедай, умри джедай, умри.

Роняя тряпку и бутылку, он прижал ладони к ушам. Как будто это могло что-то изменить. Как будто голос находился не внутри него. Злобное бормотание не умолкало. Он опустил руки.

Органа отступил назад. «Вы же... вы не... не сходите в самом деле с ума, верно?»

«Нет, если смогу избежать этого, уж поверьте.»

«А вы сможете?» — спросил Органа. «Избежать, я имею в виду.»

Это был справедливый вопрос и он заслуживал честного ответа. «То, что напало на меня на корабле, затихло. Что, в целом, не так уж и плохо. Это... не слишком приятно, но я могу с этим справиться.» Я надеюсь.

«Ну, при некоторой доле везения вам не придется слишком долго иметь с этим дело,» — сказал Органа, вытаскивая из кармана мини-электробинокль. «Взгляните». Он махнул рукой, затем указал ею вперед. «Вон туда.»

Оби-Ван неуклюже, утратив свою привычную джедайскую легкость поднялся на ноги. Затем взял бинокль и уставился сквозь него, через потрескавшиеся скалы и мрачный лес на другое, лежащее вдалеке плато. Сквозь заслоняющие обзор деревья он уловил отблеск слабого солнечного света, отраженного от гладкой черной поверхности. Форма которой не могла быть естественной, но была создана в соответствии с чьим то замыслом.

Он опустил бинокль. «Храм ситхов?»

Органа кивнул. «Я полагаю, что так. Когда корабль снижался, я подумал, что заметил что-то. Решил, что мне показалось. Но это было не так.» Его голос дрогнул. «Не все, рассказанное нам Алинтой, было ложью.» На смену прежнему страху, теперь появилась слабая нить надежды. «Мы можем найти там другой корабль, Оби-Ван. Или средства связи. Мы все еще можем выбраться отсюда. Вы просто должны держаться.»

Держаться? Держаться, как? Светлая сторона была его фундаментом, и этот фундамент разрушился. Он чувствовал торжество темной стороны. Чувствовал ее ненасытность. Ее ликование. С мучительным усилием он восстановил самообладание.

Нет. Я не стану подпитывать свои страхи. Пусть темная сторона поголодает без меня.

«Воды в бутылках у нас вполне достаточно,» — сказал Органа. «И большая часть пищевых рационов пережила аварию. Мы можем добраться до храма пешком. Это будет не легко, но нам стоит попытаться. Мы не можем оставаться здесь и просто сдаться. Если нам суждено умереть, Оби-Ван, то по крайней мере мы можем умереть пытаясь сделать что-нибудь.»

Сенатор говорил совсем как Квай-Гон. Что должно было утешить... но лишь расстроило его. Он протянул электробинокль обратно.

«Я согласен, мы должны делать что-то, но я не уверен, что ваш план является лучшей идеей. Если то сооружение это храм ситхов, то почти бесспорно, что причина - источник - того, что воздействует на меня, находится там внутри.»

Органа засунул бинокль обратно в карман и сложил руки на груди. «Тем больше причин отправиться туда. Мы найдем этот, как его - голокрон, так вы его называете? Мы уничтожим его, и вы придете в норму. И после этого, мы найдем способ отправиться домой.»

Сенатор не понимает. Да и откуда ему? Жизнь в политике не могла подготовить Бэйла Органу к такому. «Боюсь, что это не будет настолько просто. Чем ближе мы подойдем к храму, тем более сильному влиянию я подвергнусь. Что означает, вы окажетесь в еще большей опасности. Ситхи беспощадны в своем использовании темной стороны Силы, Бэйл.»

«Я это понимаю,» — спокойно произнес Органа. «И я согласен, что это риск. Но вы уже доказали, что можете победить их. Я верю, что вы сможете победить их снова.»

Оби-Ван в недоумении уставился на него. «О чем это вы говорите?»

«Вы не помните? На корабле, прежде, чем мы разбились.»

«Нет. Все как в тумане.»

«Какая разница при помощи какой хитрости ситх смог подчинить вас? Вы вырвались. Прямо перед тем, как мы врезались в землю. Он чуть не убил вас, но вы вырвались. Вы вытащили нас, когда мы пикировали вниз, и вы - проделали что-то при помощи Силы. Я не знаю что, но это причина, почему мы сейчас выглядим не так паршиво, как наш корабль.» Органа удрученно покачал головой. «Как по вашему, почему я не сержусь на вас?»

Он криво ухмыльнулся. «А я то думал, все дело в моем живом обаянии.»

«О, нет».

Обернувшись, он снова посмотрел на еле заметное в далеке сооружение ситхов. Прикинул расстояние между плато, на котором оно стоит и тем, где они стояли сейчас. «Это лёгенький трехдневный поход, вы же понимаете. От восхода до заката по незнакомой местности. Отдавшись на милость стихии.» Если бы он был один, то мог бы закрыть на это глаза . Но он был не один. И Органа заслуживает, чтобы это знать. «Я могу стать для вас угрозой.»

«Я думаю, вы себя недооцениваете, Оби-Ван.»

Он ощутил вспышку гнева. Почувствовал восторг темной стороны, и поспешно подавил свое раздражение прежде, чем оно разожгло пожар в его крови. «И вы недооцениваете мощь ситхов. Любой, кто это делает, делает это на свой собственный риск.»

«Я не отрицаю, что это будет непростая задача,» — сказал Органа. «Я под ударом, а вы... в осаде. Но я знаю, на что способен. И на что вы способны, тоже. Падме была права, когда наказала мне доверять вам.»

У него получилось слабо улыбнуться. «Сенатор, почему, при каждом удобном случае вы проверяете на мне свои политические методы?»

«Как вам сказать. Это работает?»

Он вскинул голову и уставился на тускнеющее небо. Это отчаянный план. А также, это наш единственный план. И в одном он прав: мы обязаны делать что-то. Мы не можем просто сидеть здесь, ожидая смерти.

«Похоже, начинает темнеть,» — сказал он. «Я предлагаю вернуться, подкрепить наши силы едой и отдыхом... и отправиться на рассвете.»

«Что ж,» — произнес Органа. «Пожалуй, да.»

«Хммм», — сказал он, очень похоже подражая Йоде, затем повернулся, чтобы вернуться на корабль.

Его вид заставил его задержаться. Просто недорогая модель кореллианского звездолета. Ничего особенного. Никакой роскоши. Надежный звездолет, рабочая лошадка, который оберегал их, во время путешествия сквозь безвоздушную пустоту. И теперь он превратился в искореженную груду металлолома. Мертвый корабль, выброшенный на берег, на Зигуле словно полярный кит на леднике Роониша.

На этот раз, лишь единожды, он понял, что чувствовал Анакин.

Я надеюсь, ты в порядке, дружище, где бы ты ни был. Я надеюсь, ты найдешь своего дурацкого маленького дроида.

После того, как они разделили порции с пищевыми пайками и выпили по пять мелких плошечек воды каждый, они забрались на свои кривые, перекошенные спальные полки и попытались заснуть, поскольку свет дня медленно утекал в ночь. Но сон не приходил, для чего хватало причин.

«Я вот думаю,» — сказал Органа, нарушая тягостную тишину.

Оби-Ван вздохнул. «По моему личному опыту никакой разговор, которая начинается с этих трех слов никогда не заканчивается хорошо.»